Вне времени

Перед самым входом в монастырь я приостановился, составляя какое-нибудь подобие плана. В это сложно поверить, но в последнее время оценил тактику "сначала делай, потом думай", так часто применяемую моими однокурсниками. Поэтому на Ёрс я перенесся, имея в голове только нечто вроде "попасть в монастырь, и где-нибудь чего-нибудь порыскать". Желательно еще уйти живым-здоровым.

Выбор был невелик. Собственно, он ограничивался покоями Настоятеля — именно там побывали Лаэли и Зармике, перед тем как дроу заполучила толику проклятья. И еще ужасно раздражающим было сообщение об этой девушке, ай…. Лаэли рассказала, хмурясь и стараясь побыстрее закончить с этим неприятным эпизодом.

— Почему ты так волнуешься? — спросил я.

— Я спокойна, как удав. — привычно отозвалась тогда девушка. Но потом сжала руки, опустила глаза и проговорила тихо.

— Воспоминания….

Но почему же она так спокойна могла относится к лекциям по истории, где, между прочим, огромное внимание уделялось инквизиции? А теориям клейма по структурной магии? Если мне не изменяет память, она могла спокойна спать на парте, сладко улыбаясь, в то время, как кто-то из преподов рисовал на плазменной доске схему "испанского сапожка" или какой-нибудь "железной девы".

Скорее, это была обостренная интуиция ведьмы, теребящее чувство неправильности. Знакомо оно было также и опытным воинам.

Именно поэтому, накинув Мантию Отвлечения, я поспешил к Настоятелю с визитом, ориентируясь по подробным описаниям, данным Лаэли.

Минусом было то, что я не рассчитал время, и монах как раз мог оказаться у себя… ну, тогда я бы что-нибудь придумал. Надеюсь. Но богиня удачи решила не испытывать мою сообразительность (насчет которой меня и самого терзали смутные сомнения) и повернулась лицом. Настоятель отсутствовала, а девушка по имени Ай сидела за столом и ела сочную грушу.

— Вы — Ай?

Она обернулась. Ни тени испуга. Сначала — удивление в больших ясных глазах, потом — откровенная заинтересованность. Мягко шелестя рясой, она вышла из-за стола, облизывая пальцы. Как ребенок.

— Ага. А ты кто? Монах? — девушка игриво повела плечиком. — Ни за что не поверю.

Тем временем я анализировал свои ощущения. Что-то было не так с этой девушкой, определенно. Но это "не так" было столь неуловимо, что, пожалуй, без предупреждения я бы вряд ли обратил внимание. Теперь же, когда я получил подтверждение своим подозрениям., больше не было смысла церемониться с фальшивой монахиней.

Шагнул вперед — она удивленно приподняла бровь, но не отступила.

— Слияние, — шепнул я, а через секунду плюхнулся на пол под тяжестью упавшего тела. Своего тела.

Обряд Слияния — объединение двух сознаний в одном теле. Моя же эльфийская тушка, остывающая, лежала теперь сверху, лишенная искры разума. Сознание Ай я запихал куда-то подальше, чтобы девушка не вздумала устроить истерику.

Пыхтя и отдуваясь, запихал себя под кровать. То ли я такой тяжелый, то ли девушка такая неспортивная… Обрести равновесие в новом теле было вообще сложновато — а к зеркалу я и подходить боялся.

Тьма, да как же они ходят? Неужели… не перевешивает? И вообще, балансировка сбита, фигура какая-то чересчур… извилистая. Впору пожалеть девчонок.

Углубиться в размышления мне не дали. Человеческий слух уловил звук хлопнувшей двери и шаги. Пришел, голубчик.

Повинуясь, опять-таки, минутным решениям, я вернул сознание Ай на причитающееся ей место. Стер память о моем появлении — а сам забился в уголок. Смотреть, слушать, молчать. И надеяться, что настоятелю не придет в голову заглянуть под кровать и обнаружить там остывающего "любовника".

— Выпьем вина, любовь моя? — спросил настоятель, влажно целуя Ай в губы. Она хихикнула, поднимая бокал в шутливом тосте. После двух крошечных глотков её сознание мягко скользнуло в темноту, подчиняясь чарам…

— Ты готова подчиняться мне? — холодно спросил Настоятель, отставляя в сторону свой бокал, который он и не пригубил.

— Да, господин, — безжизненно отозвалась превращенная в куклу девушка.

— Тогда приступим…

П р и м е ч а н и я:

(1) нем. Я грешна — Такова моя натура — Я грешна — Я только могу оборвать любовь — Я признаюсь, что нарушила все клятвы — Я грешна… Грешна (гр. Heiland)

Глава 11

ЛАЭЛИ

Солнышко светит, птички поют… а я как с похмелья.

Алхаст потянулся было поцеловать меня, но я придержала его. Кажется, сегодня уже такое было. Только на месте эльфа был клыкастый однокурсник. И с ним было проще.

— Алхаст, нам надо поговорить.

Озадаченный взгляд.

— Нет-нет, не так начала. Эта фраза — глупая, ты не находишь? — нервничала, теребила рукава. — Нам надо… нет, опять не то. Мы расстаемся. Вот. Всё.

И туту я поняла, что на улице было не просто жарко, но — удушающее. Проклятое солнце. Я нес мела поднять глаза на эльфа, понимая — физически ощущая его боль. Но ведь это для его же блага.

— Я не понимаю, — наконец медленно выговорил он. — Почему, Лаэли?

— Я не буду ничего объяснять, — я хотела сказать это твердо, но получилось как-то жалко и жалобно.

— Это единственное, о чем я прошу.

— Я… целовалась с другим парнем.