Вне времени

проект, но один из главных архитекторов мог заметить работу и сделать ее официальной.

— Синди, это приятный молодой человек, я хочу, чтобы ты с ним познакомилась,

— сказала женщина, войдя в кабинет Гранта без стука.

Собственно, это даже не его офис, а маленький закуток, который он занимал, работая в архитектурной фирме «Monaco, Lay & Associates». Дама, миссис Дженкинс, богатая светская львица, строила дом на побережье и наняла фирму, чтобы сделать

работу. Она сказала, что хочет начать с нуля с ее собственных идей.

Миссис Дженкинс заметила Гранта в субботу утром, когда приходила на встречу с

другим архитектором. Она мгновенно пристала, настаивая, чтобы он проектировал ее дом.

Ей пытались объяснить, что Грант все еще студент и проходит у них стажировку, но

миссис Дженкинс была непреклонна. Теперь, глядя на молодую женщину, которую

тащила ее мать, он понял почему.

— Майкл, я хочу, чтобы вы познакомились с моей дочерью Синди.

Грант поднял глаза и увидел, как милая девушка с детским личиком вошла вслед за

своей матерью. Ее смущение было очевидным. Лицо покраснело как свекла. Он снял очки

и положил их на стол, затем встал и протянул руку.

— Приятно познакомиться, Синди. Я Майкл. Майкл Фриман, — Грант продолжал

использовать псевдоним, который взял после переезда в мотель много лет назад, и имя

легко слетало с языка.

— Майкл, я хочу, чтобы Синди как можно больше была вовлечена в принятие

решений. Дом в любом случае достанется ей, поэтому она может выбрать, каким он будет.

— Мама, я люблю свой пентхаус. И не хочу пляжный домик, — вздохнула Синди, едва не закатив глаза.

— Не имеет значения. Однажды ты поблагодаришь меня.

Именно так все и началось. Миссис Дженкинс использовала любую возможность

оставить Гранта и Синди вместе. Женщина играла роль свахи, и он не понимал, почему

она нацелилась на начинающего архитектора, а не на одного из сыновей ее светских

друзей. Но она нацелилась.

Спустя примерно три недели после их знакомства миссис Дженкинс настояла, чтобы Грант встретился с Синди в пентхаусе.

Девушка открыла дверь, качая головой.

— Я сожалею, Майкл. Я знаю, что она подталкивает вас к этим встречам последние

несколько недель. Мне так стыдно.

Грант улыбнулся. Синди — хорошая девочка, сладкая, милая и очень симпатичная.

Он не прочь проводить с ней время, хоть она его и не привлекает. Его тянет только к

одной женщине. И просто убивает нехватка времени, которое можно провести с Кит.

Даже если между учебой и работой удавалось выкроить часок, он не оставался в

одиночестве.

— Все в порядке, Синди. Я знаю, что она делает. Просто не понимаю, почему

выбрала меня, — сказал Грант, следуя за Синди в большой кондоминиум, оглядывая

изысканную и дорогую обстановку.

Здесь пахло смесью ванили и лимонов. Он слышал звон колокольчиков и песню

«Sweet Talkin' Woman» от «Electric Light Orchestra», звучащую, видимо, из современной

аудиосистемы.

Синди повернулась, чтобы посмотреть на него и рассмеялась.

— Не воспринимай это как оскорбление, но мама исчерпала остальные ресурсы. Я

отказала всем парням, с которыми она меня знакомила. Просто так ее не остановить. Она

не понимает намеков. Пляжный домик, думаю, должен стать дополнительным стимулом.

Грант последовал за девушкой на широкий балкон.

— Не понимает намека на что? — спросил он, любуясь захватывающим дух видом

на пляж Форт-Лодердейла.

— То, что ты тоже не мой тип, — ответила она, глубоко вздохнув.

— И каков же твой тип, Синди? — ему стало любопытно.

— Для начала у тебя должны быть большие сиськи.

Пригласив Гранта присесть, она продолжила изливать ему душу. Наверное, девушка так долго вынуждена была держать все в себе, что это просто переполняло ее.

Она не знала, как рассказать родителям. В семидесятые годы люди не были столь

толерантны.

Синди думала, что если преуспеет в учебе и будет принимать участие в

общественных мероприятиях, родители оставят ее в покое. Однако мать была неугомонна.

Грант слушал, как Синди рассказывает ему свою историю. Она даже призналась, что у нее

еще со средней школы имеется такая же подруга, Карла.

— Мои родители думают, что мы лучшие подруги. Коими мы и являемся, —

добавила она быстро.

Грант оглядел кондоминиум.

— Так она живет с тобой здесь? Соседка по комнате?

— Нет. Родители никогда не одобряли Карлу даже просто как лучшую подругу.

Говорили, что она из бедного квартала. Они — претенциозные снобы. Нет ничего плохого

в Карле или ее семье.

Они сидели за столом на балконе, потягивая лимонад, который предложила Синди.

Она посмотрела на свой стакан.

— У меня есть другое место. Оно находится в Майами. Родители не знают о нем. Я

провожу там столько времени, сколько могу, но между школой и этим глупым домом моя

мама хочет свести мен... — девушка замолчала. Она посмотрела на Гранта взволнованным

взглядом. — Я боюсь, что потеряю ее. У меня просто нет на нее времени.