Внешняя угроза. Второй шанс

– Никто ничего делать не будет, – фыркнул Сорокин. – Потому что никого не будет. Все ухнут в небытие.

– Верно. Не знаю, когда это произойдет, может, через тысячу лет, а может, через двадцать. Но я не хотел бы… ухнуть.

– Никто не хочет, – мрачно проговорил Астахов. – Ни в прошлое, ни в небытие. Черт бы тебя побрал, генерал! Вечно ты скажешь, как ушат холодной воды на голову выльешь!

– Это ты к чему?

– Это он к тому, что мы тут зря распинались и версии строили, – пояснил Оноженко. – Надо было сразу тебе дать слово. Время только зря потратили.

– Не зря. Помогать пришельцам или нет – дело личное.

– Как же, личное! Если и впрямь эти таинственные враги – мать их за ногу! – придут сюда?! На хрена мы тогда сперва от границы до Москвы, а потом от Москвы до Берлина? И больше двадцати миллионов по пути оставили? И пупки надрывали, отстраивая страну заново!

Титов развел руками.

– Значит, надо еще раз… пупки надорвать. Ибо теперь точно отступать некуда.

– Э-эх-х! – вздохнул Стасюк. – Где наша ни пропадала?! Тряхнем стариной, славяне!

– Где наша ни пропадала, я теперь точно знаю, – проворчал Баскаков, поднимаясь с травы. – За пятьсот световых лет от Земли! Как раз на тех самых куличках, у черта! Пошли, а то люди ждут.

Станди, Лянерс, Тавоши и Стербот стояли у окна, глядя во двор.

– Вы уверены в положительном ответе? – спросил Станди Стербота.

– Да, – кивнул тот. – Без сомнения. Это особая категория людей. Я вам рассказывал об их стране, ныне несуществующей. Воспитание, мораль, принципы, образ мышления… Высокая самоотдача, готовность пожертвовать жизнью ради Родины! Патриотизм, замешанный на чувстве ответственности за всю страну.

– Вы говорите о каких-то сверхлюдях!

– Ничего подобного. Просто в Советском Союзе времен их молодости подобные взгляды были нормой. Помните, я возражал против привлечения специалистов возрастом до тридцати пяти лет?

– Конечно, помню, это было позавчера.

– Мы проводили исследования. В современной России резко поменялись жизненные приоритеты. Таких людей, как наши ветераны, очень мало. Россия стала пристанищем воров, бандитов, казнокрадов, отщепенцев. Эта страна уже не способна защитить себя, она идет к гибели. Паралич власти, повальная коррупция, практически полная неспособность изменить ситуацию… В России есть хорошо подготовленные, опытные бойцы, есть умные люди. Но их менталитет иной. И как они поведут себя в сложной обстановке, я не могу предугадать.

– А как поведут себя эти помолодевшие старики, можете?

– Да. Они пойдут до конца и выполнят задание. Любой ценой. Иной подход к делу им не известен.

– Ваши сверхлюди закончили споры, – сказал Тавоши. – И идут сюда.

– Пойдемте, господа, – позвал Станди. – Встретим их в зале.

Он вдруг развернулся и посмотрел на собеседников.

– Честно говоря, я волнуюсь. От их решения зависит судьба Достеи и всей нашей цивилизации. Еще никогда будущее планеты не зависело от аборигенов далекого мира.

– У землян есть поговорка, – улыбнулся Лянерс. – Все когда-то происходит в первый раз.

– Я запомню, – пообещал Станди. – И если когда-нибудь еще увижу свою жену, расскажу ей об этом. Пошли…

Через час комиссия убыла на Семптарику. После полученного от землян согласия следовало начинать подготовку к операции.

– План операции, отдельные детали, дополнительные сведения обговорим позже, – сказал ветеранам перед отлетом Станди. – Есть время, чтобы окончить курс, набрать необходимую форму и освежить навык владения оружием. Ситуация на Достее прошлого непростая. Легкой прогулки ждать не стоит.

Тавоши оставил своего помощника, капитана Кригера, историка по образованию. Тот познакомит землян с обстановкой на Достее, расскажет о видах вооружения прошлого. Образцы оружия должны переслать из музея военной техники на Нектаве.

Медикам надо вводить специальные занятия в программу курса. Какие именно, подскажет Титов. Он сейчас думает над этим.

– Двенадцать дней у нас есть, – заверил Кригер. – Ученые пока рассчитают оптимальный момент перехода, а разведка найдет подходящее место для высадки.

– А вы не думали, что этот неведомый враг может начать вторжение на планету в любой момент? – спросил его Титов.

– Есть такие опасения. Но наши эксперты полагают, что это произойдет не раньше, чем три недели.

– Почему?

– Дальняя разведка пока не засекла приближение ни чьих кораблей.

– А если они через эти…

– «Окна», – подсказал Кригер.

– Да.

– Видите ли. Есть некоторые основания полагать, что противник не имеет техники мгновенного переброса. В противном случае, он бы уже был на Достее.

Титов недоверчиво взгляну на Кригера. Странная убежденность капитана вызывала недоумение.

– Ладно, – сказал он. – Это ваша забота. Сделайте так, чтобы мы не столкнулись с ними лоб в лоб при высадке. А дальше как карта ляжет.

– Что? – не понял капитан.

– Это жаргон, – любезно пояснил Титов.

– А-а… странный какой-то.

– Ничего. Пообщаетесь с нами – привыкните.

Кригер настороженно посмотрел на генерала, но промолчал.