Внимание! Муж-волшебник, или Куда приводят мечты

— Только живи… Только живи, — как заведённая повторяла я, глотая слёзы. Я почувствовала отток сил и накатывающую слабость, но это не испугало меня. Наоборот, ощутила облегчение, когда стали холодеть мои конечности, понимая, что где-то там балансирует на грани аттан и использует мои ресурсы. Чтобы не упасть, присела прямо на ступеньки.

Ко мне подскочила моя охрана, но я движением руки запретила им ко мне прикасаться, и те окружили меня кольцом от посторонних глаз.

Не знаю, сколько я так просидела, обнимая себя и покачиваясь. Глаз не сводила со своих татуировок, которые заметно побледнели.

«Спасибо тебе», — раздался усталый голос Рида, и я встрепенулась.

— Ты как? — вытирая бегущие слёзы, спросила его.

«Жить буду».

— А твои враги?

«Их больше нет. Ты даже не представляешь, что для меня сделала».

— Рассчитаемся. Натурой отработаешь, а остаток переведёшь в золото и пополнишь мой банковский счёт, — пошутила я.

«Расчётливая моя… — с нежностью произнёс он. — Ты сейчас только не пугайся. Меня поместят в стазис, и татуировки могут исчезнуть».

— Рид!!!

«Радость моя, поверь, такой долг я не оставлю. Я вернусь».

Я не поверила. Совсем не поверила, и когда татуировки стали бледнеть, в отчаянии кинула по нашей связи все силы и потеряла сознание.

* * *

В себя я пришла лишь следующим утром. Бетти сказала, что вызванный ко мне местный лекарь сообщил, что обморок перешёл в глубокий сон и меня лучше не тревожить. Чувствовала я себя нормально, но, посмотрев на себя в зеркало, обнаружила в волосах седую прядь. Вчерашнее не прошло бесследно. Это меня совсем не расстроило, в отличие от того факта, что татуировки на руках исчезли.

Если бы не предупреждение аттана об этом, у меня бы случилась ещё одна истерика, а так я старалась верить в лучшее.

Не став никого слушать, приказала собираться, желая как можно скорее вернуться в Хоэрвен. Любые новости придут сначала туда, и я хотела как можно скорее узнать, что произошло.

— Ваша светлость, — обратился ко мне управляющий, сбегая по ступеням, когда я, не прощаясь с ним, садилась в карету. — Дорогу замело. Я выделил вам проводника, он поможет вам срезать часть пути через деревни.

— Спасибо, — благодарно кивнула ему и приказала: — Трогай!

Стоило нам отъехать, как Бетти не удержалась от вопроса, глядя на мои руки:

— Ты стала свободна? Аттан погиб? — Мы были в карете одни, и она перешла на тот стиль общения, когда мы были с ней равны по положению. Она себе редко позволяла это, а после приезда в Аруанию — ни разу.

— Не знаю.

— Теперь ты можешь выйти замуж за азгарна Сириллы и остаться здесь.

— Бетти, о чём ты?! — вскинулась я.

— Все видят, что он будет не против, и ты останешься рядом с сыном. Это же твой дом по праву.

— Ага, если выживу. Неужели не слышала, какая у него репутация? — Подруга передёрнула плечами, поёжившись.

Подумав о том, что Ламмерт увидит мои чистые без татуировок руки и ограничений для него больше не будет, я и сама сникла, пряча руки в мехе плаща и закрывая глаза. Развивать тему не хотелось, и я сделала вид, что дремлю.

Я действительно пригрелась и заснула. Разбудило меня то, что карета остановилась. Мы ещё точно не приехали и непонимающе переглянулись с Бетти.

Открылась дверца, и заглянул один из охранников выделенных азгарном, вместе с командиром моего отряда.

— Ваша светлость, извините, что вмешиваюсь. Я давно был в этих местах и не сразу понял: мы не срезаем путь, а делаем крюк.

Час от часу не легче!

— Допросите проводника, и разворачиваемся! — приказала я.

— Скоро будет поворот. Если свернуть, окажемся на дороге, ведущей к тракту.

— Хорошо. Ведите, — кивнула я.

— Проводник сбежал! — донеслось до нас. Мужчины бросились выяснять, а меня стали мучить нехорошие предчувствия.

— Тьфу ты, ушёл, — вернулся к карете командир отряда.

— Это похоже на засаду, и нам лучше убраться отсюда. Едем, и глядите в оба!

Откинувшись на спинку, я задумалась, кто мог подстроить нам ловушку. По всему выходило, что управляющий. Проводника дал он и в объезд направил тоже он. Только зачем?! Я его не уволила, не наказала. Да и сам мужчина, несмотря на случившееся, произвёл на меня благоприятное впечатление. Зачем человеку, который был честен до этого, начинать столь откровенно воровать? Чтобы заманить меня к себе?

Раньше бы я обвинила в ловушке азгарна, но тому моя смерть уже не нужна. Тогда кому? Единственное, что приходило на ум, — это кто-то из наглых родственничков Влада, не желающих мириться с управлением Ламмерта и старающихся использовать меня в своих целях. Нет, могли ещё быть фанатики, обвиняющие меня в смерти гуана Лотарии, но в это верилось с трудом. Ламмерт не только не поддержал, но и прижал всех недовольных.

Мы ехали быстро, и, несмотря на снег, нас изрядно трясло. Бетти смотрела на меня перепуганными глазами, но единственное, чем я могла её успокоить — скорее всего, мы нужны живыми.

— Погоня! — услышала я, и карета просто понеслась. Я выглянула назад и увидела, что часть людей отстала, желая задержать преследователей.