Вниз по улице Теней

Это был сигнал к отступлению. Анна кинулась в спальню, рассчитывая там найти окно или какой-нибудь потайной ход. Однако «Революция» не хотела отпускать свою гостью: прямо перед ведьмой из кирпичей сложилась глухая стена, хотя секунду назад за ней был дверной проем.

— Черт! — ругнулась Анна и кинулась назад.

Она выскочила в коридор как раз в тот момент, когда Ярослав совершенно не по-джентльменски швырнул королеву обратно на балкон. Анна с ужасом посмотрела на нелюдя, который спокойно отряхнул руки от обрывков белоснежного платья и повернулся к ней.

Ведьма поняла, что ее дела плохи. Если Ярослав швырнет ее в соседний зал, она потом костей не соберет!

Анна взвизгнула и кинулась прочь. Она слышала, как ей вслед орет вампирша и рычит Ярослав. Послышался грохот. Похоже, нелюди никак не могли решить, кто первый будет убивать бедную ведьмочку. А та на всех парах мчалась к выходу, придерживая рукой шкатулку. «Революция» решила немного разнообразить свои будни и развлечься, усложняя погоню. Точнее, вампирше и оборотню она явно была не прочь помочь, а вот Анне добавила лишних ступенек и заложила все окна кирпичной кладкой.

Ведьма взвыла от отчаяния и заметалась по коридору. Сверху кубарем скатились Ярослав и королева, и в их шипящем комке мелькали с удивительной скоростью руки белобрысой. Анна поняла, что, если оборотень хоть на мгновение ослабит хватку, ее порвут. Королева разделается с ней за секунду, а то и меньше.

Анна попыталась вышибить плечом дверь, но только набила себя синяк. Дерущийся клубок все ближе и ближе придвигался к ней. Ведьма видела и кровавые глаза белобрысой, и светящиеся желтым — Ярослава. Она прижалась к стене, тяжело дыша. Мышь, загнанная в угол. Ей осталось лишь дождаться, пока кошки решат, кто первым вонзит в нее свои когти. Анна всхлипнула от ужаса, ее трясло от адреналина.

«Ты же ведьма! — взвыло ее подсознание. — Колдуй, пока нас тут не прибили!»

Анна икнула, осознав, что все это время могла хотя бы пресловутый понос наслать. Конечно, это никого не остановит, но насолить хотелось. Анна мстительно усмехнулась и прочитала наговор, направив его действие на белобрысую. Оборотня в последний момент стало жалко, так что он отделался легким недоумением, когда у его соперницы на платье появилось огромное кровавое пятно ниже поясницы.

Иначе и быть не могло. Вампиры пьют только кровь, вот и выходит из них соответствующее.

В голову Анны пришла очередная замечательная идея.

Глава 21. Зов крови

— Даже не вздумай! — рявкнул Ярослав.

— Гы… — глубокомысленно произнесла Анна.

И сделала нужный наговор с идиотской улыбкой на лице. Что-то громко бахнуло, и стена «Революции» благополучно исчезла. Вампирша и оборотень замерли, пялясь в зияющий провал, выходящий во двор жилых домов. А Анне некогда было думать. Воспользовавшись эффектом неожиданности, она выпрыгнула из клуба и понеслась вверх по улице, безумно хохоча. Все ее чувства обострились, сердце бешено колотилось от восторга, а в бедро упиралась шкатулка с лучшим подарком для Забытого. Потом Анне долго придется прятаться по углам от Ярослава и его новой подружки-вампирши, но пока что жизнь была прекрасна.

Даже ветер, бьющий в лицо, вдохновлял ведьму. Она свернула на другую улицу и прошептала уже ставшие родными наговоры. Ха! Пусть эти оборотни попробуют найти ее. Ни запаха, ни образа. Еще посмотрим, кто кого! Через квартал Анна перешла на быстрый шаг, продолжая довольно посмеиваться. Она провернула нечто грандиозное. Одна история чего стоит: вломилась в клуб к королеве вампиров, попыталась соблазнить, украла редчайший артефакт нагов, а пока ее преследователи мутузили друг друга, успела благополучно слинять.

— Ха! — фыркнула Анна, едва сдерживаясь, чтобы не побежать вприпрыжку.

Счастье переливалось через край. Ведьма не заботилась, насколько глупо выглядит ее широченная улыбка. Она уже свыклась с образом городской сумасшедшей, и он ее устраивал. Анна свернула во дворы, собираясь срезать. Не хотелось садиться в автобус, а гулять до Песочной придется долго, так что ей стоило хоть немного укоротить себе путь.

Адреналин схлынул, оставив после себя лишь искорки нервного веселья и легкую дрожь. Анна обняла себя, жалея, что не прихватила пальто. Разгуливать по городу в топике и шортах осенью? Дурная затея. Ведьма уже начала задумываться о том, чтобы взять такси, как вдруг позади послышался шелест листьев.

Анна решила, что это просто ветер, но на всякий случай оглянулась.

Позади стоял Ярослав.

Крик застрял в горле. Она поискала глазами королеву вампиров, но ее не было.

«Застирывает свою свадебную тряпку, — мстительно подумала Анна. — Или зализывает раны после недавнего казуса».

По ее губам невольно скользнула усмешка. Уголки дрогнули, выдавая самодовольство ведьмы, и от Ярослава не укрылась ни одна деталь.

— Смешно тебе? — спросил он, и его низкий голос отдавался легкой вибрацией где-то в сердце Анны.