Внучка Черной ведьмы (СИ)

Поднявшись, она стояла рядом, исходя чувством тревоги и волнения. Я повернулся на живот и, помогая руками, сел на корточки. Затем, прокашлявшись, выдавил из себя уже что-то больше похожее на голос:

— Жить буду, — одновременно подумав, что фраза получилась несколько двусмысленной. Затем посмотрел на дриаду и продолжил, решив не оставлять этот вопрос на «потом», которого, похоже, часто не бывает:

— Ди, почему не хочешь уйти со мной? Древо ведь погибло, и тебе нет необходимости оставаться здесь.

Небольшой вихрь из эмоций надежды, радости и сильного сожаления. Недолгое молчание. И честный, насколько это возможно, ответ (эмоции подтверждали):

— Извини, Старшая, но я тоже обязана закончить Служение. А потом… нужно будет сообщить о судьбе Великого Леса «тому», кто направил меня в Поиск.

Неожиданно она распростерлась в поклоне глубокого подчинения, коснувшись головой песка.

— Прошу, Старшая, позволь это исполнить!

Некоторое время я недоуменно смотрел, не понимая, зачем спрашивать разрешения. А потом мысленно хлопнул себя рукой по лбу. Впрочем, надо было сделать так и по-настоящему. Да посильнее. Сам же взял у дриады Долг Жизни, который явно о себе сейчас напомнил! Вдруг в голове возникли отдающие неприятным ощущением мысли: «А не стало ли мое спасение результатом только его действия? И… насколько эмоции Дианэль искренни?» После того, что творил с моими чувствами «предыдущий я» и как влиял на окружающих, уверенности не было уже ни в чем. Нет, не хочу больше всей этой лжи, а потому…

— Долг уплачен полностью. Ты свободна. Именем Соланиэль!

…

Донесшийся откуда-то издалека едва слышный вздох радости и два тихих слова сказанных через паузу:

— «Жива…»

…

— «Подтверждаю!»

…

Резко вскинув голову, Дианэль посмотрела на меня расширившимися глазами. Затем… они вдруг наполнились слезами, а в эмоциях проступили сильная обида и непонимание.

— Я… я… не…

Неужели ошибся? Ну вот. И что теперь делать? Нужно срочно исправить!

— Но, надеюсь, ты по-прежнему останешься моей сестренкой?

Новый вихрь чувств, две руки, вцепившиеся в плечи, и капли, стекающие по спине. Судорожный вздох с эмоцией вернувшегося счастья:

— Ста… Сестра!

Одновременно сказанные слова:

— Прости…

— Прости…

Честно? Я тоже заплакал. Значит, не все вокруг было ложью и хотя бы часть тех чувств, что испытывали окружающие ко мне, являлись настоящими. Как же хорошо!

Увы, вдоволь порыдать, опять не получилось. Дианэль резко замерла, потом с сильной тревогой сказала:

— Сестра, надо идти, «они» уже двигаются в нашу сторону.

— А ты?

— Не переживай. Пока действует Служение, не тронут, а потом я покину это место. И… как выполню свой Долг, то обязательно вернусь и найду тебя! Обеща…

— Не надо! Ты должна поступать так, как считаешь нужным и правильным, а не из-за того, что пообещала. Особенно по отношению ко мне. Вот тут уже я прошу!

Возникшее недоумение было прервано четко ощущаемым чувством нарастающей опасности, и Дианэль торопливо проговорила:

— Хорошо, а теперь…

…

Оказалось, чтобы исполнить задуманное, нам надо перебраться на другой берег. Именно там находилась небольшая тропа, спускающаяся прямо вдоль водопада. Естественно, проложили ее не люди, а звери, но пройти можно. Кстати, Дианэль выбрала именно это место специально. В отличие от нее другие дриады не очень любили такое большое количество воды и, соответственно, будут переправляться осторожно и медленно, что даст дополнительное время. А оно нам уже необходимо, поскольку моя потеря сознания и небольшое выяснение отношений, явно «съели» его почти полностью.

В целом, не считая судорожное ковыляние, изображающее шаг, и несколько неудачных падений из-за соскользнувшей ноги, реку мы перешли нормально. Причем именно перешли. Здесь был небольшой узенький брод из камней. А кокон Дианэль спокойно катился рядом, даже толком не погружаясь в воду. Выбравшись на берег я, не удержавшись, опустился на колени. Ощущаемая слабость стала уже раздражать. И вообще, вроде два Источника работают, так почему? И отчего так холодно-то? Даже знобить начало.

Заметив мое состояние, Дианэль приостановилась, на мгновение задумалась и затем, нырнув в кокон, вылезла с каким-то комком. Расправленный, он оказался тем самым детским плащом, который был куплен в Лучезаре. Надо же, сберегла. А я еще посмел обидеть нелепым подозрением.

— Одень, Сестра. Прости, но это все, что у меня есть.

Пришлось со старательно транслируемой благодарностью нацеплять на себя эту рваную и грязную тряпку, изначальный вид которой уже с трудом поддавался определению. Хорошо еще, что прихваченная небольшой лямкой фибула осталась на месте, позволив застегнуть явно маловатый плащ у горла. Хотя, все же лучше, чем ничего. Ненамного, но стало теплее. В том числе и от пришедшей со стороны дриады эмоции удовольствия.