Внутренний огонь

Он флиртовал со мной? Хотя что тут удивительного? Если вы погуглите слово «флирт», вам обязательно попадется фотография ухмыляющегося Брока, от которой у большинства цыпочек тут же слетают трусики. Было бы странно, если бы наличие невесты что-то изменило.

Посмеиваясь, Брок прислонился к двери и скрестил руки на груди, отчего рубашка тут же обтянула тело. Я опустила глаза. Да. На нем были чертовы кеды.

– Ты не спишь, Джиллиан. Я – новый управляющий, а ты – мой помощник.

– Ни за что на свете, – сказала я.

Он огляделся и изогнул бровь.

– Неужели тебя это так удивляет?

Мне хотелось закричать «да», но на самом деле следовало догадаться еще в пятницу вечером. И теперь я безумно злилась. Мало того что я чувствовала себя невероятно глупо из-за того, что не догадалась о назначении Брока моим новым боссом – еще больше бесило то, что меня подставила собственная семья.

Сделав глубокий вдох, я спросила:

– Можешь дать мне пару минут? Пожалуйста.

Несколько секунд Брок не двигался, а затем поднял руки вверх.

– Твое желание – закон.

Я стиснула пальцами край стола, чтобы не кинуть в него что-нибудь.

Как только он вышел из кабинета, я направилась к двери и закрыла ее. Вернувшись к столу, вытащила телефон из сумки и ткнула пальцем на иконку с фотографией папы.

Он ответил на звонок после третьего гудка, и его голос прозвучал невероятно весело для столь раннего часа.

– Джиллиан, малышка, ты…

– Брок – новый управляющий? – Я практически кричала в трубку.

– Ты уже на работе? Еще только начало восьмого… Подожди, Брок уже там? – Он рассмеялся. – Удивительно.

– Не уходи от темы. – Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Брок правда новый управляющий?

– Не думаю, что тебе действительно нужно задавать этот вопрос, – ответил он. – Ведь ты и сама прекрасно знаешь ответ.

Закрыв глаза, я сжала телефон так крепко, что даже удивилась, как он не разлетелся на миллион кусочков.

– Почему ты не сказал мне?

– А разве это так важно?

Да. Тысячу раз да. Но я не стала так говорить, потому что не хотела в этом признаваться.

– Почему ты мне не сказал?

– Спроси у него. – Он замолчал на пару секунд. – Я предложил тебе эту работу не потому, что думал, будто ты не сможешь работать с Броком и позвонишь в первый же день, за тридцать минут до начала первого рабочего дня.

Ой.

– Я говорю тебе это не для того, чтобы обидеть, милая. Ты же знаешь. Последнее, чего бы мне хотелось, – это причинить тебе боль. – Он снова замолчал на пару секунд, на протяжении которых я пыталась сдержаться и не снести компьютер со стола, а затем произнес: – Ты справишься.

И повесил трубку.

Какого черта?

Некоторое время я стояла, не шевелясь, потом подняла голову и увидела Брока, ждущего снаружи. На его лице опять появилась та же улыбка, он поднял руку и поманил меня пальцем, чтобы я вышла из офиса и подошла.

Злость вновь вспыхнула внутри. Поэтому мне потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться и аккуратно положить телефон на стол.

Мне до сих пор не до конца верилось, что это происходило. Но следовало признать, Брок – человек, из-за которого я уехала из Филадельфии, которого любила каждой клеточкой своего глупого маленького сердца и который разбил его, – не просто вернулся в мою жизнь, он еще и стал моим боссом.

Черт возьми, это было хуже любого кошмара. И на данный момент у меня оставалось лишь два варианта.

Первый – схватить свою сумочку, выйти из кабинета и, стукнув Брока по голове, отправиться прямиком на биржу труда, где придется погрузиться в чудовищный поиск новой работы. Этот вариант пугал. Мне совершенно не хотелось остаться безработной, но и видеть его пять дней в неделю – тоже. К тому же его чугунная голова, скорее всего, испортит мою сумку.

Кроме того, если я уйду, Рейдж лишится вкусного влажного корма. А я – новых сумок.

Чтобы воспользоваться вторым вариантом, требовалось отыскать в себе все мужество и разобраться с картами, которые выпали на руки. Что, в принципе, мне приходилось делать уже не раз. Ведь моя жизнь не сахар, и то, что я вообще стояла здесь, уже можно было считать чудом. С такой точки зрения общение с Броком – не самое страшное, с чем приходилось справляться. К тому же я наконец-то оказалась там, где чувствовала себя нужной.

Я снова пыталась радоваться жизни, своей собственной, а не той, что напечатана на страницах любимых книг.

Брок лишил меня дома, семьи, друзей и семейного дела.

«Нет», – сказала я себе. Все совершенно не так. Я сама решила сбежать из дома, подальше от семьи, друзей и семейного детища. Сама.

Стоит мне остаться здесь, и у Рейджа появится роскошная еда, а у меня – новая сумочка или две, а еще работа, которая будет действительно что-то для меня значить.

Но сама мысль – остаться и работать с Броком – ужасала. Не только потому, что предстояло справляться с неразберихой, в которую превратилось наше прошлое. Еще и потому, что мне придется постоянно сталкиваться с ним лицом к лицу.

А я уже выработала привычку всячески избегать этого.