Во главе раздора

– Проследи, чтобы Сиршу отсюда убрали, – сказала я Каю, схватив его за локоть, прежде чем он смог уйти.

– Нет, я присматриваю за тобой. Микель разберётся.

– Микель доказал, что неспособен справиться с Сиршей, – напомнила я, сдавив его руку. – Ему я больше не доверяю. Ты найди и защити её.

– Нет.

Я опешила из-за категоричного отказа, но следом накатил гнев пополам со страхом за подругу. Меня затрясло от прохладного воздуха, хотя внутри распространялся жар негодования или выпитого алкоголя. Я вплотную подошла к Каю, чтобы никто не мог расслышать мои следующие слова.

– Ты найдёшь Сиршу, а потом выведешь её отсюда, иначе нашей сделке конец, а осколок я продам вам в три раза дороже, чем ты предлагал в первый раз, – холодно и угрожающе отчеканила я.

Я не видела прошлую цену, но запрошу баснословно крупную сумму, чтобы просто вывести Кая из себя. Хотя уже нынешних слов хватило, чтобы его лицо помрачнело, а серые глаза обожгли холодом. За последние дни, видя, как он опекает Иво, забавляется над Элионом и переживает за Мейв, я совсем позабыла, что даже придурки из Дома Кошмаров убирались подальше лишь при упоминании его имени. Забыла бесчувственный взгляд Кая, когда он давил чудовищу глаза, а скопированное ониром лицо Жнеца превратил в месиво с помощью пуль. И вот теперь Кай смотрел на меня с той же мрачной молчаливой свирепостью, безмолвно предупреждая, что я в шаге от ошибки. Но в ответ он получил не менее раздражённый взгляд. Наше противостояние продлилось секунды, за которые я успела тревожно вспотеть, прежде чем Кай отступил и ушёл вслед за Микелем, не сказав больше ни слова.

Я привалилась к стене, почувствовав слабость в коленях. Не стоило сгоряча копать себе могилу, но беспокойство за подругу охватило с ног до головы, наполнив сознание страхом, которого за себя я не ощущала. По дороге обратно к столу гадалки один из официантов преградил мне путь.

– Ваш заказ готов. – Он протянул мне маленький чёрный футляр, как для кольца.

Я раскрыла его, а увидев одну продолговатую таблетку, тут же захлопнула.

Этого недостаточно.

Этот парень посыльный, а Элиону нужен главный распространитель.

– Ой нет, этого слишком мало, – с наигранной досадой я схватила официанта за руку. – Мне бы хотелось больше.

– Это установленная бесплатная норма, – с той же дежурной улыбкой проинструктировал молодой человек.

– А небесплатная? – игриво закусив губу, уточнила я.

Официант бросил короткий взгляд на барную стойку. Замялся.

– Если вы не знаете, то я могу сама обсудить детали. Просто подскажите, к кому обратиться.

– Я передам, но большего обещать не могу.

– Тогда передайте, что меня интересует долгое сотрудничество, – зашептала я с ласковой улыбкой.

К моему удивлению, официант покраснел, кивнул и ушёл к бармену.

У меня начала раскалываться голова. Я устала от звуков музыки, окружающей приглушённой болтовни и смеха, от притворных улыбок и жеманности. Выпитый алкоголь медленно выветривался, оставляя тяжесть в теле и скверный привкус на языке. Я вернулась за стол к гадалке. Молодые люди уже ушли, и я без лишних слов отпила виски с колой, кивком головы согласившись на раскладку карт. Если честно, мне было всё равно, но, сидя здесь, я могла молча слушать, как говорит кто-то другой, при этом оставаться на виду у бармена, который определённо работал связующим звеном и передавал информацию.

Я рассеянно внимала пророчице, невидящим взглядом скользила по разложенным картам, больше прислушиваясь к окружающим голосам, надеясь узнать среди них Сиршу. Изредка позволяла себе оглядывать зал и гостей, но ни Микель, ни Кай не возвращались.

Может, они нашли её на первом этаже и вывели?

– Прошу прощения.

Я вздрогнула от низкого тембра над ухом.

– Кажется, вы просили о встрече.

На меня смотрел незнакомый мужчина в костюме. Каштановые волосы, карие глаза, угловатая челюсть и натянуто вежливая улыбка. Его внешность портил только сломанный когда-то нос. Отсутствие маски развеяло сомнения, что он один из гостей. Я поблагодарила гадалку, не вспомнив ни единой выпавшей мне карты, и направилась за проводником.

Пока он шёл впереди, я осмотрела его спину в поисках пистолета. Всё внутри напряглось от того, что никак не удавалось его разглядеть. Либо кобура под мышкой, либо оружие за поясом, но я буквально чуяла, что оно у него есть.

В нужную дверь высокий широкоплечий охранник меня пропустил благодаря мужчине рядом. Дальше просторный коридор и несколько дверей. Почти все были закрыты, но я слышала смех и гул разговоров. Ладони вспотели. Сопровождающий распахнул одну из дальних дверей справа и взмахом руки пригласил войти.