Во имя Рима: Люди, которые создали империю

Карры укрепили веру парфян в то, что их воины превосходят любого врага, включая римлян. Самоуверенность в сочетании с плохим руководством вылилась в тяжелые поражения в 39 и 38 гг. до н. э., когда парфянские армии опрометчиво напали на хорошо подготовленные римские войска, находившиеся под умелым руководством и занимавшие сильные позиции. Во втором из этих поражений сын царя Пакор был убит, а попытка захватить Сирию провалилась.

Марк Антоний не участвовал в этой кампании, и командование было в умелых руках его легата Публия Вентидия Басса. В следующем году еще один из его подчиненных сверг поддерживаемый парфянами режим в Иудее.

В 36 г. до н. э. сам Антоний возглавил крупную экспедицию в Парфию. Он извлек уроки из неудачного похода Красса и присоединил к своим легионерам гораздо больше кавалерии и легких пехотинцев, вооруженных луками и пращами. Во время марша Антоний по возможности держался тех мест, которые не подходили для операций большой массы конных войск.

Главные силы Антония продвинулись через Армению в Атропатену (современный Азербайджан), где начали осаду города Фрааты. Попытка парфян освободить город потерпела неудачу — легионеры ударяли оружием по щитам и громко кричали, пугая лошадей противника. Но все-таки вражеским всадникам удалось уйти без серьезных потерь. Антоний во время вторжения так быстро выдвинул свою армию вперед, что его тяжелый обоз с метательными машинами сильно отстал.

Парфяне переключили свое внимание на линии снабжения римлян, парфянская конница напала на обоз и его охрану. Без «артиллерии» и другого тяжелого снаряжения было невозможно захватить Фрааты, и Антоний был вынужден (пусть и с неохотой) отвести войска. После чего парфяне по своему обычаю стали совершать набеги на движущиеся колонны, нанося тяжелые потери перегруженным легионерам. Экспедиция Антония закончилась не так плачевно как поход Красса, но все же стала серьезным поражением. Растущая напряженность между Антонием и Октавианом мешала любой попытке возобновить войну ^{294}

.

Август не обращал внимания на парфян почти десять лет после битвы при Акции, но в 20 г. до н. э. он послал молодого Тиберия на Восток, чтобы возвести на армянский трон нового правителя вместо парфянской марионетки. Благодаря сочетанию дипломатии и силовой угрозы римлянам удалось добиться своих целей, включая возвращение всех знамен, особенно столь ценимых штандартов с орлами, а также пленников, которые были захвачены во время кампаний Красса и Антония. Знамена с орлами были доставлены в Рим и установлены в храме Марса Ультора (Марса Мстителя), в центре нового форума Августа.

Дипломатический успех предотвратил риск полномасштабной войны с Парфией, армия Августа была переброшена на другой театр военных действий. К этому времени и римляне, и парфяне прониклись уважением к военной мощи друг друга. Но главным источником трений между ними оставалась Армения. Обе стороны считали ее сферой своего влияния. Для римлян Армения была одним из зависимых царств, и они требовали, чтобы ее царь признавал, что его власть должна быть одобрена Римом.

Одной из целей миссии, с которой Германика отправили на Восток в 18 г., была необходимость даровать власть новому армянскому царю в Артаксате. Находясь в политической зависимости от Рима, культурно Армения имела гораздо больше общего с Парфией и рассматривалась парфянскими царями как подходящее и выгодное царство, которым можно было вознаградить верных родственников из династии Аршакидов.

В 35 г. парфянский царь возвел одного из своих сыновей на армянский трон, но он был быстро разбит соперником, которого поддерживали римляне. В 52 г. царь Парфии Вологез I воспользовался периодом неразберихи в Армении после убийства ее царя непопулярным племянником, чтобы заменить его своим родным братом Тиридатом. Стареющий Клавдий сначала никак не отреагировал на эти действия, но после смерти принцепса в 54 г. его преемник и приемный сын Нерон решил принять меры, и в следующем году в этот регион отправился Корбулон. Это назначение было встречено с одобрением сенаторами, ибо казалось, что новый император будет выбирать на ответственные должности людей, руководствуясь их качествами и, конечно же, с учетом высокого происхождения и богатства. ^{295}

Корбулон в Армении

Корбулону были даны в подчинение Каппадокия и Галатия. Обычно эти провинции были сенаторскими, но августовская система была крайне гибкой, и назначить императорского наместника для контроля над этой территорией, превращенной в экстраординарную провинцию, не составило никакого труда. Благодаря тому что императорские легаты могли переводить солдат и офицеров из легионов в свой большой штаб, они, как правило, имели в своей свите куда больше людей, чем сенаторский проконсул. Корбулону был предоставлен проконсульский, а не пропреторский империй, и под его началом служил младший легат, выполнявший большую часть административных функций в его расширенной провинции.