Во власти греха

Джозеф – не милый, не хороший, не дарованный Богом.

Когда-нибудь он сам убьёт тебя, Валэри.

И вроде ты понимаешь, что неправильно, нельзя, так не должно быть. Вроде ты ненавидеть его должна. Но где-то внутри, глубоко внутри, разгорается чувство, которое способно испепелить. Оно может стереть тебя в порошок, изуродовать не только тело, но и душу, если ты подаришь его не тому человеку.

Джозеф – не тот человек, которого можно любить.

От него бежать надо, Валэри. Бежать без оглядки пока ещё не поздно.

Но ты наслаждаешься и воспламеняешься в объятиях того, кто врал тебе, причинил вред и против воли удерживает тебя здесь. Того, кто не умеет любить.

Что же ты делаешь, Валэри?

Глава 10. Валэри / Джозеф

Валэри

Стою посреди бесконечной равнины и ощущаю себя героиней книги «Грозовой перевал». Невозможно словами описать красоту, что окружает меня. Это нужно видеть!

Сиреневый перетекает в фиолетовый, а затем – в розовый. Конца и края – нет. Бескрайняя гладь простирается так далеко, что, даже прищурившись, я не могу точно определить её границу. Розово-лиловая пустошь растворяется в изумрудной зелени полей. Дорога петляет, то поднимаясь на холмы, то срываясь вниз.

Вдыхаю воздух полной грудью, раскидываю руки и смеюсь. Вереск – кустарник бессмертия – издаёт поистине божественный медовый аромат, который привлекает сотни пчёл. Они жужжат, копошатся и преклоняются перед этим удивительным вечнозелёным растением.

Увидеть верещатник в период цветения мечтают все туристы. И это неудивительно. Я буквально каждой клеточкой ощущаю, насколько мощная у этого места энергетика. Вересковые поля поражают яркостью и глубиной оттенков, скромностью, аскетизмом и буйством характера. Ощущение, что этому месту всё нипочём. Ураганы, бури, наводнения могут смести с земли человечество, а верещатник останется. Да, сейчас я чувствую именно так. Это место завораживает и влюбляет в себя. С первого вдоха. С первого взгляда. С первого шага.

Три четверти всех мировых зарослей кустарника приходятся на Шотландию, представляете? Древние жители этой страны считали, что сам Бог решил посадить медовое растение на склонах холмов, где гуляют холодные ветра. В награду вереску были даны изящные цветы с чарующим запахом.

Цветёт вереск белыми, розовыми, лиловыми, малиновыми или вишнёвыми цветками. Невзрачный на вид в течение полугода вереск, зацветающий в июле-августе, вдруг превращает сад или пустошь в красочный гобелен. Со временем цветки вереска засыхают, но продолжают держаться на растении ещё несколько месяцев, создавая впечатление, что вереск цветёт до поздней осени. Зимует это растение зелёным, не сбрасывая на зиму свои листья.

Сейчас середина августа, так что приехать сюда было отличным решением.

За неделю я научилась неплохо держаться в седле. После первой тренировки все тело ломило, потом стало чуть легче. Когда села на лошадь первый раз, сильно переволновалась. Со стороны кажется, что это легко. На деле же – нет.

Мне досталась чёрная как смоль лошадка по имени Ариана. До того красивая, что глаз не отвести. Относительно спокойная, послушная. Мы друг другу сразу понравились.

Первое занятие было с инструктором. Он вёл лошадь под уздцы, не переставая, говорил со мной, но всё равно расслабиться я не смогла. Слишком высоко. Сидишь в седле и понимаешь, насколько ты мелкая. Если бы Ариана захотела, то в два счёта скинула бы меня и затоптала.

Через пару дней за дело взялся Джозеф. Сначала он подсаживал меня к себе. На следующий день каждый ехал на своей лошади. Держались рядом, ехали медленно. И только сегодня наконец чуть припустили коней.

Ветер свистел и путался в волосах, адреналин бурлил в крови, и без того отбитые ляжки и задница молили о пощаде, но такого ощущения свободы я не испытывала ещё никогда.

Я влюблена в это место. Жаль, через пару дней нужно возвращаться. У Джозефа в начале следующей недели намечена важная встреча. Так что послезавтра вечером мы уедем отсюда, и я снова вернусь в золотую клетку.

– Валэри, – Джозеф обнимает меня сзади, кладёт подборок мне на плечо. – Нравится, да?

– Очень!

– Неужели никогда не была здесь?

Поворачиваюсь к нему лицом. Его руки перемещаются на мои бёдра, притягивают чуть ближе.

– Проездом я как-то видела верещатник, но чтоб вот так, в самую гущу – первый раз. Спасибо, Джо. Это волшебно. И Ариана чудесная.

– Теперь ты умеешь кататься на лошади.