Во власти теней

– Какие игры, Кристина, – хмыкнул мужчина, выезжая из двора на оживлённую улицу, – суровая правда жизни, никаких игр.

Противная трель звонка отвлекла от придумывания остроумного ответа. Чертыхнувшись, полезла в карман, чтобы достать телефон. Кое-как справившись с этой задачей, я взглянула на экран. Вероника.

– Крис, где тебя черти носят? – раздался взволнованный голос подруги.

– Я еду, – коротко бросила я.

Неужели историчка уже отпустила ребят? В кой-то веки… обычно от неё не дождёшься таких подачек.

– Нашу группу с половины пары сняли, так что мы тебя ждем. Денис опять строил из себя самодовольного ублюдка? – какой же громкий динамик у моего нового смартфона… максимально убавила звук, чтобы не оглохнуть от звонкого голоса Ники.

– Отлично. Нет, всё в порядке. С такси проблемы возникли, только сейчас в машину села, – вздохнула я, боковым зрением косясь на Градова. Вот уж таксист так таксист…

– Ну-ну. Через сколько будешь?

– Полчаса, – навскидку выдала я, а Ника бесцеремонно отключилась, даже не удостоив меня ответом.

– Значит, поймали такси, – съехидничал Градов, я же предпочла оставить его реплику без внимания. – Чем расплачиваться будешь за поездку?

– Вы возмещаете причинённый мне ущерб.

Удивительно, как легко быть смелой, если представить, что Градов – не преподаватель, а всего лишь наглый мудак, испачкавший мою одежду. Словно все страхи исчезают, а субординация машет на прощание платочком.

Боковым зрением наблюдала за мужчиной, который буравил меня взглядом, словно был неприятно удивлён моей наглостью. Какие красивые у него глаза. Ледяная сталь, чистейшее серебро. Мысли сами собой заполнились недавними воспоминаниями и пошлыми фантазиями.

Пытаясь отвлечься, занялась регулировкой положения сидения и разлеглась в его кожаных объятиях. Ноющая боль в коленке постепенно отпускала. «Мерседес» плавно катился по ровному асфальту, и я невольно расслабилась. Стиль вождения Градова разительно отличался от стиля Дениса, который обожал прыгать по рядам. Евгений Александрович вёл быстро и уверенно.

– Нравится? – не преминул заметить Градов.

– Да, – коротко кивнула я.

В салоне негромко играли приятные треки «Depeche Mode». Удивительно, но молчание не было гнетущим и не тяготило. Евгений Александрович не заводил разговор, за что я была ему искренне благодарна.

Вскоре мы въехали на территорию университета, и я, замявшись, вжалась в сидение. Казалось, что все смотрят на меня, но тонированное лобовое стекло не пропускало ни единого заинтересованного взгляда, которыми студенты провожали элегантный «Мерседес». На секунду я почувствовала себя на месте Градова. Должно быть, он устаёт от слепого обожания первокурсниц.

Евгений Александрович проехал вглубь преподавательской парковки, где отсутствовали случайные зеваки и мы могли выйти без лишних глаз.

– Спасибо, – пожалуй, стоило поблагодарить.

В спину донеслось:

– Не обольщайся, Беляева. До встречи на семинаре.

На аллею перед главным входом в университет прошмыгнула мышью, радуясь тому, что первая пара в самом разгаре. Немногочисленные студенты не обратили на меня ни малейшего внимания – бывало, что ребята бегали подымить в «курилку» за угол, как раз, где располагалась служебная парковка. Со скамеек на центральной аллее курящих нещадно гонял завхоз.

Девчонки ждали меня в свободной аудитории, рядом с кабинетом, где будет проходить семинар по ТГП. Надо отдать Нике должное – она удержалась от очередных подколок в наш с Денисом адрес. Я представляла, насколько тяжело ей далось молчание. Впрочем, рано радовалась.

– Слушай, Крис, тут такое дело, – девчонки как-то странно переглянулись, и Ника продолжила: – Я же вчера в клуб ходила.

– Как отдохнула? – не поняла, к чему клонит подруга, а потому попросту искренне поинтересовалась, удался ли ее поход.

– Неплохо, – девушка сжала губы и, сделав глубокий вдох, выпалила: – Видела Дениса с друзьями. Они были не одни. – Мой нахмуренный взгляд будто придал ей сил, и она продолжила уже в своей коронной изобличающей манере: – Твой-то ещё тот не безгрешный ангелочек. Отплясывал и тискался с какой-то брюнеточкой.

– Ты уверена? – на всякий случай уточнила я, чувствуя, как быстро заколотилось в груди сердце. На утвердительный кивок Ники сперва нахмурилась ещё больше, но затем вдруг улыбнулась. – Наверное, ты не так всё поняла?

Мне даже в голову не приходило, что Денис мог изменять. Зачем ему это? У нас никогда не было проблем в плане телесных отношений. Впрочем, закинутый словами подруги в мою душу маленький червячок сомнений всё-таки поднял голову и насторожился.

– Кристь, не будь наивной чукотской девочкой. Вот давай я тебе честно скажу. Денис – внешне парень видный, а то, что с головой проблемы… так сразу и не поймёшь. А малолеток цеплять у него за милую душу выходит.