Меня зовут Эндрю Джей Бауман IV, мне 42 года, но уже в 34 года я чувствовал себя и выглядел по меньшей мере на сорок четыре! Большая часть моей жизни была потрачена на борьбу с болезнями, но теперь каждая минута каждого дня вливает в меня новые силы и энергию. Раньше я страдал от хронического обезвоживания, и сейчас я точно знаю это.
Я родился 29 октября 1956 года в Тэйлоре, штат Пенсильвания. Мои родители нежно заботились обо мне и вовремя делали все необходимые прививки. Сначала меня кормили молочной смесью для грудных младенцев, затем кашами и соками, а когда я кричал от рези в животе, давали немного воды. После первой прививки от полиомиелита меня странным образом парализовало ниже пояса. Специалисты были удивлены, но все же констатировали «рудиментарный полиомиелит». Болезнь исчезла так же внезапно, как появилась. Когда в первом классе (примерно в 5 лет) я получил повторную дозу вакцины, паралич вернулся. Месяцы госпитализации и постельного режима привели к быстрому увеличению веса. Все, чем я занимался, – это ел, принимал посетителей, пил газировку, иногда воду – и паралич снова прошел.
Когда я перешел в третий класс – это было примерно в восемь лет, – у меня начали проявляться симптомы аллергии. Появился частый сухой кашель. С весны до осени, каждый раз когда я оказывался рядом со свежескошенными газонами, мне становилось трудно дышать, глаза зудели и слезились, наваливалась усталость. После перехода в среднюю школу у меня начались аллергические обмороки. Примерно в 1979 году я обратился к специалисту, который сделал все анализы и диагностировал аллергию и астму. Тогда мне было 23 года. Мне назначили уколы от аллергии и ингаляторы. лечение, похоже, только ухудшило мое состояние. Мои губы постоянно пересыхали и трескались. В тот период жизни я выпивал в день от двух до четырех чашек кофе, несколько стаканов содовой плюс немного чая и спиртного. Иногда мог выпить в течение дня стакан воды. Аллергии и астма продолжали мучить меня до 1996 года, пока я не довел прием воды до трех с половиной литров в день. С тех пор аллергии и астма меня не беспокоят.
В 14 лет мне поставили диагноз «инсулинозависимый, или ювенильный диабет». Как раз в то время я начал употреблять диетические напитки, в том числе и содержащие кофеин. Я по-прежнему выпивал не больше 2–4 стаканов воды в день, пил чай и пристрастился к кофе. Диабет привел к многочисленным госпитализациям. В середине 80-х к этому прибавилась диабетическая невропатия, начали опухать ноги. После того как обследование доплеровским радаром показало наличие явных тромбов в ножных венах, мне ввели в ноги краситель, чтобы провести диагностическое сканирование. Инъекции красителя привели к разрывам вен, и ноги опухли еще больше. После этого мне поставили диагноз «венозная недостаточность». В 1994 году мне сказали, что, возможно, через год или около того ноги придется ампутировать.
При попытке провести обследование на диабетический инсулин предварительный осмотр показал наличие в сетчатке глаз увеличенных и кровоточащих кровеносных сосудов (диабетическая ретинопатия). В последующие 15 лет я несколько раз проходил курс лазерной хирургии, когда врачи пытались прижечь разорванные сосуды и предотвратить появление новых разрывов. В результате у меня ухудшилось периферийное и сумеречное зрение. В 1992 году у меня обнаружили сильное, но доброкачественное увеличение предстательной железы, а почки начали выказывать признаки деградации. В 1993 году у меня появились проблемы со слухом. В 1994 году я обратился к гомеопату, который, помимо применения нетрадиционных средств, посоветовал мне увеличить норму потребления воды. На тот момент моя ежедневная доза инсулина составляла 95 единиц.
В 1976 году появились многочисленные проблемы с иммунной системой. В 1974 году я окончил школу и поступил в колледж. В 1976 году я без отрыва от учебы устроился на работу в службу психиатрической помощи, познакомился с моей будущей женой и стал совмещать свидания с работой на полную ставку и занятиями по вечерам. В результате у меня развился инфекционный мононуклеоз. В 1977 году мы поженились, я продолжал бороться с многочисленными инфекциями и болезнями, а в 1978 году я потерял работу. В 1979 году во время одной из частых госпитализаций мне снова поставили диагноз «мононуклеоз»! Врачи настаивали на том, что мононуклеоз не может давать рецидивов, и начали консультироваться с экспертами. Мне вввели вакцину от гриппа и выписали – только чтобы через несколько дней положить снова с температурой 41,1 °C. Провели множество анализов, однако в тот момент они практически ничего не показали. После многочисленных обследований по поводу резких болей в животе мне сказали, что у меня на селезенке выросла вторая селезенка, и она тоже функционирует. В том же году как-то в гостях я выпил сырого молока и снова оказался в больнице, на этот раз с бактериальной инфекцией кишечного тракта. Диагноз: «бруцеллез и протей ОХ-19». Меня начали накачивать еще большим количеством антибиотиков.