Древние славяне поклонялись богине Мокше, которую можно было видеть, когда шел дождь. Дождевые струи считались волосами Мокши. Мокша была для них праматерью всего живого – и человека, и зверя, и хлебного колоса.
Египтяне боготворили Изиду – богиню водной стихии, считали ее матерью всех людей. Ацтеки были убеждены, что праведная душа после смерти возвращается в материнское лоно, или тлалокан: Тлалока – таково было имя бога воды.
В первой главе Библии мы читаем: «И Дух Божий носился над водою» (Бытие 1:2); твердь (суша) возникла на воде (Бытие 1:6–7, 9-10); вода «произвела» душу живую (Бытие 1:20–21).
Во всем Ветхом Завете отразилась вера в то, что вода обладает мистической силой и, соединившись с Богом, способна очистить грехи и нечистоту, тем самым открывая путь к перерождению человека. Религиозная символика жизни распространяется на воду. Христос говорил, что в Царствии Небесном вода – средство перерождения. Вода – символ благодати в религиозном смысле этого слова: она очищает тело, Дух очищает душу, и таким образом идея купания перекликается с идеей омовения человеческой души в водах Духа.
Большое значение воде придается и в исламе. Перед тем как обратиться к Богу с молитвой, мусульманин обязан пройти через ритуальное омовение. В некоторых мечетях существуют специальные внутренние дворики с бассейном или фонтаном посередине, хотя чаще всего ритуал омовения совершается за стенами мечети. Мечеть Кааба в Мекке построена прямо над древним священным источником. Ислам – религия, зародившаяся в аравийских пустынях, поэтому неудивительно, что в исламе вода приобрела дополнительное значение: если человека постоянно окружают пыль и сухость, то очищение водой становится событием исключительным, которое можно приравнять к духовному очищению.
Особое место вода занимает и в индуизме. Для индуса священна любая вода, особенно речная; в Индии поклонением пользуются семь священных рек – Ганг, Ямуна, Годавари, Сарасвати, Нармада, Синдху и Кавери. И хотя индуизм вобрал в себя множество религиозных течений, у них всех есть нечто общее: стремление сохранить чистоту и избегать соприкосновения с обыденным или вредоносным, как в физическом, так и в духовном смысле.
В буддизме принято оставлять воду на могилах – сначала воду для омовения, потом – для питья. На буддистских похоронах воду наливают в кувшин, который ставят перед монахом и перед умершим.
В иудаизме ритуальное омовение считается средством для восстановления и сохранения чистоты. Омовения могут ограничиваться мытьем рук и ног, а могут заключаться в погружении в «живую воду» – то есть или бассейн с проточной водой, так называемую микву или естественный водоем: море, реку или ручей.
Основа синтоизма, исконной японской религии, – почитание ками, бесчисленных божеств, населяющих горы, деревья, скалы, ручьи и другие природные объекты. Водопады в синтоизме считаются священными: постояв под водопадом, человек очищается от духовной нечистоты.
Во многих китайских храмах по традиции строят водоемы, через которые перебрасывают зигзагообразные мосты, чтобы по ним не смогли пройти духи: согласно учению фэн-шуй, духи могут пересекать воду только по прямой линии.
Когда римляне захватили кельтские земли во Франции, Германии и Великобритании, они часто находили на дне рек и озер монеты и браслеты, которые местные жители бросали в воду, чтобы умилостивить или поблагодарить богов, ведь, по представлениям кельтов, боги обитают именно в воде.
