Водяра

Так было и на этот раз. И первый же звонок прозвучал со службы. Дежурный передал распоряжение начальника Управления: полковнику Панкратову надлежит выехать в Тулу и принять участие в работе оперативно-следственной бригады Генеральной прокуратуры, расследующей дело о похищении и убийстве депутата Госдумы Сорокина.

VI

Панкратов не доверял милицейским и прокурорским чинам. Еще в начале 80-х годов, когда ему пришлось участвовать в расследовании крупномасштабных хозяйственных преступлений, связанных с сетью магазинов «Океан», и громким «хлопковым» делом в Узбекистане, он убедился, что ни одна серьезная преступная группировка не может существовать без поддержки в правоохранительных органах. И чем крупнее дело, тем более высокие чины в нем замешаны. Но и тогда, когда милиция и прокуратура занимались тем, чем и должны заниматься, раскрытием преступлений, в своих действиях они слишком часто руководствовались не интересами дела, а карьерными соображениями и стремлением соответствовать ожиданиям начальства.

Такое положение Панкратов воспринимал без эмоций, как данность. Что толку возмущаться тем, чего не можешь изменить? Просто нужно все время иметь это в виду. Вот и все.

Никаких оснований не доверять выводам оперативно-следственной бригады генпрокуратуры у Панкратова не было, но и принимать их на веру было не в его правилах. Слишком довлело над следователями стремление как можно быстрее получить результат и доложить об успешном окончании дела.

Три дня Панкратов потратил на изучение агентурного досье Сорокина, на протоколы осмотра места происшествия, свидетельских показаний и допросов обвиняемого Лопатина. Потом встретился с самим Лопатиным.

Личное дело предпринимателя, затребованное из Новосибирска, не содержало никаких порочащих его сведений. В самый разгар перестройки он окончил лесотехнический институт и вошел во взрослую жизнь не обремененным идеологическими догмами, с твердым убеждением, что принцип «разрешено все, что не запрещено» существовал всегда. Начал с кооперативной лесопилки и торговли обрезной доской, быстро расширил производство и к своим неполным тридцати годам владел целым комплексом лесообрабатывающих предприятий и лесоторговых баз с годовым оборотом в несколько миллионов долларов. Такие люди всегда вызывали у Панкратова острый интерес. Какое-то новое, непуганое поколение.

Он ожидал увидеть крепкого, пышущего здоровьем сибиряка, но конвойный ввел в камеру для допросов высокого худого паренька, почти подростка, с хмурым, злобным взглядом исподлобья.

— Садитесь, Лопатин, — предложил Панкратов. — Я хочу задать вам несколько вопросов.

— Шли бы вы со своими вопросами! Я сказал, что не буду отвечать. Хотите шить мне мокруху — шейте без меня, сами! Хватит с меня допросов! И так сдуру наговорил выше крыши!

— Почему вы не наняли адвоката? — поинтересовался Панкратов, не обращая внимания на агрессивный тон подследственного.

— Мне не нужен адвокат. Не заказывал я этого козла. А верите вы или нет — ваши проблемы.

Непуганый, совсем непуганый. Но тут Лопатин проявил неожиданное и, пожалуй, верное понимание ситуации:

— Если вы решили меня засадить, и так засадите. С адвокатом или без адвоката.

— Да вы присаживайтесь, — повторил Панкратов. — Это не допрос. Я знакомлюсь с делом, у меня есть некоторые неясности. С чего это вы надумали перебраться в Тулу?

— Тула — почти Москва. А все дела в Москве.

— А почему решили заняться водкой?

Лопатин наконец опустился на привинченный к бетонному полу металлический стул и неопределенно пожал плечами.

— Чего тут непонятного? Сейчас это самый прибыльный бизнес.

— Вы показали, что Сорокин перекрыл вам поставки спирта, поэтому вы отказались заплатить ему восемьсот тысяч долларов долга.

— Ему они не нужны. У гроба карманов нет.

— Насколько я знаю, «Туласпирт» — предприятие государственное. Каким образом Сорокин мог воздействовать на генерального директора?

— Откат. Заводов много, спирта мало. Кому хочу — дам, кому не хочу — не дам.

— Но директор не подчиняется депутату Госдумы. Он подчиняется губернатору.

— А кто проплатил губернаторские выборы? Вы думаете, Сорокин только мне перекрыл кислород? От «Туласпирта» кормятся десятки заводов. И тульских, и московских из области. Поспрашивайте. Он всех за горло держал.

— Вы хорошо знали Сорокина?

— Совсем не знал. Знал бы — не связался.

— А после того, как связались, встречались часто?

— Было.

— Не припомните, он носил часы?

— Часы? — удивился Лопатин. — Конечно, а как же? На правой руке.

— Почему на правой?

— А он был левша. Почему вы спрашиваете?

— Да так, к слову пришлось, — уклонился от ответа Панкратов.