Военно-морское соперничество и конфликты 1919 — 1939

Когда «Diez» кое-как увернулся от столкновения с «Vulcano», тот обстрелял эсминец из пулеметов, а затем залпом в упор уничтожил все его прожекторы, повредил один из паровых котлов и механизмы рулевого управления. «Diez» немедленно открыл ответный огонь, однако первый залп «Vulcano» решил его участь. Утратив свое главное преимущество — скорость, он вынужден был искать спасения в британских территориальных водах. При этом его преследовал «Vulcano» и обстрелял подходивший к месту действия крейсер «Canarias» (который выпустил 12 снарядов калибра 203 мм).

Не имея иного выхода, Кастро выбросил корабль на берег в заливе Каталан с восточной стороны мыса Гибралтар. «Canarias» выпустил по приткнувшемуся к берегу эсминцу еще 3 снаряда, осколки которых ранили троих гражданских лиц и одного полицейского, оказавшихся на пляже неподалеку от поврежденного «Diez». Но тут подоспели эсминцы — британский «Vanoc» и французский «Basque». Они принудили «Canarias» прекратить огонь и отойти в открытой море, а затем, в свете прожекторов, приступили к спасательной операции.

Экипаж «Diez», среди которого были 7 убитых и 12 раненых, после спуска флага сошел с корабля и был доставлен в Гибралтар. Сам эсминец, после того, как его стащили с прибрежной отмели, был интернирован в Гибралтаре до конца войны.

Крейсер «Mendez Nunez», который должен был встретить «Diez», 29 декабря во время бомбежки Картахены получил повреждение от 250-кг бомбы. Из-за этого он не смог вовремя прийти в пролив. 11 января 1939 года экипаж «Diez» вернулся в Альмерию на двух британских эсминцах.

Действия морских сил во время Каталонской операции

23 декабря 1938 года началось наступление франкистов в Каталонии (около 300 тысяч солдат, 950 орудий, 250 танков, 500 самолетов).

Республиканская группировка Восточного района (176 тысяч солдат, 280 орудий, 240 танков и бронемашин, 134 самолета) оказала упорное сопротивление. Лишь 7 января 1939 года, когда ее потери достигли 40 % личного состава, франкистам удалось прорвать фронт под Балагером, после этого форсировать Эбро, взять Тортосу (13 января) и Таррагону (15 января), после чего продолжить наступление на Барселону.

Невзирая на давление общественности Франции и Великобритании, правительства этих стран не оказали никакой помощи республике, лишь демобилизованные добровольцы из бывших интербригад выразили готовность снова вступить в борьбу. В сложившейся ситуации правительство Негрина дала согласие и одна бригада (имени Ярослава Домбровского) 24 января прибыла на фронт.

Республиканский флот обеспечивал доставку войск, вооружения и снаряжения с центрального фронта в Каталонию. До 30 января эсминцы и транспортные суда перевезли около 12 тысяч солдат вместе с их оружием и снаряжением.

Отсутствие подходящей базы (Картахена находилась слишком далеко от района боевых действий, Барселону интенсивно бомбила авиация, а залив Росас не мог принять крупные силы) привело к тому, что возле Каталонии действовали незначительные силы республиканцев. Они включали подводную лодку «С-4», 3 торпедных катера, 3 миноносца, несколько катеров-охотников и вооруженных траулеров, до 20 самолетов морской авиации.

Хотя эти силы успешно охраняли свои конвои, примером чему могут быть боевые столкновения под Таррагоной (5 января) и Барселоной (13 января), они не могли помешать франкистам снабжать свои войска морским путем (преимущественно с Балеаров).

Несмотря на сильное давление со стороны министра обороны, Убьето оттягивал перевод крейсеров и эсминцев из Каргахены в Маон. Такая позиция командующего флотом граничила с предательством, поскольку республиканское командование серьезно считалось с возможностью высадки противником морских десантов в тылах своих войск к югу от Барселоны и в заливе Росас. Следовательно, для противодействия требовалось иметь крейсеры и эсминцы как можно ближе к этим районам.

Попытка прорыва блокады эсминцем «Diaz»

Но Убьето не верил в реальность десантов, более того, он считал, что стоящий в Картахене флот самим фактом своего существования отвратит противника от такого рода предприятия.

Тогда морской генштаб организовал специальную дозорную службу в районах предполагаемой высадки десантов (вооруженные траулеры) и выставил там минные заграждения. Одновременно с фронта сюда перебросили несколько батарей полевых орудий, превратив их в импровизированные береговые батареи, были также созданы маневренные моторизованные группы.

***

Впрочем, все эти меры уже не имели особого значения.

24 января франкисты окружили Барселону, а через два дня взяли её штурмом. Республиканское правительство оставило город. Мятежники подтянули подкрепления и продолжили наступление в сторону французской границы.

Незадолго до падения Барселоны из порта ушли миноносцы № 17, № 21 и № 22, на которых эвакуировались командование и штаб морской обороны Каталонии. Они прибыли в Порт Вандр (Port Vendres), где были интернированы французскими властями.