Военно-морское соперничество и конфликты 1919 — 1939

Так, 26 августа 1923 года во время несения службы по поддержанию блокады, линкор «Espana» (15.840 т) наткнулся на подводную скалу возле мыса Тре Форкас. Паника среди экипажа и неумелые аварийно-спасательные работы привели к тому, что линкор полузатонул, с сильным креном на один из бортов. После нескольких неудачных попыток подъема жестокий шторм осенью 1924 года перевернул его кверху дном. В начале 1925 года испанское морское министерство вынуждено было объявить о полной потере корабля. Позже его разобрали прямо на месте гибели. Этот случай стал поводом для отстранения всех крупных кораблей от блокады.

Побережье республики Риф

Чтобы их заменить, морское министерство решило использовать малые патрульные суда. Ими стали переоборудованный для патрулирования миноносцы из «номерной» серии (22 единицы по 180 тонн), а также купленные в 1922 году в Великобритании и Франции 11 рыболовных траулеров по 360-465 тонн, которые давали ход 10-11 узлов и были вооружены 1-2 пушками калибра 76 мм.

Теперь блокадные силы насчитывали 40 вымпелов (22 миноносца, 11 траулеров, 7 канонерок), что давало в среднем 1 корабль на 12 км патрулируемого побережья. Это было лучше, чем в 1922 году, но все равно недостаточно для успешной блокады, тем более, что осенью от боевого дежурства пришлось отстранить несколько миноносцев, которые вследствие изношенности корпусов не могли плавать в шторм. В начале 1924 года в марокканские воды прибыли современные канонерки «Canalejas» и «Canovas del Castillo», но это не исправило ситуацию.

Вместо погибшего «Espana» морское министерство направило к берегам Марокко в августе 1924 года линкор «Alfonso ХIII», ограничив его использование исключительно артиллерийской поддержкой сухопутных войск. Осенние штормы 1924 года принесли испанцам серьезные потери, особенно в районе Мелильи. Были разрушены портовые сооружения, выброшены на берег пять небольших вспомогательных судов, которые пришлось списать.

Таким образом, невзирая на крупные финансовые расходы (более пяти миллионов песо за 1923-24 гг.) и привлечение довольно значительных военно-морских сил, достигнутые результаты оказались более чем скромными.

К тому же потеря линкора «Espana» скомпрометировала испанский ВМФ. Всплыли на свет серьезные конструктивные дефекты кораблей испанской постройки, низкий уровень подготовки личного состава, некомпетентность офицерского корпуса, плохая организация службы и многое другое.

***

Между тем, поражение Испании стало бы началом распада колониальной системы. За ходом боевых действий в Марокко с огромным интересом следило арабское население всех стран Африки и Ближнего Востока. Поэтому колониальные державы не желали даже теоретически обсуждать возможность создания независимого арабского государства.

Однако на Испанию особенно рассчитывать не приходилось. Четыре года постоянных поражений деморализовали ее армию, а сама война с рифами («марокканский кошмар») вызывала отвращение не только среди народных масс, но и у значительной части правящего класса, поскольку расходы на нее во втором квартале 1924 года составляли уже одну треть всех государственных расходов Испании.

В этой трудной ситуации на помощь Испании пришла Франция. Официально — для того, чтобы спасти «престиж» великих держав, на самом деле — ради собственных колониальных интересов.

Третья Республика сама еще не до конца умиротворила свои марокканские владения, поэтому независимый Риф представлял угрозу ее владычеству во французской части этой страны. Весной 1924 года французское командование создало цепь блокпостов и фортов от Феста до Тазы, вдоль границы с испанской частью Марокко. Но в апреле 1925 года войска Абд эль-Керима скрытно спустились с гор, вышли на открытую местность и быстро двинулись на юг с целью уничтожения этой блокадной линии и освобождения от французов южного Марокко.

Менее чем за два месяца рифы захватили 43 французских укрепленных пункта из 66, расположенных на 80-километровом участке. Их гарнизоны оказали отчаянное сопротивление, но большей частью погибли. Бои в этом районе ускорили подписание 22 июня 1925 года франко-испанского соглашения о военном сотрудничестве и об установлении морской и сухопутной блокады республики Риф.

Для плотной блокады марокканского побережья были созданы объединенные морские силы. При этом раздельное командование обеими эскадрами сохранилось, а конкретные операции согласовывались на уровне штабов. Кроме блокады, эти силы должны были поддерживать свои войска артиллерийским огнем в прибрежной зоне и осуществлять десантные операции.