Военные дневники люфтваффе. Хроника боевых действий германских ВВС во Второй мировой войне

Под официальным названием «легкие бомбардировщики», но прозванные на жаргоне пилотов «легкими Кессельрингами», истребители-бомбардировщики с переменным успехом продолжали свои налеты весь октябрь. Наконец командующий истребителями Остеркамп в раздражении сказал начальнику Генштаба люфтваффе Иешоннеку, что совсем скоро «из-за этих бессмысленных операций» все истребители окажутся на земле. Его протесты возымели действие. В ноябре было совершено лишь несколько налетов, а в начале декабря они вообще прекратились.

Но с этого времени критика в адрес высшего командования не стихала. Кризис в Битве за Англию породил кризис уверенности в рядах самого люфтваффе. И это меньше, чем через три месяца после того, как сражение началось с огромными надеждами и обещаниями.

А пока группы бомбардировщиков численностью от ста до трехсот боевых машин одновременно ночь за ночью бомбили Лондон. Тьма защищала их и придавала им нечто вроде «воздушного господства», которого они никогда не достигали в дневное время. Однако волю населения к сопротивлению здорово недооценили. Лондон был столь же далек от капитуляции, как и германские города годы спустя, оказавшись под мощным ударом союзных бомбардировщиков.

В середине ноября люфтваффе произвело последнюю смену целей. Главными объектами стали важные индустриальные города и порты, поскольку стояла задача уничтожить экономический потенциал противника, его источники снабжения и энергии. Но в то время как бомбардировщики не могли промахнуться мимо огромного города Лондона, главным образом благодаря сверкающей ленте Темзы, проблема отыскания других целей еще более обострилась.

Вечером 14 ноября две эскадрильи Kamрfgruppe 100 поднялись из Ванна в ночной налет. Их «Не-111 Н-3» были оснащены прибором «Х»: радиомаяком, разработанным специалистом по высоким частотам доктором Плендлем еще в 1934 году.

Из так называемого передатчика «Knickebein» на французском берегу этот луч направлялся точно на цель – Ковентри, а бомбардировщики просто летели вдоль него, и пилот корректировал курс по полученным радиосигналам. Точки или тире в его наушниках говорили, что он отклонился от курса, а непрерывное гудение свидетельствовало, что он на верном курсе.

На втором приемнике радист самолета ожидал «передового сигнала», выдаваемого вторым маяком, ориентированным перпендикулярно первому. Когда он звучал, это означало, что самолет находится примерно в 12 милях от цели. Тогда радист нажимал кнопку на часах, заставляя стрелку начать движение.

Следующие 6 миль использовались для измерения истинной скорости самолета по отношению к земле. В конце этого отрезка третий маяк излучал и визуальный, и голосовой сигнал – «главный сигнал». Снова нажималась кнопка на часах, останавливая первую стрелку и приводя в движение вторую.

С этого момента летчик должен был строго выдерживать скорость, высоту и курс. Все остальное происходило автоматически: как только вторая стрелка совпадала с первой, замыкался электрический контакт и бомбы летели вниз. В этот момент самолет находился над центром Ковентри. Внизу начинали вспыхивать первые пожары, тем самым обозначая объект, так что следующие соединения не промахнутся.

В эту ночь все бомбардировщики, которые могли собрать 2-й и 3-й воздушные флоты, были брошены против Ковентри – «важного центра вражеской оборонной промышленности», как гласил боевой приказ по этой операции. 449 бомбардировщиков сбросили около 500 тонн фугасных и 30 тонн зажигательных бомб на этот разбомбленный дотла город.

«Обычные радостные возгласы, которыми сопровождается удачное попадание, застряли у нас в горле, – писал один из германских пилотов-бомбардировщиков. – Экипажи просто вглядывались в молчании в бушевавшее внизу море огня. Неужели это действительно был военный объект?»

Ковентри превратился в памятник террору бомбардировок, чей пик еще не был достигнут.

Похожие приемы использования радиомаяков немцы применяли с начала ночных налетов, и они, конечно, не остались без внимания британской разведки. Впервые услышав о них 26 сентября, Черчилль приказал немедленно принять контрмеры. Он написал генералу Исмэю, что если факты действительно таковы, как об этом говорят, то грозит смертельная опасность.

Факты подтвердились. Лишь весной 1941 года британцам удалось эффективно заглушить систему «Х». «Искривляя» луч, они, например, могли направить бомбардировщики по ложному курсу. В связи с этим Германия перешла на систему «Y». И все же это высокочастотное оружие не стало столь же решающим, каким оно оказалось позже, когда британские соединения «патфайндеров» применили прообраз, созданный Kampfgruppe 100 в 1940 году.