Вояджер 1

Ещё немного поизучав «рубку», я двинулся по одному из двух коридоров, начинающихся с другой стороны от выхода к техническому помещению и шлюзу. Каюты, много кают. Все пустые, без мебели и предметов. Долетев до конца и так ничего и не найдя, я развернулся и полетел в соседний коридор. А здесь, похоже, не жилые помещения, а что-то вроде лабораторий, заставленных разбитой аппаратурой. Даже смысла нет прикасаться к древним предметам: запустить не смогу, а доломаю запросто. Но, скорее всего, они в таком состоянии уже очень давно.

В конце этого коридора одна из дверей оказывается запертой, и на этот раз свечение у изображения ладони довольно яркое. Прикасаюсь к сканеру, и дверь легко и без заминки скользит вбок.

Великая пустота! Стройный ряд капсул с телами внутри. Над всеми светятся красные надписи, извещая любого, что хозяева давно мертвы. Вот откуда запах. Тела разлагаются, хоть и очень медленно. Видимо, система жизнеобеспечения до сих пор пытается реанимировать их, не давая окончательно истлеть. Дерьмо, настоящий корабль мёртвых! Закрыв шлем, чтобы не чувствовать ужасного запаха, я подлетел к одной из капсул.

Когда-то давно это, может , и напоминало живое существо, но теперь от него сохранилось только некое подобие мумии. Пропорциями оно напоминало человека, однако признать в нём представителя рода

homo sapiens абсолютно невозможно — другое строение скелета. Судить по полувысушенным останкам было не слишком правильно, но всё же. Хозяевами корабля оказались не бесформенные куски биомассы, не отвратительные членистоногие, а вполне себе антропоморфные инопланетянчики. И не зелёные, как в американских мифах и легендах, а тёмно-коричневые. Бр-р, я отвернулся от мумии и стал осматривать помещение.

Одна из капсул была пуста. И около неё мерцало изображение диска с «Вояджера». Более чем чёткое указание. Залезть внутрь? Зачем? Чтобы сделать из себя ещё одну мумию? Странное предложение. Но… почему бы и нет? Слишком сложная схема для ритуального погребения в духе древних египтян.

Я вылез из скафандра и забрался в приветливо распахнутую капсулу. В воздухе появилось схематичное изображение моих дальнейших действий: правильно расположиться и нажать кнопку активации. Мысленно сосчитав до трёх и заочно попрощавшись с жизнью, я сделал, может быть, второй самый неразумный поступок в ней.

* * *

Сначала в голове мелькали странные образы пришельцев, слышались разговоры, но понять смысл слов я не мог. Потом пришла боль, меня, казалось, распирало во все стороны, человеческое тело готово было разлететься на кучку маленьких Серёжек. Не могу сказать, сколько длилось забытье, здесь нет часов. Вечность превращалась в миг и снова взрывалась вечностью, и так десятки и сотни раз. Боль то уходила, то возвращалась обратно, заставляла кричать и схватывала за горло, что невозможно было дышать. Затем ко мне подошла мама и ласково сказала: «Серёженька, просыпайся, пора в школу».

Я открыл глаза. Мерзкий запал тления тут же ударил в нос. Я всё ещё на «Веясандаре». Где? «На „Веясандаре“, — повторил внутренний голос. — Разведчике шестого класса». Пустота! Откуда это? Что со мной сделали?

И как будто отвечая на незаданный вслух вопрос, висящие воздухе голографические пиктограммы сменились на слова, которые тут же сложились в надпись: «Операция успешно завершена. Выход из стазиса завершён». Это был не русский или английский, это был вообще непонятно какой язык. Однако я прочитал. Потом ещё раз.

Я хотел перечитать и в третий, но… ощутил что-то непонятное и давно забытое. Оно мешало мне лежать, упираясь в противоположную стенку капсулы. Я приподнялся на локтях и посмотрел на ноги, обыкновенные человеческие ноги, торчавшие из разорванной ткани комбинезона.

* * *

Неизвестная планета, около двадцати земных лет назад

— А я вам ещё раз повторяю: погружение ниже третьего уровня нереально, — профессор устал спорить с молодым студентом.

— Я работал с архивами Службы внешнего поиска и нашёл подтверждение!

— Послушайте, арайцы могли просто нафантазировать, а наши предки воспринять, как истину. Сами знаете, какое тогда было время.

— Но записи…

— Что записи? Посмотрите реальности в глаза. И на современные расчёты, а не на старые бредни. Ни одна силовая установка не способна дать столько энергии, чтобы погрузить корабль на гипотетический четвёртый уровень. И сохранившиеся арайские образцы тоже.

— Мы нашли далеко не все артефакты. А теория уровней никак не опровергает саму возможность погружаться хоть до бесконечности!

— Это ничего не меняет. Потребуется энергия целой звезды, и масса реактора будет соответствующей. Какого размера тогда прикажете строить корабль?

— Ну не знаю, — студент немного стушевался. — Примерно с нашу луну.

— Примерно, — оппонент вознёс руки к небу. — Обратитесь с такими идеями к мадрибцам.

— Очень смешно!

— А мне не до смеха. Если у вас больше нет других вопросов, то попрошу очистить помещение. Вы и так отняли у меня половину обеда.