Вояджер 1

— С чего бы? — удивился тот. — Посмотрите на стены, на них ещё видны цветные полосы-указатели со стрелочками.

И действительно на противоположной от двери стене были краской нанесены линии. Только непонятно, куда они ведут — любые надписи отсутствовали.

— Я всё время забываю, что вам десять тысяч лет, — стукнул себя по лбу Иштвар. — Цвета для основных направлений универсальны по всей империи Корфу. Придерживаешься определённого и в итоге попадаешь в нужное место.

— Здесь всего три полоски, — уточнил я.

— Так и ведут они как раз в столовку, дешёвую ночлежку и в медицинский бокс.

— Что-то не припоминаю я таких на «Аресте», — вмешался Женька.

— Были они там, были, — уверил Иштвар. — Как раз в доках, ангарах и прилегающих к ним уровням. Только нас всё время кто-то отвлекал, да и освещение, если помните, мы же и вырубили. Так что никто не заблудится, поверьте.

Они, может, и нет, а мы вполне способны. Поэтому лучше воспользуемся одним старым добрым способом: посмотрим на карту в планшете. Слава пустоте, в этот раз интерфейсы оказались совместимы, и не пришлось, как на Луне, переснимать планы помещений. Евгений тупо загнал в память скафандров полную схему «Трентона». По крайней мере, ту часть, что официально доступна для посещений гостями. И теперь у меня перед глазами отображалась интерактивная карта, где значками были обозначены различные объекты. Например, «Глубокое днище» (не хочу даже думать, что там находится), «У старой Эрзы», «Оружейная лавка», «Айболит 1066» и так далее. Кроме этого, высвечивались и более официальные названия типа администрации «Трентона» или медицинского центра.

А нам нужно было в первую очередь что-то вроде лавки старьёвщика. Или как они здесь называются? Впрочем, неважно.

— У вас есть нейрочип? — оторвал меня от мыслей Иштвар.

— Что? — переспросил я.

— Ну, нейрочип, — повторил бывший электрик «Аресты». — Для прямого взаимодействия мозга и электроники. Я только слышал о таком, но сам никогда не видел.

Ну да, ну да, как ещё объяснить внезапное выпадение из реальности двух людей?

— Нечто вроде, — не стал откровенно врать я.

С одной стороны, мне всегда казалось заманчивым иметь подобную штуку, а с другой, превращаться в киборга совсем не хотелось. Вокруг и так предостаточно интеллектуальной техники, чтобы не пользоваться всяческими искусственными усилениями собственного мозга. Какой-нибудь нехороший человек может тебя запросто взломать. Наверняка Евгений во время работы на родное Минобороны занимался чем-то подобным.

Да и зачем мне чип, когда ещё в памяти «Веясандара» ждёт своего часа отчёт о модификации моего организма во время пребывания на «Аресте»?

— И вы сейчас ищете, куда бы пристроить товар? — снова спросил Иштвар.

— Ага.

— Тоже мне, задача, — фыркнул араец. — Насколько мне известно, на этой станции орденцев нет, иначе бы я сперва порекомендовал вам обратиться именно к ним. Но тут работает мой брат, он многих знает и сможет нам помочь.

— Почему вы сразу не сказали? — задал вопрос Женька.

— Он отступник, ушёл из ордена, — пояснил Иштвар. — Сами понимаете, как к такому совету отнеслись бы остальные. Поэтому с вами и напросился.

А я-то тут уже теорию заговора развёл. Может, они и вправду хотят нам помочь? И про тот же личный счёт не сказали просто потому, что даже не подумали о его отсутствии у настоящих древних арраяр. Ну да ладно, ещё не вечер, посмотрим, куда нас выведет кривая дорожка инопланетных приключений. Только бы не на алтарь к адептам ордена.

— Хорошо, уговорил. Пойдём, поищем твоего «отступника», — согласился я с предложением Иштвара.

Глава 18

Сектор Корфу, открытый космос, 07.06.1096 от П. К.[7]

— Господин Дженназ, мы нашли его, — сообщил капитан «Ускользающего».

Древний автоматический буй арраяр находился именно там, где и должен быть. Расчёты, проведённые командой Вигура, оказались на редкость точными. Сотрудник Службы внешнего поиска ликовал, но на лице ящера при этом не отражалось ни капли эмоций. Теперь никто на «Ускользающем» не станет за глаза называть корфу столичным хлыщом из аналитического отдела!

Червоточины как явление и раньше были известны, а их обнаружением уже без малого двести лет безуспешно занимался флот Службы внешнего поиска. В старых арраярских архивах, поднятых Вигуром, упоминались специальные буи, установленные возле точек прокола пространства. Но не более того. Изначально корфу досталась лишь та информация, что была на корабле арраяр, приземлившемся на Кариаре около тысячи лет назад. Основная работа Службы, в принципе, и заключалась в поиске остатков древней цивилизации по всему космосу — тут уж никто не мог пожаловаться на отсутствие результатов.