Вояж на Кудыкину гору

Но на этот раз оптимистичный прогноз Мариши себя не оправдал. Подруги честно объехали все детские магазины с подходящими названиями. Однако ни один из них не удовлетворял всем приметам. Если он находится на подходящем расстоянии от Пяти углов, то поблизости не было девятиэтажных домов или сам магазин располагался в полуподвальном помещении и, конечно, его вывеска никак не могла находиться на уровне окон второго этажа. А если магазин подходил под описание, то находился он на другом конце города, куда даже среди ночи за десять минут не добраться, хотя Мариша гнала свой «Форд» изо всех сил и с нарушением всех правил.

– Позвони Верке еще раз! – в отчаянии произнесла Мариша, когда последний адрес отпал. – Пусть еще что-нибудь вспомнит.

– Поехали лучше домой! – взмолилась Юля. – У меня глаза слипаются. И все тело гудит. А уж вонь от свалки до сих пор в носу застряла.

– Ты поезжай, а я останусь, – сказала Мариша. – Мне спать не хочется.

Услышав это, Юля только застонала про себя. Но Верке перезвонила. Однако Верка твердо стояла на том, что на вывеске было написано именно «Игривый малыш».

– Только это вряд ли был детский магазин, – внезапно произнесла она. – Вывеска была больно уж красочная. Неоновая. Знаете, такие обычно бывают в кафе или ночных клубах, чтобы в темноте издалека в глаза бросалась.

– Ну, что же ты раньше молчала, Верка! – только и воскликнула Юля, снова бросаясь к справочнику.

На этот раз смотрели подруги в разделе увеселительных заведений. И уже скоро мчались в направлении диско-бара, работающего круглосуточно. Днем это был обычный бар, вечером там начиналась развлекательная программа со стриптизом, а после полуночи гремела дискотека. На этот раз подруги не стали вымерять расстояние от него до дома Верки. И так было ясно, что оно примерно подходит. Прибыв на место, они вертели головами. Вывеска и в самом деле находилась на уровне второго этажа блочного девятиэтажного дома, расположенного через дорогу от диско-бара.

– Но тут не меньше полусотни окон! – присвистнула Юля, пересчитав окна в длинной блочной коробке. – И как узнать, из каких именно глазела на вывеску наша Верка?

– Если бы у нас было время, мы могли бы устроить во дворе засаду, – нерешительно произнесла Мариша. – Рано или поздно Валера или кто-то из его мусульман появится тут.

Но Юля решительно отвергла эту идею. Проводить задержание (пусть даже и в компании Мариши) целой банды физически крепких и горячих южных мужчин, которые к тому же уже пытались убить одну даму, для нее было все же слишком.

– Нет уж, пусть милиция ими займется, – заявила Юля и позвонила Жене.

Тот уже давно отдыхал дома и мирно спал в своей постели, так что Юлькин звонок неприятно поразил его.

– И что вам все неймется? – проворчал Женя, отчаянно зевая. – У меня глаза слипаются. Ночь на дворе. До завтра ваше дело никак нельзя отложить?

Но Юлька возражала так энергично, что Женя только вздохнул и пообещал прибыть на место через час. Прибыл он через полтора, но зато не один, а в компании с тремя крепкими парнями, под куртками которых просматривались короткоствольные автоматы. К этому времени часы уже показывали шесть утра. И начинало светать.

– Это хорошо, что светло, – вздрогнув от ночной свежести, сказал Женя. – Сейчас под видом проверки регистрации и документов будем делать обход квартир. Глядишь, кто-то из соседей и наведет на эту вашу шайку. А кстати, вы уверены, что у них нора именно в этом доме?

Если бы подруги могли это знать!

– Будете платить штраф из собственного кармана за ложный вызов, если ошиблись, – предупредил их Женя.

– Ха! – ответила Мариша. – Еще скажите, что посадите нас за решетку, если другого никого не найдете! А как же! Операция ведь уже назначена. Как же без задержания!

– Ну вы это… – смутился Женя. – Не очень-то ехидничайте.

Тем временем двое из его команды уже начали планомерно обходить квартиры второго этажа, плавно перемещаясь из подъезда в подъезд. В трех первых ничего существенного узнать не удалось. Увидев удостоверение, жильцы исправно открывали двери своих квартир, предъявляли документы. Съемная квартира была всего одна, но там жила русская семья с ребенком. С тремя подъездами все было в порядке. Но когда менты зашли в четвертый подъезд, подруги внезапно ощутили знакомое неприятное покалывание в области солнечного сплетения. И точно. Через минуту в одном из окон второго этажа появилась угрюмая физиономия, а потом и весь человек вылез из окна и повис на руках, примериваясь, куда ему получше спрыгнуть.

– Ого! – обрадовался Женя, резко стартуя с места. – Кажется, будем с уловом!