Вояж на Кудыкину гору

– Верка, ты чего там опять ревешь? И зачем сама дверь открыла, если мне утверждала, что ментов боишься! И вообще всех на свете боишься. Кто пришел-то хоть?

И следом в прихожей появилась высокая женщина в изрядно выцветшем, но чистом домашнем халате с зеленовато-желтыми ромашками по зеленому же полю. Ее светлые волосы были собраны у нее на затылке в тяжелый узел, из которого выбивалась густая прядь. На вид она была ровесницей Верки, однако в противоположность своей расплывшейся подруге явно старалась следить за собой, потому что даже дома ее глаза были подведены и накрашены. Так же, как и подвижный улыбчивый рот.

– Та-ак! – протянула она при виде Сергея. – Явился наконец! Что пришел-то? Людка тебе уже надоела? Или протрезвел и вспомнил, что ее, лахудру, весь дом уже до тебя поимел?

– Наташа, не ругай его, – стыдливо заалев, попросила Верка у подруги. – Мы с ним уже простили друг друга.

В ответ Наталья лишь фыркнула и гордо удалилась на кухню, велев всем идти за ней, потому что у нее пироги готовы. И в самом деле, по квартире разносился божественный аромат мясных пирогов, пирогов с яблоками и творожной ватрушки с курагой.

– Верное средство, чтобы мир в доме воцарился, пирогов напечь! – по-свойски подмигнув подругам, сказала Наталья. – Все беды из головы прочь вылетают. И мужики опять же на запах сбегаются. Видите, не успела я последний противень из духовки вынуть, как у них уже все и наладилось.

Оказавшись за столом, первые десять минут все только и делали, что жевали и глотали. Во-первых, потому что пироги действительно были выше всяких похвал, рассыпчатые и нежные. А во-вторых, потому что никто не решался первым нарушить неловкое молчание.

– Вера, – наконец решилась Мариша, которая не была особо голодна и поэтому первой отставила тарелку в сторону, – ты знаешь, а тебя ведь милиция повсюду разыскивает.

Верка уронила недоеденный кусок пирога и моргнула.

– Это из-за Нонны? – тихо спросила она. – Он ее убил, да?

– Нет, – покачала головой Мариша. – Она пока жива.

– Слава богу! – воскликнула Верка и снова разревелась. – Я уж думала, что все. Девочки, Сережа, вы не представляете себе, как я испугалась! Я ведь и подумать не могла, что он это все из-за того, чтобы Нонну ограбить, затеял.

– Что все? – спросила Мариша. – Влюбил тебя в себя? Роман с тобой крутил? Но ты ведь не сопротивлялась особо?

– Ну да, – кивнула Верка. – А как мне было в него не влюбиться? Сами посудите, крутился целыми днями вокруг меня. Песни красивые о своей любви пел. Замуж звал! Говорил, что искал меня всю мою жизнь. Я и поверила. Тем более что в постель он меня не тащил. И даже не намекал на такое. Вот я и подумала, а что еще мужику от бабы может быть нужно? Денег у меня никаких нет. Значит, в самом деле влюбился? Вот и растаяла.

– Да я… – начал говорить Сергей, но подруги хором зашикали на него.

– После, после между собой отношения выяснять будете! – остановила Мариша. – Сейчас поважней дело есть, нужно преступника искать.

– Вера, как все было-то? – добавила Юля. – Расскажи нам. Только с самого начала.

– А чего с начала-то? – вздохнула Верка. – Я же говорю, сначала все очень даже хорошо было. Цветы, прогулки при луне, объяснения в любви. Он за мной как собачка бегал. Поэтому я и не удивилась, когда он к Нонне в дверь позвонил. Открыла ему сама, дура! Думала, что ко мне пришел.

– Он один был?

– Когда звонил, а я в глазок смотрела, вроде бы один, – кивнула Верка. – А как дверь открыла, так они сразу как повалили!

– Кто они? – спросили хором подруги.

– Не знаю я, брюнеты все какие-то смуглые, – ответила Верка. – Не по-нашему говорят. И Валерка с ними на их языке балакает. То есть иногда по-русски чего скажет, а так по большей части по-ихнему. Мне и не понятно ничего. Я даже не смекнула, что они с худыми мыслями пришли. Представляете, подумала, что Валерка друзей привел, чтобы со мной познакомиться.

– Ну конечно, друзей! – фыркнула Наталья. – А более подходящего места, чем квартира этой Нонны, он выбрать для такого визита просто не мог! Всегда тебе говорила, что ты, Верка, туго соображаешь!

– Туго, – покаялась Верка.

– Да что с ней поделать! – махнула рукой Наталья. – Всегда такой была. Вы, девочки, поверьте, она правду говорит.

– Хорошо, хорошо, только пусть дальше рассказывает! – закивали подруги.

– А что дальше? – вздохнула Верка. – Меня сразу же в угол запихнули, Нонну по голове ударили, а сами квартиру потрошить стали. Мебель переворачивали, правда, осторожно, чтобы шуму особого не наделать. Искали чего-то. Уж потом, когда они квартиру подожгли, а меня Валерка с собой забрал и к ним отвез, я поняла, что они книгу какую-то искали.

– Откуда поняла?

– Да Валерка у меня и допытывался, дескать, не видела ли я у Нонны старинную книгу с арабским шрифтом. Вот я и поняла, что им нужно.

– А зачем? – хором воскликнули подруги. – Зачем она была им нужна?