Вояж цвета спелой вишни

— Так-то оно так, но бывает всякое. Так что будем считать, что отсутствующих у нас двое.

— Но, товарищ полковник…

— Никаких «но», — отрезал тот.

Коршунов прошел на свое место, сел за стол и надел очки.

— Итого, что мы имеем, — резюмировал он. — Можем констатировать, что из девятерых человек, фигурирующих в списке Хомутова, семеро точно живы и находятся на своих местах. По поводу еще двоих точной информации нет.

Полковник замолчал и задумался на некоторое время, глядя прямо перед собой. Потом вдруг произнес:

— Кстати, с какого числа тот второй откомандирован в генштаб? Ты выяснял?

— Так точно, выяснял, одну секундочку. — Майор подошел к столу полковника и заглянул в синюю папку. — Вот, — он указал пальцем на какую-то запись, — с четвертого августа.

— Ты видишь? — Коршунов взглянул на майора поверх очков. — И этот тоже с четвертого августа в неизвестных. А убийство, как известно, произошло пятого.

Полковник замолчал на некоторое время, потирая пальцами подбородок, словно раздумывая о чем-то, а потом произнес:

— Запроси мне из подразделения, где он служит, фотографию этого второго. Постараюсь пообщаться с генштабом. Будет у меня повод встретиться с давним приятелем. А ты, Миненков, отправляйся в Ленинград. Пусть местные милиционеры, которые занимаются этим делом, передают тебе все материалы. Я распоряжусь, чтобы подготовили приказ.

— Понял, — коротко ответил майор.

— И, Миненков, как ты понимаешь, сделать это все нужно максимально оперативно. Как только получишь материалы, немедленно доложишь мне лично. Все, выполняй.

— Есть выполнять, — произнес майор, он развернулся и направился к выходу.

— И еще… отметить бы нужно этих милиционеров, что начали копать эту историю.

Глава 45

СССР, Восточная Сибирь, прииск «Гранатовый»

Утро следующего дня выдалось хмурым и пасмурным. Небо затянуло тяжелыми тучами, и рассвет утонул в небесной серой массе.

Виталий, Костя и Борис собрались на поляне перед бараками.

— Кость, я надеюсь, ты вчера Вике не для красного словца пообещал, что мы через пару дней сможем уехать отсюда? — зевнув, произнес Борис.

— Не, не для красного, — важно ответил Костя. — Сегодня сделаю пробный запуск двигателя вездехода. Я вчера закончил его переборку. Вроде все в порядке. Спасибо предыдущему хозяину, он его отлично законсервировал. Все как положено по инструкции длительного хранения. Видать, человек он военный был, приученный к порядку.

— А солярка есть? — поинтересовался Борис.

— Да солярки там, в бочках за бараком, — он махнул рукой в сторону пристройки, — навалом.

— Но, насколько я знаю, основная проблема не в двигателе? — задал вопрос Виталий.

— Да, основная проблема в том, что у вездехода вырван задний каток. А его варить нужно. Без сварки никак.

В этот момент из барака с заспанным лицом появилась Катя. Увидев ребят, она подошла.

— Всем привет! — улыбаясь, произнесла девушка. — Я смотрю, все уже встали.

— Встали, — ответил ей Борис, — и уже даже позавтракали.

Катя незаметно от остальных засунула ладошку в руку Бориса и довольно улыбнулась.

— Иди в столовую, позавтракай. Там еще мясо осталось. Как раз вам с Викой хватит, — предложил молодой человек.

— Пока не хочу, — мило улыбнувшись, произнесла девушка.

— Кать, а ты чего такая довольная сегодня? — спросил Костя.

— Не скажу, — загадочно улыбнувшись, ответила девушка.

Борис посмотрел на механника и перевел тему:

— Ну а что с электрогенератором? — вернулся к прежнему разговору он. — Без него ж какая сварка?!

Костя, не торопясь отвечать, вновь почесал затылок и словно между прочим произнес:

— Думаю, к вечеру удастся запустить электрогенератор.

— И ты молчишь! — радостно произнесла Катя и захлопала в ладоши.

— Не торопись радоваться, — произнес Костя. — Там ремень привода на ладан дышит. Он очень старый, да еще за все то время, что хранился, весь высох и потрескался. Сколько проработает, никто не знает. Может, минуту, может, час, а может, и полдня протянет. Не могу сказать. Порваться может в любой момент. И тогда все. Пиши пропало. Запасного нету.

— А без ремня можно? — задала вопрос Катя.

Костик принял умный вид.

— Можно, — ответил он. — Но электричества не будет.

— А сколько тебе времени нужно, чтобы приварить каток? — вернулся к теме Борис.

— Да минут за десять управлюсь, — почесывая затылок, произнес Костя.

— А я вот насчет рации новость хочу сообщить, — произнес Виталий. Он исподлобья внимательно поглядывал на ребят. — Я там нашел радиолампу запасную взамен разбитой. Так что, если электричество будет, у нас появится и связь.

— Ура! — вновь с облегчением выдохнула Катя.

Борис же внимательно смотрел на Виталия.

«Этого не может быть! Как же так?! Я же везде смотрел, запасных радиоламп точно нигде не было! Где же он мог ее откопать? Что-то здесь не так! Я чувствую, что-то здесь не стыкуется», — подумал Борис, а вслух произнес:

— Это радует. В таком случае поступим следующим образом. — Он посмотрел на шофера. — Кость, что тебе делать, думаю, знаешь…