Войди в мой мир

Прежде чем Софи сделала еще шаг, Тео схватил ее за запястье. Софи пошатнулась и упала на диван.

В испуге она пыталась вскочить на ноги, но руки Тео прижали ее к спинке дивана.

— Отпусти меня, — ровным голосом произнесла Софи, но Тео покачал головой.

— Ни за что. Ты думаешь, я смогу продолжать спокойно жить дальше?

Софи бросила быстрый взгляд на его лицо. Но Тео смотрел в пол, и она не могла понять, о чем он думает сейчас.

— У меня была жуткая депрессия, когда я приехал в Корнуолл, — сказал он, не поднимая глаз, словно говорил сам с собой. — Я никому бы не признался, что полностью раздавлен. Смерть Елены оказалась слишком тяжелым испытанием для меня. И я не знал, как мне жить дальше. Она казалась мне совершенством, идеальной женой и матерью. — Тео взглянул на Софи, и тут она увидела всю боль его души.

«Совершенство, идеальная жена и мать»… Сердце Софи покрылось коркой льда. Она далека от совершенства, ей ли быть соперницей призраку? Прекрасному призраку. У нее никогда не было шанса завоевать любовь Тео. Она просто оказалась рядом в трудную минуту.

Софи попыталась сочувственно улыбнуться, но губы не повиновались ей.

— Я поместил Елену на недосягаемый пьедестал, но, прежде чем стал относиться к ней как к женщине из плоти и крови, она умерла. — Взгляд Тео стал печальным. — Тогда я приехал сюда, считая дни, когда смогу вернуться к обычной жизни, и встретил тебя.

— Ты должен был рассказать мне о своей невесте, о том, что ты любил ее, — прошептала Софи.

— Иногда очень трудно открыть сердце… Но ты, Софи, ты была реальной, из плоти и крови. Ты была дерзкой и неуступчивой. Ты вернула…

— Только не говори, что я помогла тебе выйти из кризиса!

— Но ты это сделала…

Софи вспыхнула, сбитая с толку его заявлением, но понимая, что у Тео нет причины лгать ей сейчас.

— Посмотри на меня. Я хочу видеть выражение твоего лица, потому что у тебя, Софи, самое прекрасное лицо в мире.

— Если бы тебе нравилось моё, как ты говоришь, красивое лицо, то… — Софи резко встала, вырвавшись из его рук, и подошла к окну. Оттуда она вызывающе посмотрела на Тео.

— Я остался бы? Попросил бы тебя быть со мной?

Софи притихла от стыда, потому что Тео озвучил ее самые тайные желания.

— Хотя бы звонил мне, — сказала она, принимая его вызов. — У тебя было много демонов в душе, но я не знала об этом. Ты уехал, Тео, и не позвонил. Если бы я случайно не наткнулась на твое письмо и не отправилась в Лондон, ты бы и не вспомнил обо мне. Ты приехал сюда, чтобы успокоить свою совесть!

— Я приехал, чтобы просить тебя выйти за меня замуж.

Тео произнес эти слова и понял, что именно этого он хотел все время. Софи стала для него новым смыслом жизни. Он был бы счастлив прожить с ней жизнь.

— Ты же знаешь, что я не могу, — спокойно ответила Софи.

Тео нахмурился и склонил голову, не веря своим ушам.

— Ты хорошо поняла меня, Софи? Я хочу жениться на тебе, — он усмехнулся и быстро подошел к ней. Но Софи не шелохнулась, и холодное предчувствие охватило Тео.

— Я не могу, — повторила она и задрожала, поскольку он обнял ее за талию.

— Почему нет? — резко спросил Тео, ощущая приступ паники.

Софи попыталась отстраниться от него, но Тео не позволил, а лишь плотнее прижал ее к себе, стремясь растопить ту ледяную стену, которую Софи воздвигла между ними.

— Я не могу довольствоваться вторым местом. — Софи уперлась кулаками в его грудь, чтобы оттолкнуть Тео от себя. Меньше всего на свете Софи хотела прожить жизнь в тени призрака его бывшей невесты.

— О чем ты? — Тео повернул ее лицо так, чтобы они встретились взглядами.

Софи чувствовала, что вот-вот зарыдает. Она лихорадочно цеплялась за остатки самообладания.

— Пойми, я никогда не смогу соответствовать твоей совершенной невесте, Тео! — сказала Софи.

— Ты хоть слышала, что я тебе говорил?

— Каждое слово!

— Боже, ну почему ты такая упрямая!

Софи подавила искушение уступить Тео и впилась в него взглядом.

— Не пытайся сломать меня, Тео.

— Тогда поверь мне! Ты не должна соответствовать никому! — Он сделал паузу, собираясь с мыслями. — Понимаешь, Софи, я потратил много времени, цепляясь за иллюзию, что Елена была идеалом. Оглядываясь назад, я понимаю, что мы бы не были счастливы. Елена была слишком покорной и уступчивой. Ты единственная женщина, которая дала мне отпор, ты нужна мне…

— Он осторожно коснулся её губ и почувствовал, как Софи отвечает на его поцелуй. — Я знаю, что ты любишь меня, Софи. Стань моей женой, и я докажу, что из меня получится хороший муж. Ты победила всех призраков, и ты — единственная, кого я люблю и кого буду…

— Что ты сказал?

— Я люблю тебя, — Тео улыбнулся и поцеловал кончик ее носа. — Я все равно вернулся бы к тебе, даже если бы ты не появилась в моем офисе. Жизнь невозможна без тебя, Софи. Так… ты выйдешь за меня?

— Сейчас я разрыдаюсь… — всхлипнула она.

— Знаю. Но ответь мне прежде, чем ты это сделаешь.

— Да!

— Тогда не плачь! — Он поцеловал ее в губы, и Софи растаяла от его поцелуя. — Я знаю другие способы отпраздновать нашу помолвку, но без слез…

Помолвка? Это было самое замечательное слово, которое Софи когда-либо слышала.