Воин Огня

По итогам торга решено было следующее — команда может высадиться на остров и передохнуть пару дней, разместившись в додзё, где тренируются девушки (что у Суюки вызвало ещё больше раздражения), пополнение припасов также возможно — за пятнадцать золотых нам выдадут провианта на две недели для девяти десятков человек. Цена более чем щедрая — навскидку, закупай я всё это дело в одном из городов колоний, вышло бы золотых двадцать, а на архипелаге так и все двадцать пять-тридцать. Что поделаешь: острова могли похвастаться большими залежами железа и угля, но вот с пахотными землями и животноводством всё было далеко не так радужно, рыболовство тоже до конца проблемы не решало, а торговля с соседями сейчас была, мягко говоря, затруднена. Собственно, это была едва ли не основная причина развязывания войны — население постепенно росло, а еды больше не становилось, голод, как известно, не тётка, а вполне себе брутальный такой дядька, так что Созин, будучи весьма неглупым мужиком, не стал дожидаться, пока его подданные начнут устраивать голодные бунты, и, воспользовавшись вовремя подвернувшейся кометой, пошёл расширять границы своих земель, попутно избавившись от пацифизатора-аватара.

Но что-то я ухожу от реальности. Итак, со старостой мы сторговались довольно неплохо. Можно было бы, конечно, давить дальше, стучать кулаком по столу и выдвигать различные ультиматумы, но это имело бы смысл только в том случае, если я действительно хотел покончить с нейтралитетом Киоши и оккупировать островок, вот только такой шаг подтвердил бы образ Народа Огня, что возник в сознании местных путём правильной пропаганды заезжих купцов из Царства Земли. И что бы я делал с таким островом, оторванным от всех возможных баз снабжения и с враждебно настроенным населением? Неет, тут действовать нужно тоньше и через молодёжь. И поселение в додзё моего отряда очень на руку.

Распрощавшись с не сильно счастливым, но куда более «дружелюбным» Панао, я вышел на улицу, очень скоро ко мне присоединилась и дева-воительница.

— Хм… наверное, мне стоит посмотреть, где будут расположены мои люди. Не проводишь меня?

— Хорошо, — кивнула девушка. — Нам сюда, — воительница свернула на неприметную тропку, и спустя уже десять минут мы были у комплекса.

«Додзё» по сути своей было небольшим военным городком… ммм, нет, скорее тренировочной базой, включающей в себя несколько залов для отработки приёмов и спаррингов, склады, что-то типа «общежития». К тому же постройки располагались буквой «П», что давало и внутренний дворик, который в случае необходимости можно было использовать для размещения шатров или палаток.

— Тут можно разместить до двухсот человек, — она махнула рукой в сторону того, что я обозначил себе как «общежития». — Обычно мы не используем их — до деревни отсюда недалеко, но в текущих обстоятельствах…

— Спасибо, надеюсь, мы не принесём много беспокойства, — с учётом того, сколько мы уже принесли, вряд ли мои слова её утешат.

— Не за что, всё-таки тогда на пляже мы действительно повели себя… — она замялась. — Да и старейшина Панао, не разобравшись, начал вас обвинять…

— Хм, — тут я «вдруг» заметил её выканье, — мы же вроде бы уже были на «ты», может, стоит так и продолжить? Этого почтительного выканья мне и от команды хватает столько, что уже на стенку лезть начинаю, а ты всё-таки не мой подчинённый, да и немногим меня младше, — Суюки аж запнулась, видимо, такое моё пожелание шло вразрез с уже сложившимся у неё образом «жестокого воина огня» или что там она себе напридумывала?

— Кхм… как скажет… скажешь, господин капитан.

— Чан.

— Эм? — недоумение.

— Я только сейчас сообразил, что так и не представился. Меня зовут Чан, а то обращаться на «ты» и добавлять «господин капитан» — это как-то странно. Не находишь?

— Пожалуй, — она осторожно соглашается. Хех, а в голове шестерёнки, похоже, так и скрипят, то ли шаблон пытаясь сшить, то ли придумать, что в следующий миг выкинет этот странный тип.

— К тому же это было бы нечестно по отношению к тебе — я твоё имя уже знаю, а ты моё — нет.

— Наверное, — всё ещё опасливо отвечает воительница.

— Хех, должно быть, ты сейчас считаешь меня странным, — о, без грима за изменениями цвета её лица наблюдать куда как проще.

— Нет! Что ты! — прозвучало неубедительно.

— Да ладно, в этом ничего такого нет. Полагаю, всё дело в разнице культур. Ваша традиция красить лица тоже кажется мне странной.

— Это должно устрашать наших врагов! Что может быть не так с такой традицией?