Воин Ордена Теней. Том III

Зараза! Бежать? Но тогда я не выясню, кто они такие. Впрочем, если призрак откажется, иного выбора у меня нет. В такой ситуации я, пожалуй, ещё никогда не оказывался. Я провалился в Тени прямо из лежачего положения, уходя на улицу. Ничего не верещало и не трясло, но вот выбросило меня слишком быстро. Меня тут же заметили и черная тень выскользнула за мной.

Лишиться возможности хорошенько врезать? Нет, ну как так то! Бегать по Теням от обычных людей? Вот уж хрен!

Глава 9. Жизнь удивительна, если удивляться

Двор княгини Сабуровой, поздний вечер

Свет был выключен и лишь в камине тихо и умиротворяюще потрескивал огонь. Но Варвара, сидящая в глубоком большом кресле рядом с источником живого тепла, мерзла. Зябко куталась в плед и крутила в руках бокал с вином. Княгиня была в замешательстве.

Этот мальчишка, новый армариус напомнил ей Васю в молодости. Воеводу, мысленно поправила себя женщина, отстраняясь от личного. Но как же они похожи! Столько же непреклонности, обостренного чувства справедливости и безрассудства. Воспоминания о временах, когда они были юными и наивными, упорно всплывали, вызывая целый спектр эмоций.

Вино давно нагрелось в её руках, а она так и не выпила ни одного глотка. Даже этот выбор не получалось сделать. Это раздражало, смущало и вызывало ярость.

Всё в прошлом! Нельзя сейчас поддаваться на эмоции, не после того, через что пришлось пройти. Иначе все жертвы принесены зря. Иначе…

Княгиня встряхнула головой и выпрямилась, выводя себя из странной прострации. Они с армариусом в расчете, пусть ей и казалось, что она осталась должна этому юнцу. А быть обязанной ей не нравилось. Это опасно и непредсказуемо.

Но ещё опаснее отказаться от выполнения «просьбы», которая ей поступила из столицы. От человека, которому не отказывают. Варвара всё же сделал большой глоток и скривилась. Теплое и кислое. Женщина отставила бокал и плотнее укуталась в плед.

Просьба не выглядела криминальной. Принять одного человека, предоставить все ресурсы и свести с нужными людьми. И предоставить свою сеть осведомителей в полное распоряжение. Вот только всё в ней противилось этому. Сабурова отчетливо понимала, с кем это связано.

С одним мальчишкой, наглым и отчаянным. Так напоминающем ей времена, когда не нужно было принимать такие решения. Времена, которые, как ей казалось, она выжгла из своей памяти.

Теперь же, когда в её руках была так тяжело добытая власть и надежда на возрождение рода, она могла потерять всё в один момент. Если выберет неверно. Тихо скрипнула дверь и в щель протиснулась взъерошенная голова.

— Ма, — сын состроил хитрую моську. — Я есть хочу, а Глашка запрещает!

— Вячеслав! — княгиня сделала строгое выражение лица, но против воли улыбнулась. — Сколько раз тебе повторять, не Глашка, а Глафира. Это невоспитанно и невежливо. И вообще, поздно уже, тебе давно пора спать.

— Ну маааа-м, — проворчал пацан, проскальзывая внутрь.

Он подошел и втиснулся рядом, ерзая и толкаясь, чтобы она подвинулась. Устроился, забравшись с ногами, и положил голову ей на колени, уставившись на огонь. Варвара рассеянно пригладила его волосы и едва заметно вздохнула. Ещё одна слабость, но он скоро уедет, как бы не разрывалось от этого материнское сердце. Будет в безопасности и далеко отсюда. Даст бог, никто не узнает, кто его отец. А она останется и нужно сделать выбор.

Заброшенный двор Тишковских, позже этой же ночью

— Решай быстрее! — крикнул я, сжимая артефакт. — Не время торговаться!

Хватило малого импульса, посланного в медальон. Приближающийся ко мне человек замешкался, думая что я говорю это ему. Его заминка стоила ему головы. Натурально, башка в маске неторопливо съехала по косой и с хлюпом упала в траву. За ней осело и тело.

В темноте метнулась еле заметная низкая фигура. Она исчезла в доме и оттуда раздались вопли ужаса. Кто-то из напавших кричал на такой высокой ноте, что будь тут стекла, разлетелись бы.

— Стой! Не убивать! — подорвался я, подскакивая на месте.

Поздно… Когда я вбежал внутрь, зрелище меня ожидало весьма неприятное. Все колонны заляпаны кровью, тела валяются скрюченными, а головы отдельно. Психанутый призрак расправился с ними мгновенно. Девочка стояла посреди этой жатвы в своем чистом светлом платье и выжидающе смотрела на меня.

Я потер виски и с досадой плюнул на пол. Надо же было сообразить, что конкретика в данном случае очень важна! Призраки… Не бывшие живые люди, как духи. Искусственно созданные существа, можно сказать роботы. Выполняющие заложенную в них программу. Магические роботы, питающиеся силой.

Этот призрак был необычным. Я мог допустить, что его создатель добавил несколько фраз и сценариев, но не разум же. Я смотрел на этого жуткого ребенка и аккуратно потянулся прощупать Тенями. Фигура замерцала, но не пропала, позволяя изучить.