Война эпох

— Высший Жрец, Гайя. Брон предал нас линдвармам. Король Люкс мертв.

Глава 6

Огонь охватил коридоры замка. Сверху упала деревянная балка, чуть не задев меня, но Тейн бросился передо мной, прижав меня спиной к стене, чтобы защитить от обломков.

— Спасибо, — выдохнула я, встретившись с ним взглядом. Тэйн коротко кивнул, его глаза были сосредоточенными и решительными. Он держал в руке свой длинный клинок, драконье навершие было в крови. — Тэйн, почему ты не переходишь в свою истинную форму? Так тебе не безопасно.

Тейн бросил на меня взгляд через плечо, заталкивая меня в щель в коридоре. Что-то царапалось по камню, как железо о железо. Тело Тейна прикрыло мое, я чувствовала, как кровь с его кожи пропитывает мой золотой халат, но мне было все равно. Его дыхание было учащенным, но тихим. Интенсивность в глазах Тейна, когда он встретился со мной взглядом в темноте, сказала мне все, что нужно было знать. Молчи или умри.

Из-за плеча воина я наконец увидела источник неприятного звука. Черный, ползущий зомок-виверн. Самый низший из рода вывернов. Единственное применение зомка для короля Нага — это зеленый ядовитый костер, который может быть смертельным для королевских драконов-элементалей. Зверь пахнул тошнотворно, как гнилая древесина на болотистой почве. Зомк был небольшим по сравнению с линдвармами или элементалями. Его крылья были изогнутыми и лохматыми, словно тонкий пергамент, наброшенный на сломанные ветки, но его игольчатые клыки щелкали в темноте. Зомк был ядовитым и порой невидимым для вивернов. Маги, особенно маги из королевских родословных, могли видеть сквозь невидимый щит вокруг зомков. Тейн, казалось, был уверен, что что-то движется по коридору, хотя я не могла этого почувствовать, он мог видеть змею или нет.

Я знала, что у зверя слабое место — слух, поэтому осторожно указала в направлении зомка, чтобы Тейн мог оценить, куда бить, если он не увидит зомка. Больная, черная змея щелкала по теням, поскольку не могла услышать приближающегося хищника. А именно им и стал Тейн.

Выйдя из укрытия, Тейн поднял меч над скользящим позвоночником черного зверя. У него был чистый выстрел, но зомок повернулся. Его ловкость была удивительной.

— Тэйн, берегись! — закричала я, подняв руки и создав защитный щит из силы между воином и зомком.

Я не успела из-за тумана в голове.

Клыки зомока, капающие густой слюной, метнулись к бедру Тейна. Когда клыки пронзили броню Тейна, из задней части глотки зомока вытекла капля зеленого огня и обожгла ему кожу. Тейн злобно выругался и отступил, его меч стучал по камням. Мой разум все еще был в водовороте замешательства, но по крику Тейна я сосредоточился и действовала. Зомок не нанес прямого удара, но избыток огня налитая на Тейна, даже если он не был королевской особой, остановит его сердце. Когда зверь снова замахнулся для смертельного удара, я поднял ладони. Зомок взвыл от боли, когда я влила в него всю свою силу убийственной энергии. Зомок извивался, его кожа раскололась вдоль позвоночника, и мягкие ткани с жиром его внутренностей превратились в клочья, которые отпали от тонкого скелета, капающего черной кровью.

Тейн глубоко вздохнул, прижав руку к бедру, где в его систему проник огонь.

— Спасибо, — прохрипел он сквозь стиснутые зубы.

Я опустилась на колени рядом с ним, осматривая рану. Мои ладони обхватили его мускулистую ногу, прикрывая кровоточащую рану от огня. Я чувствовала, как яд проникает в его кровь, но моё прикосновение начало обратный процесс.

— Тейн, ты должен перейти, — настояла я, вглядываясь в его блестящие голубые глаза. — Я могу справиться с остальным. Не оставайся в таком состоянии ради меня.

Он усмехнулся, но я слышал дрожь в его голосе.

— Я ранен, Гая. Я дрался… — он поморщился. — Меня укусил один из воинов Нага. Если я перейду, я стану еще слабее. Впервые с тех пор, как Тейн вытащил меня из постели, я поняла, насколько сильным и опухшим стал синяк на его ребрах. Старая кровь подсыхала вокруг опухшей кожи, и я был уверена, что в форме виверна эта рана станет зияющей, кровавой дырой. Переход между формами часто вызывал странные вещи. Иногда раненый виверн мог спасти себе жизнь, перейдя в другую форму, потому что раны вели себя по-разному в каждом теле. Сегодня вечером, очевидно, его человеческая форма держала Тейна в живых.

— Почему ты ничего не сказал? — прошептал я, слегка надавливая на его ребра.

Он усмехнулся, хотя его челюсть сжалась от напряжения.

— Я чувствую, что есть дела поважнее, ты согласла?

— Но ты пришел ко мне, — сказал я, почувствовав укол за глазами, когда поняла, возможно, впервые, насколько тяжела ситуация. — Зачем ты рисковал?

— Гая, — хрипел Тейн. — Я думал… я думал, что Брон, возможно, убил тебя. Когда ты не двигалась, я думал… — он поморщился, поднимаясь на ноги, теперь, когда огонь зомока исчез из моей крови. — Я не мог оставить тебя на растерзание линдормам — нам нужна ты — мне нужна твоя помощь, чтобы сражаться за наш народ.

Прочистив горло, я крепче сжала меч, прежде чем снова встретиться взглядом с Тейном.

— Где Брон?

Тейн кивнул и указал на тронный зал.