Война гармонии

– Могу лишь сказать, что их доставит следующее судно, которое прибудет из Найлана.

– Положась на Предание, будем надеяться, что это случится достаточно скоро. Ну а маг-буреносец, такой как великий Креслин, и впрямь мог бы переломить ход событий.

Джастин покачал головой:

– Положись на равновесие и поверь, что если кто-то из ныне живущих и годится на роль героя-спасителя, так это именно Гуннар.

– И когда же нам ждать этого великого избавителя?

– Само собой, он прибудет вместе с великими ветрами, – ответил Джастин с легкой усмешкой.

– Идемте, – Мерва указала на строение, стоявшее на возвышении в начале пристани. – Это конюшня, там вас ждут лошади. Кстати, надеюсь, вы все умеете ездить верхом.

– Более или менее, – ответила Алтара. – За целителей не отвечаю, а вот насчет инженеров подозреваю, что некоторые из них давненько в этом не практиковались.

– Вот уж чего-чего, а практики им теперь хватит. До Сарронны, нашей столицы, семь дней пути. А много ли у вас поклажи?

– Фургон, я думаю, наберется. Наши инструменты и принадлежности потянут стоунов на двадцать, плюс к тому... – Алтара повернулась к Нике: – Сколько у вас всякой лекарственной всячины?

– Вообще-то мы свой груз не взвешивали, – отозвалась женщина, облаченная в зеленое. – Могу лишь сказать, что у нас два больших короба и два поменьше. Мы не инженеры и там не железо. На двадцать стоунов все это никак не потянет.

– Сирл, распорядись, чтобы сюда подали фургон, – приказала Мерва.

Смуглая сарроннинская воительница отсалютовала офицеру и удалилась упругой и легкой походкой. Удивительно, как ей это удается – в тяжелых солдатских сапогах!

– Как только моряки сгрузят ваше имущество на берег, мои люди уложат все в фургон, – сказала Мерва, вновь обращаясь к Алтаре. – А мы тем временем выведем лошадей и подготовимся к путешествию.

– Но прежде я должна кое-что уточнить, – промолвила Алтара. – Согласно договору, нам причитается определенная сумма на пропитание и... все железо и уголь, само собой, за ваш счет.

– Ты, надо думать, не из Нолдры? – спросила Мерва.

– Я не торгуюсь. Просто считаю необходимым обговорить все существенные детали до, а не после того, как мы протрясемся дней шесть в седлах.

– Это разумный подход к делу, и тиран его предусмотрела, – Мерва достала тугой кошель. – Мы рассчитывали на прибытие отряда покрупнее, так что этого вам вполне хватит. На некоторое время. Надеюсь, наши деньги не пропадут зря.

– Мы всегда соблюдаем соглашения! – заявила Алтара.

– В отличие от некоторых, – кивнула Мерва.

– Да. В отличие от некоторых, – согласилась Алтара. Слушая этот разговор, Джастин обернулся на «Клартам», а потом присмотрелся к пирсу, длинному настилу, укрепленному на грубых сваях – слегка обтесанных древесных стволах около локтя в поперечнике. Он постучал посохом по толстым серым доскам. Глухой звук и легкая вибрация указали на их прочность.

Тем временем Сирл добралась до фургона, стоявшего у въезда на пристань, взобралась на сиденье погонщика и, хлестнув кнутом, направила упряжку к «Клартаму».

Подошвы Джастина ощутили лишь едва уловимую дрожь. Даже когда по нему катился тяжелый фургон, пирс казался таким надежным, как если бы он был сложен из камня.

21

– Спокойнее, лошадка, спокойнее... – Джастин погладил животное по шее, стараясь при этом не наклоняться слишком далеко вперед. Его чувство гармонии – пусть не слишком развитое, но все же имевшееся – подсказывало, что лошадь стара, послушна и тупа настолько, что не обладает даже самым примитивным самосознанием. Восторга это, конечно, не вызывало, однако по здравому размышлению молодой инженер не мог не признать, что ему предпочтительнее иметь дело с вялым, не склонным артачиться животным. С горячим, норовистым конем, вроде доставшегося Алтаре, ему было бы не совладать.

– Ну, как успехи? – поинтересовалась легкая на помине Алтара, направив своего гнедого поближе к Джастину.

– Это зависит от того, насколько долгий нам предстоит путь, – отозвался молодой инженер, бросив взгляд на полосу утоптанной глины, которая примерно на расстоянии в кай, плавно изгибаясь, шла на юг, а потом сворачивала на юго-запад, по направлению к мосту.

Взгляд Алтары переместился на серое, затянутое облаками небо:

– Остается надеяться, что в ближайшее время не зарядит дождь.

– Я, конечно, не маг погоды, но вроде бы не должен, – отозвался Джастин, – во всяком случае, пока мы будем в дороге. Впереди находится городок, и Мерва говорит, что там можно будет остановиться в гостинице возле воинских казарм.

– Какой еще городок? – хмыкнул Никос. – Лично я, кроме моста и деревушки, ничего не вижу.

– Деревушка и есть, – съязвила Джиррл. – Да и мост перекинут через ручеек, который здешние, наверное, называют речкой.

Клерв, ехавший позади Никоса на еще более убогой кляче, широко улыбнулся. Алтара фыркнула и направила гнедого вперед, чтобы догнать сарроннинского офицера.