Война меча и сковородки (СИ)

Айфа проницательна, если она что-то заподозрит, придётся выкладывать начистоту. - На самом деле, это была не совсем свадьба. Что-то после свадьбы, - она притворилась смущенной, чем страшно развеселила сестру.

- Так ты видела первую брачную ночь, крошка Эмер?

- Вообще-то я выше тебя на голову и три пальца. Да, это была ночь. Он лежал в постели, а я рядом. Скажи-ка, а твои пророчества - они всегда сбываются или как? Можно ли что-то изменить в будущем? Или вот увидел, и теперь хоть тресни, но случится?

Айфа устремила на неё тёмный загадочный взгляд и некоторое время молчала.

- Я не знаю, - сказала она. - Наверное, можно, потому что для небесного пламени нет ничего невозможного, и если сильно чего-то хочешь, то это случится. Но будет ли это полезным для тебя?

«Несомненно, будет», - подумала Эмер. Но страх уже цеплялся за сердце холодными каменными пальцами, и сжимал, сжимал до боли. Эмер встряхнула рыжей гривой. Пока она жива - не надо раскисать. «Верность и надежда!» - именно так написано на гербе Роренброков. И Эмер собиралась следовать девизу, как и подобает благородному рыцарю. То есть, рыцарем она не была. Вернее, была - но по духу. А это гораздо важнее, чем формальное посвящение. Ей припомнилось видение рыцарского турнира, и душа затрепетала, словно услышав звук трубы.

- Ты задумалась, - Айфа тронула её за плечо, и Эмер подскочила, как ужаленная. - Что тебя так поразило? Красивый мужчина или нечто иное?

- Айфа, а это твоё зеркало... Оно показывает только то, что будет? Или может показывать, к примеру, мечты?..

Она ждала ответа всем существом.

- Бывает, что показывает и мечты, - разочаровала её сестра. - Если желание слишком сильное, то оно может показаться реальностью.

Эмер вздохнула. Конечно, это мечты. Женщина - рыцарь! Обхохотаться можно. Даже мечтать об этом смешно. Она заставила себя отбросить грустные мысли и начала длинный рассказ о матушке, сёстрах, брате и Роренброке. Они с Айфой проговорили не меньше двух часов, пока Сесилия не постучалась в двери, объявляя, что милорд прибыл, и ужин ждёт.

Лорд Демелза пожелал трапезничать в своей комнате, и ужин в дамской компании прошёл весело. Сесилия вспоминала детские проказы, и Эмер с удовольствием хохотала во весь рот. Как приятно позабыть о придворных условностях и отдохнуть в кругу близких. После ванны с розмарином - о, розмарин! - Эмер и Сесилия отправились в отведённую им комнату, где уже были постланы постели.

Сесилия тут же юркнула под одеяло, блаженно вытягиваясь - она устала и от долгой дороги, и от волнений в королевском замке. После вкусного и обильного ужина клонило в сон, но спокойному сну не суждено было сбыться.

- Что это ты делаешь, позволь спросить? - поинтересовалась она, когда Эмер вытащила из сундучка мужские штаны и полинялую котту, которые, бывало, носила в Роренброке. - Зачем ты притащила в столицу это тряпье?

  Не отвечая, Эмер сбросила платье и принялась натягивать штаны. Потом наступила очередь котты, и Сесилия встревожилась окончательно.

- Куда ты собралась?! Ведь уже ночь!

- В Нижний город, - ответила Эмер, перетягивая котту широким кожаным ремнём.

- Зачем? - Сесилия с удивлением наблюдала за превращениями благородной девицы в уличного бродягу.

Эмер повязала волосы платком, чтобы скрыть пышную шевелюру, и нахлобучила сверху войлочную шапку с потрепанными и обвисшими полями, а потом вытащила из сундука деревянную коробочку с прорезанными в крышке крохотными отдушинами.

- Нет! - взвизгнула Сесилия. - Леди Эмер, ты не посмеешь!

- О чём это ты? Вот он, Красавчик Женераль! - гордо объявила Эмер и приоткрыла крышку, хвастаясь своим сокровищем. Внутри коробки сидел большой жирный таракан. - Что значит - не посмею? Разве для того Красавчик Женераль проделал такой долгий путь? Нет, он просто обязан поучаствовать в тараканьих бегах.

- Никуда ты не пойдешь! Я всё расскажу леди Демелза!

- Тише! - Эмер захлопнула крышку и зажала подруге рот, одновременно прислушиваясь, не идет ли кто по коридору. Но в доме было тихо, и на визг Сесилии не сбежались перепуганные слуги или сама Айфа вкупе с мужем. - Что ты раскричалась, дурочка? - попеняла она, отпуская Сесилию. - Красавчик Женераль должен прославиться и принести мне кучу денег. А для чего я столько кормила и тренировала этого глупыша?

Но Сесилия не разделяла её планов.

- Небеса святые! Я думала, ты оставила эти ужасные привычки дома!

- Нет, как видишь, они приехали со мной, - Эмер любовно погладила деревянную крышку. - От тебя требуется лишь открыть окно. Иначе мне придётся просить, чтобы впустили.

Сесилия пришла в ужас от одной мысли о том, что Эмер заявится под утро, в образе нищего с большой дороги, и начнёт стучаться с парадного входа.

- Но что мне делать, если леди Демелза спросит о тебе?

- Скажешь, что меня скрутило в страшном приступе после жирной подливки, - Эмер похлопала её по плечу. - Или хочешь со мной?

- Что ты! - Сесилия готова была упасть в обморок. - Да я не осмелюсь выйти за ворота! Ведь там столько опасностей...