Война миров

Она кивнула. А неплохо держится! Никаких вам истерик и вообще эмоций. Я было, глядя на ее костюм, подумала, кого она напоминает мне — но нет, она была слишком хладнокровна.

Остаток обеда я потратила на то, чтобы отыскать в собеседнице зачатки ее собственной личности. Поразительно! То ли она была устойчива не только к психоактивным веществам, но и к психологическому давлению — причем заметно превосходила меня, — то ли этой личности и в самом деле не существовало.

Расплатившись за заказ, я отправила сообщение индейцу Тиру. Поблагодарила хозяев ресторана, тепло попрощалась с ними, обещав непременно зайти еще, и вышла на улицу. Ясмин Фора бездумно тащилась за мной. Тир распахнул дверцу в салон. Я села и сказала женщине:

— А вы со мной не поедете. Надеюсь, вы сумеете решить, как же вызвать себе такси. Тем более что денег у вас достаточно, вы сами это сказали.

Ясмин Фора отчетливо растерялась. Так и стояла, опустив руки с развернутыми наружу ладонями, с глупой полуулыбкой, провожая меня долгим взглядом. Да здесь зоопсихолог нужен, в сердцах подумала я, а не разведчик или следователь. Попугай тоже отлично повторяет человеческую речь, только мозгов у него нет, как бы ни хотелось так считать счастливым владельцам говорящей птички.

— Тир, — позвала я, — ты запомнил эту женщину?

— Да, великая колдунья.

— Скажи своим товарищам, всем, и передай индейской почтой: я заплачу за то, что вы будете сообщать о ней все, что увидите или услышите.

— Хорошо, великая колдунья. Вчера уже передали, что ты хочешь знать о другой плохой женщине, теперь я скажу и про эту.

Он довез меня до аэропорта, и к тому моменту я уже знала, что Ясмин Фора прямо из ресторана поехала к Тессе. Ну отлично. Правда, у Тессы речь куда хуже, мужские костюмы она не носит, волосы длинные — зато теперь понятно, откуда эта наглость в требованиях.

Один образчик выяснен.

* * *

— Фа-антастика… — восхищенно протянула Фатима, просматривая мою запись встречи с Ясмин. — Так вот она какая, в жизни-то… Слушай, ну мартышка же.

— Пытаюсь понять, кого она копирует. Сдается мне, людей несколько.

— Похоже, похоже…

Мы с Фатимой сидели в кафе «Пиво» в Эдинбурге и ели мороженое. Как ни странно, оно тут тоже было — наряду с полусотней сортов указанного в названии напитка. Так вышло, что мы встретились в аэропорту — обе прилетели, я из Нью-Йорка, она из Дели. Фатиме было жарко, она задыхалась и хотела мороженого. Поехали в Старый город и ухитрились найти свободный столик.

— Я не могу понять, чья это речь.

— Речь? — Фатима на миг вскинула взгляд на меня. — А, с этим-то как раз понятно. Комендант штаб-квартиры. Узнаваемо до мелочей. Кроме нескольких фраз, пожалуй. Я терпеть ее не могла. За, кстати, вот этот самый фанатизм. Но вслух говорила, разумеется, что в штаб-квартире бываю редко из-за климата. Мне с моим весом в жару делается худо. Поэтому живу в Канаде. По соседству, к слову, с твоим знакомым, Диком Монро, который, наоборот, не любит холод и бывает в родовом доме еще реже, чем я в штаб-квартире Ордена.

— Фанатизм, фанатизм… А что с этим якобы истинным посланием? Его действительно доставила Вальдесиха?

— Ха, — Фатима ухмыльнулась. — Я тебе сейчас расскажу. Только давай закажем еще мороженого? Здесь такие маленькие порции, что даже мне парочка не повредит, а тебе их вообще надо лопать десятками, чтоб хоть немного округлиться.

Я скрипнула зубами. Фатима удивилась:

— Я что-то сказала не так?

— Сама знаю, что слишком худая. Не стоит мне так фамильярно напоминать об этом.

Фатима ошарашенно поморгала.

— Извини. Я думала, ты гордишься своими костями. Все-таки недавно родила, обычно женщины набирают вес, а тебя хоть в анатомичку ставь. В роли эталонного женского скелета, белая раса, фертильный возраст, патологии и травмы отсутствуют.

Я не выдержала и захохотала. Фатима, сочтя мой смех за согласие, повторила заказ.

— Фатима, это какой-то ужас. Я здорова, но вес не набираю, хоть тресни. Самой противно. Страшно подумать о том, чтобы завести любовника: придется же раздеваться. Ну и прикинь, что он увидит без одежды. Подозреваю, что через пяток лет выяснится — у меня проблемы с щитовидной железой.

— С нервами у тебя проблемы. И с нормальным питанием. Послушай, если действительно такая беда, могу скинуть тебе одну древнюю восточную диету.

— Фатима, уж прости, но раз такое дело, — древние восточные красавицы были аккурат твоего сложения. Это перебор, тебе не кажется?