Война мнимых богов (СИ)

Едва он успел открыть и очутиться в коридоре, рядом с гобеленом, освещённым оранжевыми лучами солнца, его тут же схватили. Ариф дернулся, в попытке вырваться и убежать, но его быстро прижали к стене, надели кандалы на руки за спиной и развернули, держа за плечо. Раб неприветливо осмотрел рыцарей, поправляя руки в массивных наручниках. Воины в ответ осмотрели его.

Задержанный был грязный. Весь в пыли, грязи, земле и старой паутине. Особенно нечистыми выглядели колени и ладони, на которые он упал, а также спина и плечи, которыми он прижимался к старой штукатурке за статуей. Из карманов халата выглядывало более десятка по-разному сожжённых свеч.

За столом тем временем резво общались, смеялись и иногда ели. Королева в этот вечер разговорчивостью не отличалась. Девушке было значительно интереснее создавать картины и ланшафты на своей тарелке из еды с помощью приборов, чем обсуждать какие-то политические или культурные вопросы. То икра изобразит солнце, то картошка с мясом станут землей и камнями, то кусок рыбы представит перед глазами реку. Марика улыбалась. Это не выглядело чем-то больным или глупым, наигранным, это выглядело так, будто королева счастлива. В своем маленьком мире, со своим маленьким счастьем.

Давид же беседовал как обычно - оживленно и с ясным смехом, что был слышен даже в коридоре. Супруга подняла сияющие глаза на его широкую улыбку и задорный взгляд, в котором бушевала жизнь. Положила голову на ладонь и аботливо обняла себя другой рукой.

Она просто смотрела. Разглядывала его желтоватые от вина зубы, светлую кожу с тонкими розовыми губами и парой мелких родинок на лице. Живые брови, что то и дело прыгали и прижимались к глазам, хмурились и расслаблялись, внимая других. Широкий лоб с намеками на две горизонтальные морщины. Усмехнулась, увидев его детско-театральное удивление, при выслушивании барона по его правую руку. Такие глаза явно не верили этому хвастливому рассказчику, что рассказывал о своей победе над волком голыми руками. Взглянула на блестящие темные волосы и сверкающую золотую корону с рубинами, изумрудами, сапфирами и аметистами по ее периметру. Ласково улыбнулась, думая о пушинке, что зацепилась за его волосы.

Не успела девушка вернуться к любованию его лицом, как к Давиду направился рыцарь, при этом гремя своими доспехами. Стол разразился смехом от новой хвастливой истории. Правитель подхватил кубок и немного отпил, перед тем как взглянуть на вояку.

- Мы нашли того, кто лазил по катакомбам, Ваше Величество, - сообщил тот гласно и четко.

- Н-да? И кто это?

- Ваш новый слуга, - поклонился.

- Ариф?

- Вероятно. Он не назвал своего имени.

- Нужно будет поговорить с ним… Посадите его пока что в темницу. После ужина я навещу его, - отпил вина, возвращаясь к разговору за столом.

- Ваше Величество, - настаивал тот.

- Что-то ещё? - непринужденно взглянул на него.

- Да. Мы нашли и схватили того, кто прислал Вам отравленное вино. Он сидит в темнице. Третий день не кормим. Говорить кто его послал - отказывается.

- Хм. Тогда я и с ним поговорю. Ждите меня в темнице, - усмехнулся гостям, поднял бокал и с широкой улыбкой отпил вина.

После трапезы, по пути к темницам, его снова перехватили, но на этот раз перехватчиком выступила Марика. Девушка подкралась сзади, крепко взяла его ладонь и остановила, приблизившись со спины к уху:

- Давид, - тихонько начала, - я хочу видеть тебя в моей спальне, - медленно взяла руку в замок. - Я буду уже не так прекрасна, но я хочу…

- Поговорить о чем-то? - обернулся.

- Я хочу смотреть на тебя. Приди. Я скажу принести твое любимое вино и цукаты.

- Хорошо. Если я не буду после пленников злым - обязательно приду, - поцеловал нос и направился дальше.

Первым делом, он зашел к Арифу. Тот сидел на койке абсолютно несчастный и подавленный. Лишь увидев заходящего к нему короля, молодой человек вскочил и стал по струнке, будто он был солдатом.

- Тебя схватили в катакомбах, - без промедления начал Давид. - Что ты там делал?

Раб неуверенно покосился на стража, что стоял у выхода с этой стороны.

- Ариф, говори. Ты не в том положении, чтобы врать или молчать.

- Я хотел изучить тайные ходы, - виновато опустил голову.

- Зачем?

- Я любопытный.

- Думаешь это оправдание? Ариф, я тебя почти не знаю, да и другие слуги тоже. Я не собираюсь верить каждому твоему слову, - его голос приобрел угнетающую силу. - Говори, что ты искал, видел, изучал.

- Шесть ходов, - негромко начал, - и лестница в Ваши покои. Первый справа ведет в большой зал со статуями и колодцем, откуда уходят много коридоров к разным дверям. Второй ход короткий и ведет к массивной двери. Третий - очень длинный и ведет к закрытым дверям. Четвертый - завален камнями, а пятый я не изучил. Шестой ход… Тот, что скрыт дверью, ведет в гробницу… - виновато затих.

- Продолжай, - настойчиво выдал.

- Я видел Вас с королевой в этом зале…

- Много видел, слышал?