Война Моря и Суши

Оберманн на флагманском корабле «Тритон» руководит военными действиями и ждёт сверхоружие. Он не спешит: по его плану, Подводные Колонии должны глубоко завязнуть в войне с Сушей, прежде чем будет принято решение покончить с противостоянием двух цивилизаций одним решительным ударом. Планируется испепелить самые высокоразвитые территории, не принимающим участие в войне: русскую Сибирь, канадское побережье и Китай. Оберманн считает, что это поставит на колени совет Надмирья и заставит признать гегемонию морской цивилизации на планете. Таким образом, и Оберманн, и Эйджи, преследуют одни и те же задачи, но разными путями.

А пока ведутся военные действия в южном полушарии, в непосредственной близости от акватории мирового океана, принадлежащей Морским Колониям. Самые активные в этой войне — страны третьего мира, и первая среди них — Аргентина. В странах, ведущих боевые действия, к власти приходят военные хунты, виновниками всех экономических бедствий объявлены «морские демоны», и против них обращён гнев обнищавших масс. Процветают на военных заказах отдельные предприятия, расцвела работорговля.

С начала войны Артемий Валевский, аналитик Главного Управления, испытывает трудности в сборе информации. Особенно заретушировано начало войны. Пытаясь докопаться до причин войны, противоестественной для Колоний, общества с высокими духовными принципами, Валевский использует разные методы. Он приходит к выводу, что война спровоцирована, но вот какой стороной? Всё указывает на то, что инициаторы войны — Подводные Колонии. Если причина войны и тайные пружины не будут обнаружены, Морским Колониям грозит опасность вскоре пойти по пути саморазрушения, как и случилось на Суше, пережившей три мировые войны и сейчас ввергнутой в четвёртую. Валевский понимается на Поверхность, в зону активных военных действий. Ему неясно, почему Техник отказывается от участия в войне? Прощальный разговор между ними наводит Валевского на мысль, что бывший инженер СУББОТ, Марк Эйджи, имеет на это свои серьёзные причины. На Суше Валевский узнаёт, что внешняя разведка Моря после смелого решения, — взрыва базы Касатка, — запретила полковнику СУББОТ Эйджи покидать пределы столичного Купола.