Оперативная внезапность проявляется в операциях, на достижение целей которых она может оказать существенное влияние. Важное значение имеет неожиданное для противника начало операции, скрытное развертывание группировок и дезориентирование противника относительно направлений главного удара. Внезапность ударов на главном направлении может быть достигнута путем проведения ложных и демонстративных действий и продуманной дезинформации противника. Все эти меры должны принимать размеры и формы, которые не позволят противнику сомневаться в их достоверности. Примерами достижения оперативной внезапности в боевых действиях на море богата Великая Отечественная война: Феодосийская морская операция декабря 1941 года, Новороссийская 1943 года, Петсамо-Киркенесская 1944 года, действия Балтийского флота в Выборгской (1944 г.) и в Восточно-Прусской (1945 г.) операции.
Тактической внезапности стремятся достичь в бою, в ходе которого прежде всего могут быть применены новые виды оружия, произведены быстрые перегруппировки сил и изменены направления главных ударов и атак, а также использованы неизвестные ранее противнику тактические приемы. Достижению тактической внезапности способствуют своевременные и эффективные меры маскировки, а также радиоэлектронные средства разведки и целеуказания, которые широко применялись, например, во время арабо-израильского конфликта в 1967-м и в последующие годы.
Захват и удержание инициативы. Одной из важных особенностей теории военного и военно-морского искусства является признание в качестве доминирующего принципа активного наступательного характера действий сил, что невозможно без захвата и удержания инициативы в бою, операции и при стратегическом использовании сил флота.
Сторона, захватившая инициативу, может навязать противнику бой в невыгодных для него условиях, чем заранее ослабит его возможности организации обороны или сопротивления при встречных действиях. Владение инициативой позволяет выбрать время и направление действий главных группировок, успех которых определяет достижение цели боя или операции.
Рассматриваемый принцип оказывается связанным с завоеванием и удержанием господства на море и в воздухе в определенном районе на нужное время. Возможность захвата и удержания инициативы в значительной мере связана с достижением внезапности и является как бы ее реализацией. В определенных условиях инициатива может быть захвачена в результате боевых действий, когда на том или ином их этапе противник из-за материальных потерь или нарушения управления силами утрачивает возможность выполнения своих планов и вынужден действовать не так, как ему было бы выгодно, а так, как его вынуждает обстановка.
Инициативой можно овладеть и в результате сосредоточения превосходящих сил, способных подавить и ошеломить противника, что обеспечивает свободу выбора направлений, времени и форм воздействия на него. В этом проявляется связь принципа захвата и удержание инициативы с принципом сосредоточения усилий на главном направлении действий.
Удержание инициативы требует быстрого реагирования на возможное изменение обстановки в связи с выдвижением в район боевых действий резервов противника. Современное уничтожение или ослабление их является важной мерой ее сохранения. В ходе войн различных поколений на морских театрах шла непрерывная борьба за удержание инициативы. Ее ход зависел, как правило, от обстановки на приморских флангах фронтов. Так, немецко-фашистский флот минным заграждением создал большие трудности в развертывании советских подводных лодок из Финского залива. В то же время на протяжении всей войны мы полностью владели инициативой ведения десантных действий, лишив противника возможности высаживать морские десанты.
В условиях войн шестого поколения захват и удержание инициативы приобретают особое значение и становятся одним из решающих факторов победы.
Морально-политический фактор. Цели морских операций и боев достигаются противоборством материальных сил. Однако бой никогда не был поединком только техники.
В военных действиях на протяжении всей истории всевозрастающее значение имел моральный фактор, а следовательно, и искусство его использования. С появлением массовых армий, ростом мощи оружия и возникновением антагонистических коалиций государств и группировок их вооруженных сил повышалась и роль морального фактора. В ходе Второй мировой войны армия комплектовалась по принципу общей воинской повинности. В последнее время идет много разговоров о наемной армии, основанной на контрактной основе. Но совершенно очевидно, что при крупномасштабной войне на контрактной основе невозможно создать массовые армии. С другой стороны, психология контрактника деньги, он служит за деньги, и это, безусловно, не связано с массовым героизмом и самопожертвованием. В условиях явного превосходства в качестве вооружения наемники умеют держаться достойно, но в трудных условиях обстановки от этого достоинства часто ничего не остается.