Новая военно-морская стратегия США, принятая в сентябре 1994 года и получившая название "Действия с моря в передовых районах", наглядно отразила изменения в приоритетности задач, стоящих перед ВМС, отодвинув на второй план боевые действия в открытом море и отведя более высокое место совместным операциям, проводимым с морских направлений, для оказания влияния на события в приморско-прибрежных районах, то есть находящихся в пределах 650 миль от береговой черты в зоне непосредственной досягаемости ударной мощи сил морского базирования. По оценке специалистов ВМС США, 70% населения мира живет не далее 370 км от береговой черты, около 80% столиц государств мира расположены на удалении не более 550 км от берега, большинство городов мира лежит в пределах 200 км от берега, более 92% (для России - 80%) важных объектов во всех регионах земного шара также находятся в прибрежной полосе. Для России общее количество важных объектов - стратегических целей (столица и города свыше 100 тыс. населения, урановые, нефтяные и газовые месторождения, центры по переработке и обогащению радиоактивных материалов, ГЭС) составляет около 150, из них в прибрежном районе находится более 120.
Новая военно-морская стратегия США базируется на следующих основных концепциях:
1. Ядерное сдерживание и особенно устрашение обычным высокоточным оружием (т.е. создание условий бессмысленности применения потенциальным противником любых видов оружия).
2. Постоянное присутствие группировок ВМС в передовых районах для предотвращения кризисов и немедленного реагирования на них (в повседневных условиях - присутствие в Северной морской зоне на Атлантике, то есть Баренцевом и прилегающих морях, 2-3 атомных подводных лодок, 1-2 кораблей гидроакустической разведки; в Средиземном море - 6-го флота: авианосно-многоцелевая группа, десантный отряд, 4-5 атомных подводных лодок; в Персидском и Оманском заливах - 5-го флота: авианосно-многоцелевая группа, десантный отряд, 1-2 атомные подводные лодки; в западной части Тихого океана и прилегающих к России морях - 7-го флота: авианосно-многоцелевая группа, десантный отряд, 3-4 атомные подводные лодки, 1-2 корабля гидроакустической разведки и дополнительно в каждом из указанных выше районов - до одной эскадрильи самолетов БПА).
3. Объединенные операции ВМС совместно с другими видами ВС и вооруженными силами стран союзников (в случае вооруженного конфликта - ведение боевых действий против ВМС противника и завоевание господства на море в приморских районах, а также обеспечение "действий своих ВМС против берега" с морских направлений).
Как считают в США, стратегические наступательные силы морского базирования (СНС МБ) в ближайшем будущем, как и в настоящее время, будут играть существенную роль в ядерной триаде США. При этом удельный вес СНС МБ будет неуклонно возрастать. Кроме того, материалы анализа специалистов США в расчете на штатный ядерный боеприпас показали, что расходы в наземном компоненте триады в перспективе (до 2020 года) будут на 25% выше, чем в морском. В 1994 году на слушаниях в Конгрессе США по перспективам стратегической ядерной триады с участием министра обороны У. Перри был сделан следующий вывод: "Морской компонент - сильнейший, а по критерию "стоимость - эффективность" самый выгодный компонент триады".
Основным содержанием новой военно-морской стратегии США в части сил общего назначения флота и морской пехоты (военно-морских экспедиционных сил) является их подготовка и поддержание в высокой боевой готовности к ведению совместных с сухопутными войсками и ВВС операций в составе объединенных группировок вооруженных сил в передовых районах в кризисных ситуациях (так называемых "экспедиционных войн") по защите национальных интересов США.
Главная цель ВМС в таких "экспедиционных войнах" - обеспечение господства на море и в воздушном пространстве над акваториями, прилегающими к побережью районов конфликтов, в прибрежных водах районов конфликтов, а также в воздушном пространстве и на самом побережье на дальность действия высокоточного оружия ВМС и самолетов палубной авиации (расчетно это составляет до 1000 км от береговой черты).