Война закончилась, львёнок

Все это время он не видел, что происходит за его спиной. Снейп сдерживал ревущее пламя, но было видно, что еще немного, и огонь прорвется. Она должна ему помочь. Он не будет один в этот момент.

Гермиона подбежала к нему и встала по правую руку, взмахнув палочкой.

— Фините!

Северус дернулся, и его голова резко мотнулась в ее сторону, а глаза впились взглядом. Лицо перекосило неверием и настоящим отчаянием. Он обернулся, в надежде, что Гарри сейчас окажется за ее спиной и Гермиона почти физически ощутила его боль. Плечи поникли.

— Прошу тебя… — умоляюще протянул он. Гермиона знала о чем он просит, но не могла дать ему это. Ведьма улыбнулась сквозь слезы и протянула ему руку. Северус перехватил палочку в левую руку, и его пальцы медленно сомкнулись на ее руке сжав так крепко, что Гермионе на мгновение стало больно. Он поднес ее руку к губам, оставляя легкий поцелуй на коже. — Глупая моя…

— Прости меня, — Гермиона уже не пыталась скрыть слезы, качая головой, — прошу Северус…. Мне так жаль… Прости…

У них могло быть так много времени. Если бы не ее ошибки…

— Нет, — он ласково улыбнулся ей, хоть глаза были очень грустными, — ты не виновата…

От его улыбки, от его слов, от взгляда Гермиона всхлипнула, в неверии качая головой. Что же она наделала. Северус притянул ее к себе и из груди девушки вырвалось рыдание, когда она уткнулась в его мантию.

Гермиона была такой сильной всю эту ночь, такой решительной, но сейчас, когда он прижимал ее к себе, она превратилась в маленькую девочку, которая запуталась и, играя со спичками, сожгла дом. Ей было больно, страшно и горе затопило ее душу. Она была такой глупой, полагая что может решить все без него. Думая, что способна на это. Возможно, и способна, но с ним легче. С ним лучше. Он опять должен разгребать чужие ошибки. Не сдерживаемое рыдание вырвалось из ее груди.

— Гермиона... — в одном ее имени, сказанном глубоким голосом в этот момент было так много. Он гладил ее одной рукой, чувствуя, как вторая начинает дрожать. Времени мало. Он заставил ее отстраниться и приподнял подбородок, глядя в заплаканное лицо и полные сожалений глаза.

Когда Северус заговорил, его голос звучал спокойно и вкрадчиво:

— Послушай меня. Мне потребуется вся твоя смелость сейчас…

Ведьма кивнула, вытирая слезы.

— Хорошо.

Сердце готово было разорваться от боли, а разум отказывался верить, что этот огонь поглотит ее. Он обещал быть рядом. Он хотел быть рядом. Прожить с ней эту чертову жизнь. Если бы Северус знал, что ждет его, какая женщина полюбит его, он ждал бы ее вечность. Сколько угодно. Сейчас он ни о чем не жалел. У них было мало времени, но за эти месяцы он получил от нее больше тепла, чем от кого бы то ни было за всю свою жизнь.

Жар стал невыносимым. Заклинание почти перестало действовать. Гермиона, закрываясь рукой от жара, уже решительнее взглянула на него.

— Что я должна делать? — она говорила громко, перекрикивая рев пламени, который стал просто оглушительным.

Снейп крепко сжал ее руку, переплетая их пальцы и посмотрев вперед, горько усмехнулся. Впервые за всю жизнь смотреть в лицо смерти ему было до чертиков страшно.

— Будь рядом со мной.

— До конца.

И в тот момент, когда заклинание, сдерживающее страшный огонь, спало, и пламя огромной огненной волной двинулось на них, Северус вскинул палочку и из древка навстречу огненному монстру вырвался такой же монстр, взревев диким ревом.

Гермиона с ужасом смотрела как он, словно зверь, кинулся навстречу огню, смешиваясь с ним, вгрызаясь. Она посмотрела на Северуса, не понимая, что он делает. Никогда раньше она не слышала, что адское пламя можно унять таким образом.

Встречный пал — она знала о подобном способе тушения сильных пожаров в мире магглов. Но использовать это с адским пламенем… В этом был смысл. Адское пламя живое. Если их зверь будет сильнее, тогда может быть…

Надежда.

Она, как глоток свежего воздуха, вдохнула в Гермиону силы. Ведьма вскинула палочку, выпуская огонь из древка, который, повинуясь ее воле, фениксом взвился в воздух и бросился на помощь.

Девушка бросила быстрый взгляд на Северуса. Лицо его было сосредоточено, он сжал губы и черные глаза внимательно следили за каждым движением огня, контролируя и подчиняя. Ведьма крепче сжала его руку и снова посмотрела на огонь, гипнотизируя его, стараясь передать свою волю. Подчинить.

Зрелище было настолько невероятным и страшным, что она, управляя пламенем, призывала всю свою гриффиндорскую смелость, чтобы вот так стоять перед лицом смерти. Чтобы не броситься на утек, трусливо трансгрессируя подальше от этого ада.

В это время огненные монстры вгрызались друг в друга, взмываясь языками пламени ввысь.