Война жреца. Том III. Финал

Я тоже об этом думал и выводы у меня были не самые радужные. Энжи с опаской говорила об этом, так как она была отчасти виновата в том, что произошло с моей женой. С другой стороны у нас уже как-то состоялся разговор на эту тему, жесткий разговор, когда я окончательно решал, останется ли Бард со мной, или я ее придушу. И Седьмая честно ответила мне, что даже представить не могла, что Лу поступит именно так. Будет сражаться до последнего, сжигая саму себя, вместо того, чтобы нырнуть в бездну и ретироваться с поля боя. У Лу был десяток вариантов. Она могла помочь Каю на поле боя, организовать погоню, как-то иначе использовать ресурсы, которые мы с ней добыли за последние годы. Даже взяться за меч Крови, что выпал из моих рук и остался в грязи холмов, и тут бы уже никакие ищейки не спасли бы жречество Кватта, Единому пришлось бы лично явиться на защиту своих последователей. Но тогда, в моменте, ослепленная страхом потерять меня, Лу сделала самый плохой выбор — открылась и подставилась под жрецов, предпочитая сражаться до последнего.

Первые несколько дней я активно искал подходящий камень. Сначала я думал заглянуть к мастерам-строителям в каком городке, да взять материал у них, но Энжи настояла на том, чтобы алтарь был «диким», то есть не использовался другими людьми для каких-либо целей. Так что я постоянно рыскал взглядом по обочине, а на привалах отправлялся обойти вокруг лагеря, мало ли, что-нибудь подвернется. Но пока мы шли равниной и холмами, ничего путного так обнаружить и не удалось.

— Антон, не дергайся, — лениво сказала Энжи, наблюдая, как я в очередной раз рыскаю по кустам в поисках подходящего под алтарь камня, — мы уже почти дошли до точки слияния Королевского и Южного тракта. Там Меньше двухсот лиг до Талахана, а он стоит в предгорьях. Там точно будет гранит.

Седьмой удалось успокоить меня, она была права. Здесь, на равнине или холмах найти подходящую породу почти невозможно. Но на нашем пути были небольшие горы, и там мне должно повезти. Шли мы достаточно быстро — почти по тридцать лиг в день, а иногда и больше, так что уже к концу недели мы доберемся до Талахана, а уже за ним начнется гористая местность.

Если я правильно помнил карту, в том месте Королевский Тракт делал легкий поворот на север, огибая небольшую гористую местность в несколько одиноких вершин, что отбились от основного горного хребта. Там же мы планировали в первый раз использовать свои «билеты» и сменить лошадей, хотя путешествие по Тракту сложно назвать тяжелым. Что может быть трудного в перемещении по гладкой, практически идеальной, даже по меркам моего родного мира, дороге? На полпути к Талахану мы зашли в сокрытый в холмах городок Толос, помылись, купили еды, переночевали и снова отправились в путь.

С покупкой рапиры я не прогадал. Стоило мне появиться на пороге с этим оружием на поясе, хозяева становились сразу заметно обходительнее, а моих знаний токонского хватало, чтобы сойти за делового человека, который прибыл в Империю с востока вести дела или по какому другому важному поручению. Ни у кого не вызывало вопросов и отсутствие сопровождения, напротив: имперцы гордились установленным вдоль Тракта порядком и, по сути, охрана здесь была не слишком и нужна, пока ты идешь обжитыми районами. Вот дальше, на западе, где проживали кочевые народности, да, можно было нарваться на проблемы. Живущие в восточной и центральной части империи люди лишь презрительно отзывались о тех краях, как о варварских, списывая дикость тех мест пагубным влиянием Кватта. Имело значение еще и отсутствие хороших дорог и соседей для торговли, но об этом предпочитали умалчивать, а императорский двор не спешил вкладываться в инфраструктуру, которая никогда не окупится. Деньги в Империи умели считать слишком хорошо.

К концу второй недели мы прошли Талахан и вышли в предгорья. Энжи оказалась права: на первом же привале мне попался отличный кусок гранита, размером со среднюю тарелку. Именно такой камень я смогу без проблем спрятать в сумках и он был достаточного размера для того, чтобы сделать из него небольшой алтарь.

— А теперь смотри. Лу рядом нет, так что тебе придется аккуратно прокачивать силу жреца через этот камень, — наставляла меня Седьмая. — Только не переусердствуй, пожалуйста. И следи за тем, чтобы твоя собственная сила не примешивалась в процессе, или Лу не сможет увидеть алтарь.

— Как это вообще происходит? Ну, с точки зрения бога? — спросил я, устраиваясь поудобнее у костра.

Энжи пожевала губы, пытаясь подобрать наиболее четкую аналогию.

— Представь, что ты находишься посреди людной площади, и со всех сторон доносятся сотни голосов. Алтарь — это голос, который зовет именно тебя, и как только ты начинаешь его слышать, то все остальные голоса становятся тише. Как-то так.