Война жреца. Том III. Финал

— Помнишь о своих планах на залив Плети? Может, если у тебя получится меня вытащить, переберемся в Империю? Подальше от Фотенов, их проблем, войн востока… Что думаешь?

Лу невидящим взглядом уставилась перед собой, а я мог только влить немного энергии в алтарный камень, чтобы показать, что я тут, на месте.

— Мне было очень страшно, Антон. Очень, — внезапно начала Лу. — Я чувствую, ты что-то затеял, что-то опасное. А еще я понимаю, что если бы ты мог меня вытащить отсюда, то уже сделал бы это. Я не могу тебе приказывать, но послушай: не делай ничего такого ради меня, чего бы ты не сделал для себя самого, хорошо? Это важно. Не надо идти на неоправданный риск, ведь я застряла тут по собственной глупости… Сейчас я понимаю, что мне стоило сделать что угодно, но увернуться от жрецов Единого, избежать прямого столкновения с ними… Но… Антон, ты слышишь меня?

Все это время я внимательно всматривался в полупрозрачное лицо Лу и даже не сразу понял, что мне надо послать сигнал «да». Да, милая, да, я слышу. Но, как и любой другой мужчина в любом из миров, конечно же, я тебя не послушаю. Мы вообще существа неприхотливые и ради самих себя редко идем на жертвы. Тяга к альтруизму, та особенность, которая позволила нашему виду выжить, она же и заставляет идти на риск.

Наконец-то этот день настал. Ожидание настолько вытрепало мне нервы, что я даже рад был увидеть знакомую лысую фигуру в рясе с белым кругом на груди. Брат Итан.

Фанатик вошел в трактир, где я снимал комнату, окинул взглядом мрачное помещение, чуть поморщился и широким, чуть пружинящим шагом молодящегося человека подошел к моему столу.

— Здравствуй, Антон! Рад видеть тебя, — просто сказал Итан и сел на свободный стул.

Я же только молча кивнул жрецу и продолжил потягивать пиво из огромной глиняной кружки — литра на полтора, не меньше.

— Как добрался? — спросил я у Итана.

— Да знаешь, я был уже на полпути в Бочо, когда пришел твой… ответ.

— Значит, следили?

— Ни в коем разе! Следовали — да. Ведь Единый был уверен, что ты согласишься нам помочь, согласишься помочь очистить этот мир от скверны богов. Я даже в Апахабас не заходил — держался в полусотне лиг от столицы.

Я прощупал сознание жреца, которое было сейчас для меня открыто, и понял, что тот не врет. Единый следовал за мной, но не дышал в затылок. Сопровождение у Итана тоже было невелико, так что он просто направил по моим следам своего верного последователя и проводника истинной воли.

Внезапно я задался простым вопросом: а сколько у Единого таких, как брат Итан? Или он единственный и неповторимый в своем роде? Ведь если подумать, то о реальном положении дел были в курсе только Старшие, мы с Лу, Единый и, собственно, брат Итан. Все, больше на Таллерии не было разумных существ, которые бы знали о том, что скоро должно произойти в первохраме.

— Это все хорошо, но, мне кажется, это наша конечная точка путешествия. В Агион хода нет, мне это вполне однозначно сообщили в торговой гильдии.

Жрец нехорошо улыбнулся и достал из внутреннего кармана, подшитого к своей рясе, небольшой тубус для документов.

— Ты недооцениваешь мощь Кватта, Антон.

— Кватта или Единого?

— Именно Кватта, — ответил жрец и начал извлекать что-то из тубуса, — на, ознакомься.

Я принял из рук фанатика лист тонко выделанного пергамента — документ был написан на очень дорогом материале, раньше я такой работы не встречал — на котором стояла печать и подпись наследника Императора Токонской Империи. Мои брови взметнулись вверх от удивления.

— Токонский принц лично разрешил нам проследовать в Агион? — удивленно спросил я.

Жрец, довольный собой, утвердительно кивнул.

— И чего это стоило Кватту?

— Лучше тебе не знать, — загадочно ответил жрец.

Я еще повертел в руках грамоту и понял, что с таким документом мы точно попадем в запретное царство, а там — и в первохрам. По тексту любой гражданин или служащий Империи был обязан содействовать нам в нашем маршруте, а также пропускать в любые святилища или другие помещения, которые считаются закрытыми для простых смертных.

Выглядело это, конечно, уже полным перебором, но если Единый так хочет доставить мою тушку в Агион… Мне казалось, что мы с Итаном будем пробираться в Соншу какими-то окольными путями, а получилось, что нас будет сопровождать чуть ли не токонская армия.

— Только Антон… Тебе придется соответствующе одеться, — заметил Итан.

От этих слов я вздрогнул, но тут все было очевидно. По грамоте у нас была ученая поездка, а сам Кватт представлял меня и Итана, судя по тексту, двумя историками, которые хотели сделать записи о родине императорской семьи для потомков. Само собой, все записи перед вывозом должны будут пройти имперскую цензуру и получить одобрение самого императора, но я-то знал, что все это от начала и до конца — чистейшая ложь. Кроме того, я был уверен в том, что даже токонский принц понимал всю абсурдность официальных причин нашего с Итаном визита в Агион.

— А купцами нас записать было нельзя? — спросил я.

— А что купцу делать в первохраме, что находится в самом сердце Агиона? — вопросом на вопрос ответил Итан.