Воины Клевера

– Мои поздравления Мастеру Ацекато. С такими настроениями у Братства все шансы жить долго и счастливо. Тогда, – вернулся он к папке, – займемся делом, тем более что и у меня времени не так много. Халь, с которым вы сцепились, с высокой долей вероятности принадлежал к Ветви Лесных Троп. Он имел отношение к созданию или настройке шаруфа, – Ирил поднял голову и посмотрел на Шатуна, – поэтому ранг его на-халь. На-халь в Пестик отправляются только от Лесных Троп, как наименее сильные. Боевая магия – не главное направление этой Ветви. Соответственно, штатный набор амулетов и магиприпасов, который должен иметь при себе на-халь в этой ситуации, следующий, – Гермес передал Рябоцкому стопку листов, тот немедленно распределил ее между магами. – Просмотрите и прокомментируйте.

Нам также передали весь набор, так скажем, живьем. Он находится в лаборатории, там все готово для эксперимента. Детали озвучит рыцарь-дилонг Рябоцкий. Он же назначается старшим при проведении любых работ в отношении кокона. После совещания вы направляетесь туда и начинаете готовиться. У меня всё. Вопросы?

Вопросов, в принципе, не было. В общих чертах о предстоящей работе знали и Тор, и Ирил, и тем более Рябоцкий. Шатуну с Демчи гораздо более доходчиво всё расскажут на месте. Выждав несколько секунд, Гермес начал было подниматься: – Ну, тогда… Да, господин Шатун?

– Скажите, Ваше Магичество, – поднялся тот, – если я правильно понимаю, то вы достаточно много времени уделяете данной проблеме.

– Именно так, – кивнул Гермес. – Проекту «Кокон» присвоен максимальный приоритет.

– Почему?

– Что – почему? – не понял Гермес.

– Почему вы, Хозяин Красного Замка, первое лицо Земли в Пестике, чрезвычайно занятой человек, уделяете такое внимание спасению бойца Братства, затрачивая столько усилий и ресурсов только что созданной базы?

Хозяин Красного Замка, чрезвычайно занятой человек, внимательно посмотрел на Шатуна.

– Кто это спросил? – поинтересовался он.

– Шатун, – просто ответил тот, явно поняв суть вопроса.

– И Демчи, – подал голос, явно не до конца всё понявший Демчи.

– Естественно, – тонко улыбнулся за спину Шатун.

Гермес улыбнулся в ответ, но его улыбка вышла несколько иной. Ланья затруднился бы описать ее.

– Дети, – покачал головой Гермес. – Дети Братства, Пестика и Улитарта. Я еще раз вынужден поаплодировать Мастеру Ацекато. Правда, исключительно как духовной личности. С оценкой государственного деятеля я затрудняюсь. – Он немного помолчал. – Я готов допустить, что маги Красного Замка, – он кивнул в сторону Рябоцкого, – вместе с вами искренне переживают за судьбу вашей Совы.

Ланья напрягся, ему не понравился ход мысли Гермеса.

– Но Земля, – Гермес поднял палец вверх, – рассматривает данный проект исключительно как возможность исследования путешествия во времени.

Он усмехнулся, глядя на разницу чувств, появившихся на лицах магов. От удивления Демчи до угрюмости Ланьи.

– За все время существования цивилизаций Клевера ни в одной науке, – он сделал паузу, привлекая внимание, – ни у одной расы: ни земной, основанной на принципах математики и физики, ни науки, использующей хальер, – не появилась возможность даже приблизиться к изучению времени. А тут… – Гермес со значением поднял увесистую папку и вздохнул. – Земле вообще наплевать, достанем мы кого-нибудь из этого кокона или нет. Ей главное – получить материал для дальнейших исследований. Первое в истории настоящее путешествие во времени. Пусть маленькое, но – лиха беда начало. Согласен, – выставил он руки вперед, предупреждая возмущенные возгласы. – Предпочтительнее, чтобы объект исследования остался жив. Но, увы, непринципиально. Я вообще удивляюсь, почему Ацекато не схватился сразу за такое. Состоялось путешествие во времени, а главное действующее лицо спокойно участвует себе в боевых действиях, – Гермес почти возмущенно фыркнул. – Это еще нелюди не знают про ваши «прогулки».

– Старшие Расы, – автоматически поправил его Тооргандо. Гермес проигнорировал замечание.

– Там Земля, здесь Пестик, – задумчиво проговорил Шатун. – А где вы, Ваше Магичество?

Рябоцкий звучно крякнул, показывая, что Шатун начинает заходить слишком далеко в своих вопросах, но Гермес ответил:

– Я? Я командир земной базы в Пестике, – он смотрел прямо в глаза Шатуну. – Как вы думаете, где я могу находиться?

– Не знаю, – не отрывая взгляда, ответил Шатун.

– Я посередине, – припечатал Гермес. – Стараюсь соблюсти интересы всех участвующих сторон.

– Но не во вред Земле, – не вовремя подал голос Демчи.

Гермес только пожал плечами:

– Я ответил на ваш вопрос?

Шатун медленно кивнул.

– Тогда я вас больше не задерживаю, – попрощался Гермес, и маги потянулись на выход из вдруг ставшего очень официальным кабинета Хозяина Красного Замка.

Закрывая дверь, Ирил все же нашел в себе силы посмотреть на Гермеса. Тот сидел прямо и смотрел в глаза Ланье. Секунду они смотрели друг на друга, а потом дверь захлопнулась. Показалось или он все же увидел сочувствие в глазах Гермеса?