Воины клевера

Малая стая коссади полегла полностью. Мешать они не мешали, но неписаное правило вольдов гласило: мимо коссади проходить нельзя. Они столько крови вольдовской попили, что любой, кто был в силах, непременно отвлекался на то, чтобы изничтожить десяток-лругой этих сторожевиков-стукачей. Хотя, сколько их ни круши, меньше не становилось: плодились как комары.

— Что не так? — поинтересовался Шаман, подходя к вертящему головой Тору.

— Все не так, — тот пожал плечами. — Такое впечатление, что мы не в Территориях, а на детском празднике для начинающих вольдов. Ни одной серьезной стычки за три дня. Кому-то рассказать: сами ищем, с кем бы подраться.

— И что это может означать?

— Ума не приложу, — развел руками гемар. — От полного счастья, означающего, что нас признали невкусными и охотиться на нас не будут, до мысли о том, что нас заманивают в ловушку. Первый вариант больше смахивает на откровенный бред, а вот на ловушку это все очень начинает походить. Спросить бы кого… Айонки.

— Я тебя слушаю, — вольд появился откуда-то сзади.

— На твоей памяти Твари хоть кому-нибудь ловушку устраивали? Заманивали толпой?

Айонки задумался:

— Нет, не помню. Ситуация действительно странная. Чтобы столько ходить — и никого? Нет, такого не было на моей памяти. Мы ведь уже глубоко, да и в стороне от очищенных троп. Здесь Твари должны кишмя кишеть…

— Может, наши друзья на себя оттянули? — предположил Шаман.

Недавний выход в Территории команды Красного Замка широко обсуждался в баронствах. Правда, все больше с оттенком сожаления.

— Может, — пожал плечами Тооргандо. — Но в этом случае — мир их праху. Стянуть на себя Тварей всей округи — это верная смерть.

— Вряд ли при таком сценарии они уже умерли, — заметил Шаман. — А то Твари бы вернулись.

— Тоже верно, — Айонки достал сигарету. — Ну что, перекур — и двинулись?

— Да, — согласился Тооргандо. — Надо двигаться, все-таки у нас задача — не с Тварями подраться.

Закончив перекур, вольды и маги походным порядком начали втягиваться в утренний лес. Солнце заливало свободные участки веселым зеленоватым светом, всякая мелочь беззаботно резвилась между деревьями, не обращая никакого внимания на проскальзывающих мимо чужаков. И то сказать, что от них шарахаться? Не Твари — это точно, идут, никого не трогают, и ладно. Команда Братства и в самом деле старалась двигаться как можно быстрее. Притертые друг к другу бойцы Тооргандо идеально держали порядок, да и маги, как выяснилось, в Улита рте не только научными изысканиями занимались. Поначалу Тор сильно беспокоился за троицу Шаман — Кащей — Колобок, но быстро выяснилось, что зря. Нескладные Шаман с Кащеем мерили своими длинными ногами километр за километром без каких-либо признаков усталости. Колобкин поначалу обливался потом, ни слова, правда, при этом не говоря. Но на второй день втянулся. Темп получалось выдерживать достаточно приличный, так что Тооргандо даже стал подумывать о том, что они могут и обогнать посланцев Красного Замка, вышедших за три дня до них. Появись Братство в Такатаке на пару дней раньше, и они вполне могли встретиться. Только зачем Братству подготовка в Такатаке? Своя база ничуть не хуже, а порталы в баронство настроены давным-давно.

— Стой! — шепотом скомандовал Тооргандо, увидев, как идущий первым Пелоц присел, раскинув руки. Ладонь назад — всем отойти, круговое движение ладонью — кто-то большой. Тооргандо начал медленно пятиться, высматривая ложбинку, где можно было спрятаться. Нашел.

— Кто там? — спросил он, вернувшегося Пелоца.

— Не понял, — помотал головой тот. — Вешены, штук пять. Что они делают тут всего впятером — непонятно. Гнать никого не гонят, услышали бы. Сопровождают сотта или за батираном идут? Так где он? Мелочь бы вокруг так не резвилась. Да и странные они какие-то. Рыщут без системы, как будто ищут сами не знают что.

— А вешены — это кто? — не к месту влез Шаман.

— Вам не попадались, — объяснил Тооргандо. — Они мелкие, бестолковые и несамостоятельные, потому их и не промышляют. По отдельности вреда от них никакого, только и могут, что какого-нибудь мышонка прихватить.

Раздавшийся истошный визг попавшегося зверька подтвердил слова гемара.

— Не понял, — удивился Пелоц. — Они что, на самом деле охотятся? Впятером?

— Похоже, — отозвался Тооргандо. — Ну и что нам делать? Сидеть и ждать, пока они пообедают? Так, по звуку судя, там обедать-то нечем. Скорее всего, они дальше пойдут искать,

— А тут мы, — пожевал губами Пелоц. — Ты прав, надо их сейчас накрывать — и ноги в руки.

— Двинулись, — гемар вытащил из ножен меч и метательный нож. — Пока без магии, непонятно еще, кто вокруг болтается.

Чисто сработать не получилось. Подвел сам Тор. Пущенный его рукой нож перерубил горло последнему вешену не до конца, тот успел громко вякнуть.

— Дохлые Твари, — выругался Тооргандо. — Уходим.

— Стоп, — прицелился глазом в кого-то Шаман. — Поехали, можно.

Тооргандо обернулся, между двумя деревьями медленно заваливался на бок обожженный коссади.