Воины клевера

Сова сочла за благо промолчать, лишь пару раз хлопнула ресницами, округлив глаза. Мол, а я чего? Я ничего.

— Сержант?… — удивился Вася, развернувшись ко второму участнику ссоры.

Тот смущенно откашлялся. И действительно, чего это он вдруг? С подчиненным не разобраться?

— Ты что, решил, что у тебя тут право решающего голоса? — наконец добрался Вася до Ирила.

— Она с нами не пойдет, — в отличие от остальных, Ланья сдаваться не собирался.

— А давай-ка сначала напомню я тебе три момента, — Вася благоразумно не стал ввязываться в разговор в стиле «сила на силу». Он показал приготовившемуся стоять насмерть Ланье три пальца. — Первое. Ты член Братства Магов Земли. Это не подлежит сомнению?

Ланья с натугой повертел головой.

— И еще какой, — театральным шепотом прокомментировал Шатун из-за спины Тетракова.

— Отлично, — удовлетворенно кивнул Вася, проигнорировав Шатуна. — Второе. Братство что-то решило, потом оно предложило (заметь, предложило) тебе в этом участвовать — и ты согласился. На тех условиях, которые до твоего сведения довели. Здесь тоже нет никаких противоречий, я правильно понимаю?

С еще большей натугой Ирил медленно наклонил голову.

— Замечательно, — Тетраков загнул второй палец и продемонстрировал последний Ланье. — А третье — то, что это вообще не твое дело, кто, куда и с кем идет. Сова — такой же член Братства, как и ты, с такой же свободой выбора.

— Не совсем чтобы член, — подавился смехом сзади Шатун.

— Еще один звук оттуда, — бросил через плечо Вася, — и одного члена Братство точно лишится. Перейдешь в другой разряд.

— Не перейдет, — ледяным тоном прокомментировала Сова. Шатун испуганно пискнул и замолк.

— А ты, — Вася вернулся к Ирилу, — еще скажи мне «спасибо», что она идет с вами.

— Это за что? — Ланье надо было хоть за что-то зацепиться, чтобы не сдаваться вот так запросто.

— А за то, что она могла отправиться с любой другой командой. С Тооргандо, например. Или другим гемаром. Хочешь?

Удар был ниже пояса, и Ирил на минуту выпал из реальности.

— Никак нет, — наконец выдавил он из себя и развернулся, чтобы отойти.

— В строй встань, — подал голос Сержант.

Ирил вздохнул и присоединился к Демчи с Шатуном, сочувственно принявшим товарища. Субординация была восстановлена, теперь можно было дать и послабление.

— Вольно, разойдись, — скомандовал Сержант, переглянувшись с Васей. — Десять минут перерыва, потом продолжим. Пойдем, покурим, — предложил он, отводя Тетракова в сторону.

Когда они отошли, Сержант хмуро задал ожидаемый вопрос:

— Ну и за что мне это счастье? Думаешь, мне без нее головной боли мало было? Ты обещал еще одного бойца дать, а вместо этого… — он расстроенно мотнул головой назад.

— Так наверху решили, — пожал плечами Вася. — Каждой команде придается один небоевой маг. Те, кого готовили, остаются в резерве. Позавчера распоряжение вышло.

— В принципе правильно, — одобрил Сержант. — Тут никогда не знаешь, что случиться может.

— А вместо них выделили вот этих, — Вася сделал затяжку, — Тебе еще повезло. Девчонка-то далеко не новичок. Мастер Разума. Посадишь ее в резерв — глядишь, пригодится. Да и Ланье спокойнее будет. Он за нее кого хочешь порвет.

— А он на самом деле умеет блокираторы ломать? — поинтересовался Сержант.

— Угу, — подтвердил Вася. — Только ему это потом боком выходит. Приглядывай за ним. Парень горячий.

— Да за кем тут не надо приглядывать? — сплюнул Сержант. — Ввязался, блин…

— Не расстраивайся, — хлопнул его по плечу Тетраков. — Поверь, у тебя еще не самая плохая команда. Есть гораздо хуже.

— Ага, но реже, — съязвил Сержант и поднялся. — Ладно, пошел я. Пять дней у меня есть, чтобы из этих обалдуев команду сделать. Не мог раньше, — укорил он. Вася в ответ только сочувственно развел руками. — Ежели что, не поминай лихом.

— Только попробуй, — пригрозил Тетраков. — Помрешь, обратно не возвращайся.

Глава 19

— Грамотно сели, — прошептал Сержант. — Я когда смотрел в прошлый раз, блокпосты левее, на самой тропе располагались. Теперь лучше.

В прозрачном вечернем воздухе земная база просматривалась как на ладони. Расположенная на берегу неширокой реки, она равномерно оседлала вершину большого холма, спускающегося к самой воде. Предгорья вообще изобиловали возвышенностями, с вершины одной из них, расположенной неподалеку, команда Сержанта и рассматривала «свой» объект. Место индусы выбрали хорошо. Перед их холмом как раз была достаточно большая ложбина, полого переходящая в склон, который ближе к вершине приобретал достаточно серьезную крутизну, чтобы подъем по нему не превращался в приятную прогулку. Почти господствующая возвышенность, вода под боком — что еще надо для безопасности?