Воины Сарда

– Так. – Гарт на секунду задумался, и в голове сразу всплыла брошенная отцом фраза о странных визитерах. – Давай-ка этого деятеля сюда. Да не забудь выставить охрану из самых спокойных. А то не доживет он до более интересного.

Через пятнадцать минут, император под охраной трех девушек, взошел на борт крейсера и был заперт в одном из грузовых отсеков.

Как ни готовил себя Гарт, но при встрече его потряхивало. Человек, которого он сам мечтал задушить голыми руками или на худой конец просто пристрелить, сам явился к нему. И судя по всему не просто так. Чемоданчик, который уже обследовали специалисты – взрывотехники, мирно лежал у императора на коленях, а сам виновник переполоха спокойно сидел в кресле, дожидаясь пока ему принесут холодный ксарт.

Несмотря на то, что в голове от ярости слегка шумело, Гарт все же нашел в себе силы проглотить пару подсунутых доком таблеток, и пока император удалял жажду, мозги пришли в относительную норму. Гарт не то чтобы успокоился, но стал воспринимать происходящее как-то отстраненно. Словно все это не имело к нему прямого отношения.

– Спасибо. – Император улыбнулся Сатте и поставил бокал на стол. – А вы неплохо устроились Дракон. Мощная база, хорошие корабли… Надеетесь отсидеться? – Он откинулся в кресле и положил руку на крышку своего чемоданчика. Под рукой вспыхнул детектор отпечатков, и замки негромко щелкнули. – Я хотел бы кое-что вам показать.

Император открыл крышку и достал лист с гербовой печатью.

– Здесь мой приказ о помиловании и снятии всех обвинений. Это, – он достал второй лист, приказ о назначении, вас маршалом флота империи.

– А тех, кто умер, вы тоже приказом возродите? – Глухо спросил Гарт.

Император прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Нет. Тех, кто погиб я не смогу возродить. И тех, кто погибнет в будущем, тоже никак. Но я делаю что могу, чтобы все что произошло, унесло как можно меньше жизней и не стало причиной полного развала государства.

Гарт наконец-то поднял глаза на собеседника и внутренне хмыкнул. Император тоже волновался. Несмотря на то, что держался он просто великолепно, ряд косвенных признаков указывал на то, что он взвинчен не меньше, а может и больше самого Гарта.

– Получив номинально власть в юном возрасте, я не правил страной. Все что у меня было это горстка преданных мне и империи офицеров. Некоторые из них пошли на смерть только для того чтобы сегодняшний день мог настать и протекал именно так а не иначе. – Император снова глубоко вздохнул. – Почти ничего в вашей биографии с определенного возраста не случайно. Ни лучшие преподаватели в школе, ни попадание в тюрьму на острове. Вас долго и тщательно готовили к участию в финальном эпизоде этой игры. Всего было шесть кандидатов, но до финиша дожил только один. Это ты. Вас, Сатта эм Тасса, это тоже касается. – Император пристально посмотрел на девушку. Вас до определенного момента берегли и обучали, а потом бросили в пекло, надеясь, что заложенные понятия чести, долга и ваша совесть поможет не сбиться с пути. Кроме кандидатов, было подготовлено десятки вариантов развития ситуации, но по независящим от нас причинам развитие получил только этот.

– Я не верю. – Сатта мотнула головой.

– Можете верить или не верить. – Отрезал император. – Я не церковник, и у меня нет до этого никакого дела. Но Реви эм Тасса, полковник гвардии и мой друг лишила вас, Сатта материнского дома и своей любви, чтобы вы смогли сделать то, что было очень важно. Важно для всех нас. – Император достал из чемоданчика небольшой темно-синий конверт с золоченым гербом. – Это вам.

Пока девушка распечатывала трясущимися руками конверт, Император вновь обратил свое внимание на Гарта.

– А если и впрямь хочешь поискать себе врага, то лучше обратить внимание на Имперский Совет. Два десятка вполне законченных подонков захвативших власть и ресурсы империи и превратившие государство в персональную дойную корову. Это кстати была их идея – организовать Санитарную Службу. Кроме Ррорды, они еще много где отметились. Справиться с ними я не могу, но вот сделать так, чтобы у них горела земля под ногами вполне в моих силах.

– Какая же ты скотина! – Гарт покачал головой.

– Ты даже не представляешь какая! – Император невесело усмехнулся, встал и шагнул вперед.

Несмотря на совершенно расстроенные чувства, рефлексы взяли верх и Сатта мгновенно оказалась рядом а ее рука легла на рифленую рукоять армейского пистолета.

– Не бойтесь, госпожа Тасса. Я не собираюсь драться с вашим энао . – Он полез в карман и вытащил украшенную крупными драгоценными камнями цепь с массивным медальоном. – Правом данным мне предками, и на основании закона об императорской чести, я передаю права на трон империи и власть над ней высокородному сарду Гарту Корвону. – На плечи стоящего столбом Гарта, легла тяжелая цепь. Медальон на мгновение засветился, признавая нового владельца, и вновь стал похожим на кусок металла.

Полюбовавшись, какое-то время делом своих рук, бывший император, а теперь просто Тагрон Лакран отошел и тяжело, словно глубокий старик опустился в кресло.