Войны времени

– Когда приступать? – С трудом отдышавшись после обжигающего гортань глотка, поинтересовался начальник штаба. Честно говоря, ему не терпелось увидеть выражение лица Великого Ума, когда ему объявят приговор. А привилегию сделать это он собирался оставить за собой.

Главный над Всеми выдержал паузу, наслаждаясь послевкусием и тем расслабляющим действием, что оказывала сделанная по древнему рецепту травяная настойка. Сразу вспомнились далёкие теперь запахи детства проведённого в имении деда по материнской линии, на небольшом острове посреди океана с чудом сохранившейся почти первозданной природой. Очень много циклов минуло с того времени. Лежащая в центре орбиты Корабля планета сильно напоминала родину волхов. Но только ту, какой она была много веков назад. Стремительный рост численности населения и развитие промышленности не оставили места природе. Даже воздух пригодный для дыхания производился теперь искусственно огромными фабриками. Ибо не осталось лесов, способных вырабатывать его естественным путём. Нет уже ни имения, ни природы. Остались только воспоминания. Возможно, в случае победы, вот на этой не тронутой ещё цивилизацией планете он воссоздаст тот заповедный уголок.

– Мы не станем торопиться, – он тяжело вздохнул, возвращаясь к реальности. – Пусть Великий Ум окончательно увязнет с этими своими константами. Я даже дал ему в помощь наших людей.

– Но зачем? – Удивился Хранитель.

– После капсуляции время работает против жрецов. Учёные пока с ними. Но чем безнадёжнее будет становиться положение, тем легче нам станет перетягивать их на свою сторону. А совсем без яйцеголовых нам не обойтись при колонизации. К тому же надо учитывать пусть призрачную, на мой взгляд, но возможность того, что им удастся уничтожить константы.

– Да чем, чёрт возьми, так мешают эти константы? – Крепкий алкоголь так же немного ударил в голову молодому волху. Иначе он бы никогда не позволил себе чертыхаться в присутствии командира, пусть их встреча и носила неофициальный характер.

Натолкнувшись на удивлённый взгляд хозяина, он тут же подобрался, выпрямился и передвинулся на самый краешек сидения.

– Прошу прощения.

– Всё нормально. Просто меня удивил ваш вопрос.

– Мой Генерал, – бросился объясняться гость, – я изучал историю экспансии нашего народа. Разумеется, я знаю про единственную войну во времени. Знаю правило, запрещающее колонизацию населённых миров при наличии в них хотя бы одной константы в текущем времени, либо даже в исторической перспективе. Но что собой представляет эта самая константа, я так и не понял. Вернее сказать, до нашего нынешнего случая это меня как-то не интересовало.

Главный над Всеми понимающе покивал.

– Понимаю, – произнёс он, – хотя и не одобряю пробелы в образовании. Но, строго между нами, я и сам не слишком подкован на этот счёт, – Генерал озорно подмигнул гостю. Хотите знать подробности – обратитесь к учёным. Получите трёхчасовую лекцию с изобилием формул и трудновыговариваемых научных терминов. И то не факт, что в итоге поймёте, – он тихонько рассмеялся собственной шутке.

– Ну, хотя бы в двух словах, – попросил Хранитель.

– В двух словах? Хм… Не уверен, что получится, но попробую.

Генерал налил себе ещё настойки. Посмотрел на собеседника, но тот прикрыл свой бокал ладонью и отрицательно покрутил головой.

– Так вот. Время – понятие относительное. К примеру, для нас с вами время внутри корабля продолжает существовать. А наблюдай кто-нибудь за нами снаружи, то в момент капсуляции наш корабль с их точки зрения просто исчез. Наблюдатели продолжили движение вдоль вектора своего времени, а мы замерли в одной его точке. Но, как я уже сказал, внутри корабля сами мы в стазисе не находимся. Вообще ощущение времени присуще только живым организмам. Для вселенной всё, что с нашей точки зрения, было, есть и когда-то будет, существует абсолютно равнозначно и во всех вариантах. Кстати, на этом и основана теория перемещения во времени. Это в нашем восприятии мы путешествуем в будущее или прошлое. Для вселенной мы лишь перемещаемся между двумя равноправно существующими состояниями континиума.

– Тоесть этот стакан, – Хранитель указал на свой бокал, – с точки зрения вселенной существует сразу и на столе, и у меня в руке?

– А так же везде, где он был, и где только будет в нашем восприятии.

– А Константы?

Генерал пожал плечами.

– Они как-то стабилизируют время, являясь в любой вероятности величинами постоянными.

– Чем они мешают нам?

Хозяин поморщился. Ему не доставляло удовольствия объяснять своему протеже то, в чём он и сам мало чего понимал. Вот от того он и не собирался торопиться с выступлением против учёных. Без них ему придётся действовать вслепую.

– Наши яйцеголовые с помощью своих приборов определили, что в будущем этого мира ни в одной из вероятностных параллелей нет и следа присутствия волхов. Это значит, что мы либо никогда не высадимся на этой планете, либо вымрем без следа. Но историю можно было бы кардинально изменить, не будь этих Констант! Так утверждают учёные, – добавил он.

– И это на самом деле так?