Воины Зодиака

— Внешность, конечно, тоже сыграла некоторую роль, — заметил Цах, продолжая пристально рассматривать ткани. — Но я не об этом. Его одежда — это раз. Ты не обращала внимания на ткань, из которой она сшита? Чёрная, с красной лентой на рукавах и воротнике, так? Красный — Его символ. Если мы хотя бы переоденем Кайлана, то он уже меньше будет напоминать того, кем является на самом деле.

— Но во что мы его переоденем? — нахмурилась Микаэла, осматриваясь по сторонам. Одежда, разложенная на прилавках рынка, не сильно её привлекала. Она то была слишком скучной, то неестественно яркой, сильно бросающейся в глаза. Но тут за спинами путников вырос Соланар и с самодовольной улыбкой протянул им какой-то тёмно-синий камзол с белой вышивкой.

— Та-дам! — рассмеялся эльф и гордо вскинул голову. Микаэла мимолётно глянула на камзол и побледнела, узнав форму воинов Союза.

— Ты где это взял?! — с трудом выдавила девушка из пересохшего горла. Не мог же он этот камзол где-то купить!

— Тут неподалёку была казарма, и я в неё заглянул. Люди не только неуклюжие, но и такие невнимательные! Стащить этот камзол было так же легко, как отобрать у ребёнка сладость.

Цах окинул Соланара мрачным взглядом и пробормотал:

— Ты понимаешь, что за это я могу запросто сдать тебя стражникам и посадить в тюрьму где-то на неделю, остроухий?

Соланар мгновенно побледнел, покосившись на гнома. Про этого ярого защитника Света он как-то и забыл. С трудом выдавив из себя улыбку, эльф попятился назад и подскочил на месте, когда Цах неожиданно рассмеялся.

— Да не пугайся ты! — сквозь смех пробормотал гном. — Не буду я этого делать. А у тебя, оказывается, мозги работают как надо! Если мы нарядим Кайлана воином Союза… Надо будет только докупить кое-чего.

Не вдаваясь в подробности, гном лишь сунул руку в карман, выудил оттуда небольшой завязанный мешочек и направился вдоль ряда прилавков. Соланар переглянулся с Микаэлой и, вздохнув, пихнул камзол Кайлану.

— Спасибо скажешь потом, — бросил через плечо эльф и поспешил за удаляющимся гномом.

Они бродили по рынку ещё около получаса. Цах то останавливался у какого-нибудь прилавка, то даже не обращал внимания на зазывания торговцев. Гном как будто уже знал, что ему нужно, и лишь искал нечто похожее. Микаэла пыталась помочь Цаху, время от времени предлагая какую-нибудь льняную рубашку или штаны, но гном каждый раз отворачивался со словами «всё не то». Лишь у самого конца рынка ему, наконец, приглянулись некоторые ткани. Прикинув на глаз, сколько это стоит, Цах ещё долго торговался с продавцом, уверенно требуя более низкую цену. Наконец, торговец сдался и отдал гному рубашку и штаны по цене, вдвое меньше начальной. Микаэла ещё долго не могла забыть того взгляда, которым мужчина буравил спину Цаха, насвистывающего какую-то мелодию.

— Зачем нам именно эти вещи? — нахмурился Соланар, осматривая новую рубашку и брюки. Ему казалось, они ничем не отличались от всех тех, что были на остальных прилавках.

— Сразу видно, что вы и на километр не приближались к лагерям Союза, — хмыкнул Цах, отдавая вещи Кайлану. — Рубашка должна быть шёлковой, а не льняной. При этом штаны должны иметь такой же тёмно-синий цвет, как у камзола. Ваш остроухий друг ведь не догадался стащить весь комплект одежды разом.

Соланар недовольно поморщился и отвернулся. Цах ему до жути не нравился, и эльф не переставал говорить об этом Микаэле. А девушке гном, наоборот, почему-то нравился. По каким именно причинам Микаэла не знала, да и не хотела разбираться. Забивать свою голову лишними рассуждениями…

К вечеру путники, наконец, подыскали место, где можно было бы спокойно переночевать. Соланар практически сразу улёгся спать, и не прошло и нескольких минут, как с его стороны послышалось приглушённое сопение. Кроватей в комнате было всего три, и Цах, не смотря на все уговоры Микаэлы, лёг спать на полу. Теперь девушка чувствовала в себе укол совести — их всех четверых гном был самым старшим. Даже Соланар, которому было уже более ста лет, был младше его примерно на два десятка. Но одно дело эльф, что в сто лет ещё считается среди сородичей подростком, и совсем другое — гном, которому по человеческим меркам уже было под пятьдесят.

— Спасибо вам ещё раз, Цах, — улыбнулась Микаэла, расчёсывая волосы Кайлана, уже клевавшего носом. Для него за день было слишком много приключений, да и в прошлую ночь ему не удалось выспаться из-за нахлынувших воспоминаний.

— Да не за что, девочка, — пробормотал гном. — В конце концов, это я виноват в том, что на вашу деревню напал «Зодиак». Если бы я тогда лично убедился в том, что Тигр действительно мёртв…

— Нет, что вы, — пробормотала Микаэла, мгновенно помрачнев. — Я должна быть благодарна вам за то, что бы не подумали тогда убедиться в смерти Кая. Если бы я не встретила его, то всю свою жизнь прожила бы в деревне, так и не отправившись на поиски приключений. А сейчас у меня есть цель.