Воины Зоны

— Профессор Северов… бывший профессор. Член группы Осознание, противник сверхмутации. Главный оппонент доктора Кречета, желающего провести эксперимент.

— А почему у них мнения разделились? — спросил я.

Анна хотела что-то сказать, но доктор остановил ее:

— По мнению Северова… и моего, к слову, последствия сверхмутации непредсказуемы. Никто не знает точно, как изменится Зона, что получится в итоге. Наверняка вся экосистема полетит к черту. Одно известно наверняка: Зона взорвется.

— Зверье полезет во все стороны? — уточнил Лабус и кивнул сам себе. — Ну да, ясное дело. Сметут блокпосты и базы… Хотя от баз ведь ничего не останется, если люди из-за пыли погибнут, как вы говорите. Выходит, мутанты захлестнул окрестности?

— Они не разбегутся на многие километры, — произнес Бугров ровным голосом. — На десяти, сотни.

Теперь все было более-менее ясно. Раньше меня смущал этот факт — как, почему Бугров со своими людьми откололся от секты? Они — фанатики, слуги Осознания, наверняка «черные» находятся под ментальным контролем. Может, и не под постоянным телепатическим колпаком, но хозяева Зоны точно как-то контролируют их, корректируют действия — и вдруг бунт? Бугров со своей группой не просто откололся от остальных, они пытались удержать Радар. Значит, что получается? Большинство монолитовцев остались под контролем других «осознанцев» — или, по крайней мере, доктора Кречета, — а эти перешли на сторону ренегата Северова. Хотя перешли — неверное слово. Скорее он забрал их с собой. Теперь четверка «черных» служит ему — значит, доверять им нельзя. Что угодно можно ожидать от них, сектанты-отщепенцы — не союзники нам с Лабусом, лишь временные партнеры, которые возможно, держат нож за пазухой. Большой армейский нож с острой как бритва заточкой.

Я глянул на Костю и увидел по выражению его вроде бы простецкого, а на самом деле — хитрого лица, что он тоже все понял. Он на мгновение прикрыл глаза, едва заметно кивнув. Я опять посмотрел на Бугрова, потом на Доктора.

У каждого из вас есть свои слабые места. Один — не самостоятельная личность, вернее, самостоятелен лишь в тех пределах, которые ему оставил незримый кукловод. Второй — хозяин болота, но слишком встроен в систему, которая существует сейчас, в эту безумную, кажущуюся со стороны беспорядочной, но все же четко отлаженную систему взаимоотношений между мутантами, сталкерами, военными, хозяевами Зоны и ее призраками вроде Доктора, Картографа, Черного Копателя. Власть Доктора велика, но в этой пирамиде он не на самом верху — группа Осознание выше. И если после взрыва «грязной бомбы» все изменится, если Зона мутирует — сохранит ли он свое положение, сумеет ли выжить?

Вы хотите отвести меня к ЧАЭС. Очень хотите, чтобы я пошел, а иначе не звали бы сюда.

Уже с минуту в столовой висела тишина. Лабус уставился в свою кружку, я изучал щербатую стену напротив. Иногда посматривал на Анну — взгляд будто магнитом притягивало к ней. А она исподлобья поглядывала в мою сторону. И что-то было в ее глазах…

Наконец я сказал:

— Хорошо, так что конкретно вы хотите сделать?

— Ты еще не понял, военстал? — спросил Доктор. — Уничтожить заряд, который они смастерили из ТВЭЛов, до того, как закончится трансмутация плутониевой пыли.

Так что ж ты сам не уничтожишь? — захотелось спросить мне, но я сдержался. Доктор — не воин, ему болото нужно да твари, и всё — он здесь царь.

Я повернулся к Бугрова.

— Как проникнуть на станцию?

Монолитовец включил голос, словно записывающая аппаратура:

— К объекту ведет разветвленная сеть ходов-сообщений. Часть их никогда не использовалась. Есть подробная карта на электронном носителе.

— Где точно находится заряд?

— Возможность собрать заряд есть всего в четырех помещениях. Сам зал расчетного центра, реакторный зал, административное здание станции и пускорезервная котельная. Через котельную можно проникнуть в систему подземных коммуникаций, затем осуществить проверку помещений на наличие собранного боеприпаса. По предварительным данным, сборкабомбы ведется в зале расчетного центра — удобно, сразу производится диагностика узлов, расчеты, нет необходимости монтировать дополнительное оборудование. Но, возможно, предварительные данные ошибочны. Северов уточняет, все это, он даст дополнительную информацию позже. Есть еще кое-что: по данным Северова, некоторое время назад в Зону через подкупленных военных были завезены части «Ф-111», старого бомбардировщика с изменяемой геометрией крыла.

— Это еще что за новости? — удивился Лабус. — Бомбер ему зачем?

— Для чего Кречету понадобились детали самолета, мы не знаем.

— Ладно, а где ваш Северов теперь? — спросил Костя. — Если он против остальных пошел, значит, свалил со станции?

— Главным оппонентом профессора Северова является доктор Кречет, во что бы то ни стало желающий инициировать сверхмутации. Остальные члены Осознания заняли выжидательную позицию.

— Так где он сейчас? — повторил я.

— Это секретная информация.