Войска спецназначения во второй мировой войне

Десантирование парашютистов осуществлялось с помощью военно-транспортных самолетов Douglas С 47 «Skytrain» (военный вариант пассажирского DC3), ставших широко известными под английским наименованием «Dakota». Специально для ВДВ выпускался специальный десантный вариант С 53 «Skytrooper». Вторым по распространенности стал весьма похожий на С 47 и отчасти унифицированный с ним самолет С 46R фирмы «Curtiss-Wright», впоследствии также доработанный под стандарт С 53 и получивший наименование «Commando». Тяжелая техника (например, танки) перевозилась четырехмоторными транспортниками С 54 «Skymaster» фирмы «Дуглас».

Необходимо отметить, что американцы значительно шире использовали парашюты, чем англичане, которые делали основную ставку на высадку с планерных десантов. Союзники весьма массированно применяли авиацию в воздушных десантах. Например, в операции «Market Garden» десантирование частей двух американских и одной британской воздушно-десантных дивизий 17 сентября 1944 года задействовались 1344 транспортника и 491 десантный планер (при таком же числе буксировщиков). Вторая волна, стартовавшая на следующее утро, насчитывала 1360 «дакот» и 1203 планера с буксировщиками. Всего в тылу противника было высажено 34 876 солдат и офицеров, 568 артиллерийских орудий, 1926 единиц транспортных средств. За всю операцию в расположение трех воздушно-десантных дивизий было доставлено 5227 тонн грузов.

Кроме специальных транспортно-десантных машин, для доставки десанта в район высадки американцы использовали и хорошо вооруженные четырехмоторные бомбардировщики В 24 «Liberator» различных модификаций (особенно при полетах на большие расстояния и при отсутствии сопровождения истребителей, например, при заброске разведывательно-диверсионных групп на территорию противника). Эти же машины часто привлекались к буксировке шеститонных грузовых планеров. Американцы для проведения десантных операций широко использовали планеры Waco CG4A и CG5A (Cargo Glider — грузовой планер), как обычно, сконструированный по схеме подкосного высо-коплана. Шасси двухколесное, с хвостовым костылем. Для обеспечения приземления при его поломке, что случалось весьма часто, под плоским днищем аппарата установлены две лыжи. Под пилотской кабиной размещены две мощные посадочные фары. Планер брал на борт 15 десантников либо боевую технику с массой до 1,7 тонн (джип или 75-мм легкую полевую гаубицу). Во всех без исключения десантных операциях американцы широко использовали британские планеры «Horsa». Отцепка планеров, как правило, проводилась на высоте 500 метров.

Танки и прочее тяжелое вооружение доставлялись специальными планерами той же фирмы «Waco». Модели CG10A и CG1 ЗА грузоподъемностью 6 тонн обеспечивали возможность переброски по воздуху всех образцов оружия и боевой техники, состоявших на вооружении ВДВ армии США.

Униформа

Американские десантники организационно входили в состав пехоты и носили униформу этого рода войск. Принадлежность к пехоте определялась голубым цветом канта на солдатской пилотке и эмблемами, прикалывающимися к вороту — миниатюрным золотистым изображением двух перекрещенных винтовок (у сержантов и солдат они помещались на металлическом кружке). Артиллеристы-десантники вместо винтовок на эмблемах носили скрещенные стволы старинных орудий. Описывать чрезвычайно разнообразную униформу армии США (к тому же неоднократно менявшуюся в ходе военных действий) в рамках данной публикации нет никакой возможности, поэтому мы ограничимся указанием основных отличий ВДВ от прочих родов войск. На первых порах все парашютисты носили обычное пехотное обмундирование (в планерных частях это положение дел сохранилось вплоть до конца войны). Униформа, специальные предметы одежды и снаряжения, введенные для американских ВДВ, можно разделить на две основные группы:

1. Обмундирование и снаряжение, разработанное специально для парашютистов и носившееся всем личным составом на учениях и в бою.

2. Предметы униформы (в частности, стальные шлемы) общевойскового образца, употреблявшиеся также и в ВДВ.