Воитель

Я подавила смешок. Или нет. Как будто всё было недостаточно сложно, теперь мы с Михаилом будем танцевать небольшой танец «вместе или нет», и я не могла вынести даже мысли об этом. Он сказал, что есть только один выход — через главные ворота. Ладно, я найду главные ворота или поднимусь на скалу, используя только силу воли. Что бы я ни собиралась сделать, я не собиралась снова смотреть ему в лицо. Не после того, что мы сделали, не после того, как он прикасался ко мне, как я полностью потерялась в его объятиях. Теперь он держал надо мной слишком опасное оружие. Мудрый воин знал, когда отступить и перегруппироваться. А когда бежать со всех ног.

Я вышла на улицу. Лучи утреннего солнца ползли по скалам позади дома, сверкая на воде яркими, как драгоценные камни, каплями, и на мгновение я задумалась, есть ли у меня время, чтобы раздеться и прыгнуть в воду. Прохладный солёный воздух манил меня.

Я проигнорировала этот зов. Как только я выберусь отсюда, можно будет занырнуть в любой океан. Как только я сбегу, я буду свободна.

Я забыла обувь. Она осталась в тренажёрном зале, но она мне понадобится, если я собираюсь путешествовать на большие расстояния. Я повернулась обратно к двери, когда слабое покалывание шевельнуло волосы у меня на затылке.

Я винила Михаила. Если бы я не была так измотана часами, проведёнными в его постели, я была бы более бдительной. Целая жизнь тренировок, и всё, что потребовалось — это мгновение невнимательности. Позади меня возникла тень, боль взорвалась в моей голове, и сланцевая дорожка устремилась мне навстречу.

* * *

МИХАИЛ ШИРОКО РАСПАХНУЛ ГЛАЗА. Какое-то мгновение он не двигался, пытаясь сориентироваться. Он лежал в своей постели, голый, как обычно спал. Но что-то изменилось. Он чувствовал себя по-другому, и ему потребовалось всего мгновение, чтобы вспомнить. Ощущение её тела всё ещё оставалось отпечатанным на его коже, как будто прикосновение к ней навсегда изменило его плоть. Запах её тела, цветов и секса, пробудил его утреннее возбуждение. Слава богу, она ушла. Потому что в противном случае он был бы сейчас внутри неё, брал бы её кровь, и то, что они делали под покровом темноты, было бы совсем другим при полноценном свете дня.

Он сел, тряхнув головой, чтобы прогнать смутные мысли. Он спал. Он действительно спал, впервые за последнее время. Не то чтобы он нуждался в большом количестве сна — он был создан выживать на очень малом, и пока он тренировался, он был в порядке. Но прошло слишком много времени с тех пор, как он спал хотя бы несколько минут, и его тело было наполнено сильным удовлетворением.

Или, может быть, это было что-то другое, и не сон наполнил его тело интенсивным удовлетворением.

Это было ошибкой. Он знал это и не мог допустить, чтобы подобное повторилось. У него было достаточно силы воли, чтобы разрушать города, и он делал это под диким руководством Уриэля. Одной женщиной будет достаточно легко управлять по сравнению с другими существами, с которыми он сражался и побеждал на протяжении тысячелетий.

За исключением того, что она не была одной из женщин. Это была Виктория Беллона, богиня войны. Она была Тори, мягкой и ранимой, дрожащей в его руках, под его прикосновениями. Тори, вкус крови, которой всё ощущался на его губах, всё ещё дразнил его тем, что он мог и должен был иметь. Никогда не будет иметь. Это было чертовски близко к полной капитуляции. Как только он проткнёт её вену и глубоко изопьёт, она будет обречена.

И он убил слишком много невинных людей.

Он встал и направился в коридор, мимо тренажёрного зала, где началась вчерашняя ночь, направившись прямо в океан. Океан исцелит его, рассеет смятение. Он принесёт ему покой, смоет воспоминания о ней, её прикосновения, её запах с его тела, и он выйдет обновлённым, неуязвимым, и никогда больше не прикоснётся к ней. Целебные воды освободят его от этого наваждения.

Океан был холодным, и Михаил рассекал его, плавая ровно, напрягая мышцы, позволяя благословенному облегчению от тяжёлой работы струиться сквозь него. Когда он заплыл так далеко, что дом стал казаться лишь пятнышком вдалеке, он нырнул глубоко, в самое сердце океана — так глубоко, что мог чувствовать давление воды вокруг себя. А потом он отпустил всё и поплыл, закрыв глаза, втягивая в себя силу воды, смывая неуверенность и сомнения, смывая слабость и смятение.

Он не хотел этого. Ему не нужен был ответ, который он получил. Люди всегда жаловались. «Господи, дай мне знак, — просили они. А потом говорили: — Только не этот знак».

Он хотел вовсе не этого. Он открыл глаза, как будто это могло изменить то, что он знал как истину. Он увидел проплывающую мимо акулу, затем грациозно повернулся, направляясь назад, чтобы ещё раз взглянуть на неё.

Михаил замер, глядя в чёрные безжалостные глаза существа. Хищник, воин, как и он. Они узнали друг друга, но не было никакой необходимости проверять их навыки. Акула задела его в своего рода приветствии, и исчезла в океане в поисках более лёгкой добычи. Или в поисках своей пары.