Вокабула

Кот мотнул головой и, стряхнув меня, удивленно уставился, словно бы не понимая, что я несу. Наклонив голову набок, он внимательно смотрел мне прямо в глаза, как бы желая узнать, что же именно я хочу сделать.

– Котенок, – ласково потрепала я его за левым ушком, – теперь ты больше не будешь безымянным оружием, – барс заметно напрягся и, подавшись вперед, боднул меня в грудь. – Я наконец-то сподобилась его тебе придумать, – кот смотрел на меня расширенными глазами, полными надежды и недоверия. – Как бы пафосно это не звучало, но… Отныне и впредь твое имя Сацуран. Рад?

У барса сначала помутнели глаза и он начал заваливаться набок, я тут же попыталась его поймать, но, увы – шестьдесят пять килограмм даже в сказках вряд ли удержат четыреста с лишним. Однако буквально через несколько мгновений – коснуться пола я не успела – его фиолетовые глаза яростно сверкнули и, выгнувшись немыслимым образом, барс прижал меня к земле, нависнув сверху, скаля клыки. Правда, это было больше похоже на улыбку… Не успев испугаться, я смотрела прямо на него, Сацуран же лизнул мне лицо, а потом, прихватив за кофту на левом плече, поднял меня и посадил. И возможно мне показалось, но сейчас кот казался еще больше. Сацуран, посмотрел на меня, принюхался и подтолкнул в спину, что-то вроде: "тебе пора, люди ждут".

– Хорошо, хорошо, – заулыбалась я. – Уже иду. И да, жди меня, Сацуран.

Сосредоточившись на своем теле и различных ощущениях, я вновь оказалась там, снаружи. Мы стояли на небольшой поляне, между деревьев и прекрасно видели зарево догорающего лагеря. Мне пришлось сильно постараться, чтобы вернуть себе человеческий облик – ведь ты так легко привыкаешь к усиленным во множество раз чувствам окружающей реальности.

– Наконец-то ты стала человеком, – расслабленно вздохнул Тагальтек. – Мы уж думали, что всё, потеряли тебя.

– Невозможно. Без моего желания это невозможно, – шутить настроения не было. Даже сейчас я чувствовала приторный запах крови.

– Это, что-то невероятное! – удивился, Эрэд разглядывая свою рану. Откровенно говоря, я его прекрасно понимаю. Когда у тебя отсутствует часть тела вместе с некоторыми органами, а ты вместо того, чтобы покорно лечь в могилку, живешь назло костлявой, начинаешь верить в чудеса.

– Элини! – негромко позвала я, не обращая внимания на восторженного Хошета.

– Ты уверена, что она здесь? – спустя пару минут тишины спросил Тиури.

– Да уверена, – резко ответила я. – Элини!

– Хина, возможно, она ушла отсюда, ведь тебя долго не было, – подойдя и положив мне руку на плечо, сказал Эрэд.

– Она тут, – уверенно сказала я и тут же прислушалась к своим чувствам. Из-за ветра кроны деревьев шелестели, и ничего не было слышно. Запахи гари, алкоголя, крови и еще чего-то полностью перекрывали запах Элини. Я раздраженно пнула ногой ближайший склад веток. И почему я не могу найти этот чертов схрон с маленькой испуганной девочкой именно сейчас!

– Нам надо уходить, – твердо сказал Тагальтек. – Здесь слишком опасно.

– О! Я полностью согласна с этим! – сладковатым голосом начала я. – Ведь, именно здесь находится злая, бешенная, беспокоящаяся вакишики, способная при желании сравнять с землей весь этот долбаный лагерь со всеми его безмозглыми обитателями!

– Тиши, тише, – замахал руками Эрэд. – Мы знаем это. Но, ты же сама видишь девочки здесь нет.

– Элини!!! – крикнула я, наплевав на всю конспирацию.

В ближайших кустах зашумело, и на свет вывалилась чумазая девчушка, размазывая сопли и слезы по лицу:

– Хина! – спотыкаясь, бросилась она ко мне. – Я тебя ждала, ждала, а потом… Я думала, что ты уже не вернешься…

– Боги! Почему ты не отзывалась? – пыталась я успокоить, рыдающую кроху.

– Всё? Мы можем идти? – нетерпеливо переминался с ноги на ногу Тиури.

– Нет, не можем, – спокойно ответила, не чувствуя никакой опасности. – Эрэд Хошет, снимите метку с Элини. Вы обещали.

– Это просто… – не мог подобрать слов, пораженный моим нахальством бывший эхисар. – Ты серьезно?!

– Да. В противном случае мне придется заставить вас сделать это, – настроена я была весьма решительно.

– Хорошо, хорошо, – согласно закивал головой Эрэд. – Как только я это сделаю, мы сможем уйти отсюда?

– Да, – Хошет тут же взял за руку, сидящую у меня на коленях девочку. Малышка вздрогнула, зашипела и когда ее, наконец, отпустили, снова вцепилась меня. – Прекрасно. Тогда мы уходим. Всего вам хорошего, господин Тиури Тагальтек, господин Эрэд Хошет.

Произнеся прощание, я подхватила Элини на руки и отправилась в противоположную лагерю сторону. Могла бы позвать на помощь Сацурана, который каждый раз слыша свое имя, произнесенное мной мысленно или вслух, блаженно урчал, но он должен отдохнуть.

– Что?! – завопил раненным оленем Тагальтек. – Хочешь сказать, что всё, наши пути расходятся?!

– Да. Именно так, – серьезно ответила я, остановившись, но не повернувшись.

– Хина! – вновь вспомнив, как рычать и командовать, яростно зашагал ко мне Хошет. Элини задрожала.