Вокзал "Техас - Луизиана"

— Я не хочу быть тебе просто женой — я хочу быть твоей судьбой, благодаря которой ты найдёшь своё место в жизни. Я хочу быть твоим компасом, который будет направлять тебя туда, где ты будешь счастлив. Я люблю тебя и буду любить до конца своих дней.

Патрик выдохнул от нагрянувшего вмиг испуга, что может потерять Лилию, и произнёс слова, пытаясь протолкнуть ком, который образовался у него в груди.

— Я люблю тебя и буду любить до конца своих дней! — Патрик смотрел на любимую, и  счастье искрилось в глазах.

— Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту!

Поцелуй стал приятным и обязательным завершением свадебной церемонии, после которой все присутствующие захлопали в ладоши. Более эмоциональные люди вытирали слёзы счастья белыми накрахмаленными платочками. Близкие родственники направились обнимать и целовать новоявленных мужа и жену, искренне желая им долгой и счастливой жизни.

Через несколько часов молодожёны уехали в свадебное путешествие в уютный городок, стоявший на берегу океана. Там они провели добрых три недели, наслаждаясь безмятежностью и любовью другу к другу…

— Вот такие воспоминания… — проговорила Лилия и вытерла слёзы радости.

— Очень хорошо! Это замечательное воспоминание, то, что нужно! Почаще вспоминай свою свадьбу и медовый месяц, и тогда все твои печали пройдут. Время залечивает наши раны, только дай ему хотя бы один шанс и… немного времени. Парадокс, но это работает, поверь старику.

— Майкл, ты же ещё не старик, ты мужчина, который помогает всем и каждому. Таких, как ты, больше нет. Ты просто ангел, ты знаешь об этом. Если бы не ты, я не выжила бы.

— Я думаю, ты ошибаешься. Ты очень сильная и смелая. И просто не знаешь всех своих возможностей. Но придёт время, и ты их узнаешь.

— Я смелая? Я сильная? — Лилия засмеялась, наверное, первый раз с тех пор, как появилась в доме у Майкла. — Но это же совсем не так.

— А я думаю, так. Только сильный человек, как ты, решит оставить своих детей в церкви лишь для того, чтобы убийца не нашёл их. Только смелый человек, как ты, сможет высказать преступнику в лицо, что он и есть убийца, и не бояться расплаты за это знание.

Лилия заплакала, вспомнив о детях, и посмотрела на Майкла, ища поддержки у этого мудрого и сильного мужчины.

— Послушай меня, ты всё сделала правильно! А ещё у меня есть одна новость для тебя, и я думаю, она тебе очень понравится!

— Что за новость? О чём ты говоришь?

— Твой дом… ты знаешь, с ним, похоже, всё решилось.

— Я так и знала, он ушёл с молотка! И картина… та картина, висевшая в гостиной, два мальчика, стоящие у зеркала… ты её так и не принёс?

— Тише, тише! Я принёс её, просто забыл повесить. Сейчас этим займусь.

— О, Майкл, спасибо тебе огромное! — Лилия обняла мужчину и улыбнулась. — Пойдём повесим картину, я дождаться не могу. Она мне так напоминает моих мальчиков, хотя мои ещё крохи…

— Сейчас повесим, я же говорю! Присядь, это ещё не все новости. Твой дом… он не ушёл с молотка. Мы приостановили его продажу, хоть это и было тяжело. Риелторы готовы были уже продать его на той неделе.

— Какой ужас…

— Так вот, твой дом в течение шести месяцев будет ждать тебя. Мы пойдём к нотариусу, и на какое-то время я стану твоим доверенным лицом. Мы это сделаем для того, чтобы тебе не светиться и не показывать, что ты находишься в городе. Это опасно: Уилл не дремлет и выжидает, когда ты объявишься. У него свои люди в городе, и они могут появиться где угодно в любой момент.

— К нотариусу? Но это тоже опасно. Вдруг он будет нас ждать там?

— Этот вопрос я улажу, не переживай. Нам нужно вступить в наследство в течение шести месяцев, и тогда дом Джонсов не уйдёт в чужие руки, а останется в семье. Ну а после достанется твоим детям.

— И у нас всё может получиться? Я в это не верю!

— Обязательно получится, верь мне! Пойдём повесим картину. Думаю, ты ждёшь не дождёшься, чтобы посмотреть на неё.

Майкл и Лилия решили повесить картину «Принц и нищий» в гостиной прямо над камином. Так же, как она висела в доме Джонсов всё это время. И вот теперь полотно украшало этот дом, напоминая его обитателям о таких важных ценностях жизни и смерти.

— Ваши имя и фамилия? — спросила нотариус.

— Лилия Патрик Джонс, в девичестве Лилия де Флер, — отчеканила ровным голосом молодая женщина.

— Предъявите ваши документы.

Лилия протянула нотариусу трясущимися руками паспорт и посмотрела на Майкла.

— Всё верно. Итак, что вы хотите? — нотариус взглянула на Лилию, не обращая никакого внимания на сидящего рядом с ней мужчину.

— Я хочу вступить в наследство, а затем оформить доверенность на представление моих интересов вот этим мужчиной, — Лилия показала на Майкла, который сидел в кресле недалеко от неё.

— У вас есть завещание, чтобы вступить в наследство?

Майкл встал и подошёл к Лилии, чтобы помочь ей разобраться в этой юридической волоките.

— Муж Лилии, Патрик Джонс, скончался внезапно и не успел оставить никакого завещания. Я знаю, что по закону супруга является законной наследницей после детей, если они состояли в официальном браке.

— Так и есть. У вас с мужем были дети? — спросила нотариус.