Волчья ягодка

За высокими окнами академии царила глубокая ночь. Специальная обувь заглушала наши шаги, а чёрные штаны и куртки с капюшонами делали нас фактически невидимками. 

– Что этому идиоту могло там понадобиться, тем более в одиночку? – на грани слуха произнёс я, привычно сдерживая все эмоции. Странно, что в последнее время это удаётся не всегда.

Очередной поворот и нашего слуха касается чьё-то хихиканье. За ним последовали жаркие перешептывания, из-за которых я плотнее сжал губы, а Артен покачал головой. Пришлось по дуге обходить неспящих ведьмаков.

Разговор возобновился лишь после того, как вокруг снова было ни души. 

– Мы уже несколько раз перепроверили комнату Ирвина, – вздохнув произнёс Артен, – но так и не нашли шифровки.

Пусть я понимал, что мы не могли там ничего пропустить, но всё надеялся на подсказку. Пришлось вслух признавать очевидное:

– Значит, его выманили настолько искусно, что он слишком спешил. – Артен кивнул, соглашаясь со мной. Оставив обрубленный конец, вернулся к новой ниточке: – Что у нас находится в северной части академии?

– Помимо теплиц, подсобных помещений и небольшого хранилища ингредиентов там расположен основной лазарет, – продолжил докладывать мой незаменимый помощник. Пусть Артен казался самым безобидным, но когда было нужно, он мог поставить на место кого угодно, потому никто в наспех собранной стае не пытался перечить ему.

Прикинув, что из-за специфических запахов лазарета разнюхать в прямом смысле там не удастся, произнёс:

– Нужно всё тщательно обыскать. Лорд-ректор, скрипя зубами, полностью развязал нам руки. Теперь для нас нет закрытых дверей. – Воспоминания о непроницаемом лице ведьмака, с трудом дающим разрешение на проникновение в любую точку академии, улучшило настроение. Но не так сильно как уверенность, которую я поспешил озвучить: – Ирвин ещё с нами, я чувствую его жизненную энергию. Он где-то в академии, но точнее не скажу.

– Тогда нам следует поспешить и найти его, – оптимистично хмыкнул Артен, – а то этот горе-следопыт потом мне всю плешь проест своим нытьём. – Было заметно, что он не хочет даже мысли допускать о плохом исходе. Но, не смотря на это, Артен был готов и к худшему варианту. Так же как и мы все.

Чтобы отвлечь друга я перевёл тему спросив:

– Кстати, что вы с Хейденом устроили на испытании? Почему только ваш ведьмак провалился?

Мои вопросы заставили Артена хищно усмехнуться, что не слишком уместно смотрелось на вечно мальчишеском лице. 

– Мы просто решили показать тому выскочке, что тоже неплохо умеем разыгрывать. 

На самом деле я уже был наслышан о том, как эта парочка идиотов привязала того болтливого брюнета к дереву и попыталась скормить его арахнидам. Да, это забавно, но наша задача заключается в том, чтобы не давать поводов для агрессии. Так что пришлось Артена отчитать:

– Будьте осторожнее, всё же мы на их территории. Ваша маленькая месть может обернуться для нас крупными проблемами.

В этой академии вообще не пойми, что творится на каждом углу. Если они друг над другом издеваются, то, что будет с чужаками, так и лезущими на рожон? Одна шутка с галлюцинациями чего стоит.

Первокурсники попались в расставлённую для них ловушку, а страдали потом все. Даже Дамиану пришлось вытаскивать из своей спальни пару девиц честно утверждающих, что они перепутали комнаты. Наш воспитанный куратор сделал вид что поверил и отпустил их с миром. Потом эти девушки рассказывали на каждом углу о том, какой внимательный “душка-оборотень” появился в преподавательском составе. Ну да, как же. Дамиану просто плевать на других. Его всегда больше беспокоит репутация и личная выгода.

– Кто бы говорил об осторожности. – Послышался смешок Артена, и я отбросил ненужные мысли. – Кир, думаешь, никто не видит твоих отлучек? – Тон друга стал слишком серьезным, и я напрягся. – Или того как ты смотришь на ту ведьму? Если это временное увлечение, то я только рад. Не всё же тебе разгребать дела семьи, иногда нужно и расслабляться.

Как назло северное крыло только показалось впереди и этого разговора не избежать. Мне не хотелось ссориться, и потому я спокойно сказал:

– Сколько себя помню, ты всегда был моим другом, – посмотрев в жёлтые глаза самого близкого из всех оборотней, я холодно закончил, – но, Арт, мои дела с ведьмой тебя не касаются.

– Как бы потом они не коснулись всех нас, – пробормотал друг, не желая оставить этот разговор. Внутри меня начала подниматься злость и чем больше я слушал, тем плотнее она становилась. – Будь на её место хоть тёмная эльфийка, я слова бы не сказал, но элетари… Она же не будет только твоей. Тебя это устраивает? Быть не то что на вторых, а в лучшем случае на десятых ролях? Да проще к шлюхе сходить…

Закончить фразу Артен не смог.

Неожиданно для себя я взбесился. Нет, не так. Я по-настоящему вышел из себя. Слова с весомой долей правды от того, кому доверяешь, что-то перевернули во мне и я сделал глупость. Не помню даже как мы оказались у стены. Со мной осталась лишь багровая пелена перед глазами и чей-то хрип на заднем фоне.