Волчья натура. Зверь в каждом из нас

Волки, это почти наверняка, располагают селектурой (или механической техникой), которая превосходит по возможностям земные образцы. Чего один только летающий грузовик стоит… Изначальные посылки оказались неверными — вместо изолированной и отсталой группы волков-дикарей дело предстоит иметь с организованной и серьезно экипированной группой… непонятно кого. Невольно задумаешься о летающих тарелках.

«Кстати, — вдруг пришло в голову Генриху, — а ведь убийство Испанца вполне может оказаться и волчьей работой. Тот мужик на лавочке — вряд ли, уж слишком по-земному он убит. Скорпион за шиворот. А вот Испанец — совсем другое дело. Ножом по горлу».

Надо на всякий случай быть готовым к тому, что волки — сугубые механисты. Пользующиеся мертвыми вещами. Изготовленными, а не выведенными и выращенными.

Что же получается? Что волки перешли в наступление? Что они вовсе не намерены сидеть и ждать, пока целая туча агентов выйдет на их след? Сие, кстати, вполне объясняется волчьей натурой: лучшая защита — это нападение.

Наверное, для оставшегося без напарника Генриха самым разумным выходом будет затаиться. Ничего не предпринимать, только наблюдать, только смотреть и слушать. И выжидать удобный момент, буде таковой представится. Чтоб все-таки выполнить миссию, возложенную внешней разведкой Европейского Союза.

По лицу Сулима, как обычно, трудно было что-нибудь понять. Но Варга слишком хорошо знал своего шефа службы безопасности и умел читать его общее настроение по разнообразным мелочам — от незастегнутого нагрудного кармана до нервно шевелящегося большого пальца левой руки.

Сию секунду Сулим весьма озабочен — понял Варга. А это предвещает нехорошие новости…

Новости вообще бывают либо плохими, либо попросту отсутствуют. Поэтому Варга, хоть и говорил подчиненным, что новости — это хорошо, больше всего на свете любил, когда новостей не находилось. К сожалению, так получалось очень нечасто, и чем дальше — тем реже и реже.

— Ну, — заранее печально сказал Варга, — что еще стряслось, мон женераль?

Сулим с грохотом пододвинул кресло и без сил повалился в него, словно только что пробежал марафонскую дистанцию.

— Искомый нюф оказался именно Арчибальдом Рене де Шертарини? — предположил Варга. — И твои братья-варвары его прохлопали? Я угадал?

— Не знаю, — неожиданно спокойно ответил Сулим. — У братьев теперь много не спросишь.

— Что? — поразился Варга. — И их убрали?

— Пока нет. — Сулим слегка помрачнел. — Их взяли сибирские безопасники. Прямо в гостинице.

Варга озабоченно нахмурился. События пошли совсем не так, как они планировали. Во-первых, призванного обрабатывать всех потенциальных конкурентов Испанца убили гораздо раньше, чем было рассчитано. Во-вторых, не ожидалось, что безопасники Сибири решатся так быстро арестовать Шарадниковых… А те решились, значит, известно им куда больше, чем можно предположить. И теперь неизвестно, что сибиряки сумеют вытянуть из Шарадниковых. Даже при условии, что братья не особо много знают.

— Значит, о нюфе ты их не успел спросить… — вздохнул Варга, внимательно глядя на Сулима.

— Не успел, — подтвердил Сулим. — И скорее всего уже не успею.

— Думаешь, сибиряки их перевербуют?

Сулим на миг прикрыл глаза и откинул голову на спинку кресла.

— Я распорядился убрать их, босс.

— Убрать? — изумился Варга. — Но они же в руках безопасников, Сулим! Ты в своем вообще уме?

— В своем, босс. Один раз такая дерзкая акция имеет шансы на успех. Вот вторично пробраться в их управу будет уже невозможно — это бесспорно.

— И ты рискнул Лэснером ради этих двух олухов?

— Нет, босс. Я подумал, что рисковать в данном случае — непозволительная роскошь. Поэтому я послал Гнома, а не Лэснера.

Варга даже привстал от неожиданности и снова опустился в кресло, на этот раз — обессиленно, невольно скопировав недавнее движение Сулима.

— Ну, Сулим… Ну… Что ж. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Я тоже надеюсь на это, босс.

— Когда расчетное завершение?

Сулим взглянул на часы.

— Через двадцать семь минут.

— Мне нужна срочная связь с Гномом!

Сулим вопросительно взглянул на Варгу. Потом молча подал мастер-пейджер. Некоторое время Варга колдовал над портативной клавиатурой; потом, когда пейджер мигнул глазком, сообщая, что Гном получил и прочел сообщение, Варга удовлетворенно вздохнул.

— В следующий раз, Сулим, когда будешь отдавать подобные радикальные приказы, свяжись сначала со мной, хорошо?

Сулим невольно напрягся.

— В чем дело, босс? Я нарушил какие-то ваши планы? Вы отменили мой приказ?

— Нет. Не отменил. Просто дал Гному попутное поручение. Пустячное, но, на мой взгляд, перспективное. Сколько там осталось?

— Двадцать четыре минуты.

Варга зафиксировал время в памяти. Ровно двадцать четыре минуты он не станет касаться этой темы ввиду очевидной бесплодности. С Сулимом же надо и еще кое-что обсудить.

— Ладно, — проворчал он. — Что есть интересного помимо?

Сулим подобрался.

— Ну, во-первых, снимок в газете.

— Знаю, — кивнул Варга. — Видел. Конечно, это волки.