Волчья тропа

– Не надо Степан, дети же смотрят. – Растирая снегом, ладонь ответил Миша.

– Волка пожалел, а когда хозяйство твоё перетаскает, я посмотрю на твою жалость. Эй, друг не прав ты, одно дело кур таскает эта серая тварь, так погоди и на людей бросаться станет.

– Да не ори ты Степа, без того тошно, не сейчас и не здесь значит.

– Нет, друг, я терпеть не стану, еще раз высунется из лесу, я патронов не пожалею.

– Пойдем в дом, руку нужно обработать. – Взяла Таня под руку Михаила. Следом шли сыновья и рыдали.

– Испугались? – спросил Миша.

– Испугались, выстрела испугались, за тебя папка испугались. Хором ответили сыновья.

   В доме Татьяна обработала руку мужа и медленно забинтовывала, с улицы продолжалась слышаться брань Степана.

– Чего улыбаешься? – спросил Миша.

– Это я думаю, как же ты на охоту собрался?

– Правда не хотел, чтобы дети видели, а волка мне не жалко, и чего его жалеть, коварное, серое животное. Вот встречу в лесу, сам пристрелю, и рука не дрогнет.

В тайге, в километре от деревни, волк подошел к лежащему на земле дереву, под которым была вырыта нора, и, сгибая спину, пролез внутрь. В логове лежала волчица, вокруг нее ютились четверо маленьких волчат. Волк подошел, и спешно облизнув влажным языком каждого из семейства, прилег в углу, упираясь спиной в холодный грунт.

2.

Спустя несколько дней, ранним утром, к дому Михаила подъехал автомобиль, УАЗ – 452, защитного цвета, известный в стране как "батон". Из автомобиля раздалось несколько коротких звуковых сигналов.

– Мишка, где ты там, идешь? Кричал водитель Иван.

Из калитки вышел Михаил, одет он был в валенки, ватные штаны, телогрейку, шапку – ушанку. За спиной мужчины был рюкзак и ружьё в чехле.

– Миша, подожди, – бежала следом Татьяна.

– Вот возьми. Протянула она металлическую фляжку.

– Спирт, мой личный запас из медпункта, мало ли что.

– Спасибо! – поцеловал жену Михаил.

– Папка, папка не уезжай. Кричали выбегающие сыновья.

– А вы чего не спите?– а ну-ка, бегом в кровать, я скоро вернусь.

Из окна автомобиля раздался голос.

– Э, как на войну батьку отправляют, – рассмеялся Иван, – вернется батька, с добычей вернется.

Михаил сел в машину, где помимо Ивана находился еще один охотник, по имени Сергей.

– Трогай! – скомандовал он.

– Миша, поскольку ты человек начинающий, сразу скажу, от нас ни на шаг не отходи, лес много опасностей таит в себе, держись нас и оглядывайся чаще.

– Понял, буду держаться, – согласился Михаил.

– Может, повезет, медведя – шатуна возьмем. – Высказался Сергей.

– Вот, вы… невольно окинул взглядом Михаила, Иван, – Городские, с больших городов, часто рассуждаете, ругаете охотников, дескать, убивают животных ради забавы. А какие тут забавы? Забавы как раз там, в городе, где пошел в магазин и купил то, что надо. Там-то охотники и едут удовольствие получить, зверей пострелять. А мы здесь живем по законам жизни, может, и кажутся эти самые законы примитивными, дикими, но нам выживать приходиться. Местному человеку охота, что работа, вот и создала природа зверей. У меня вот и прадед, и дед, и отец мой, все охотились, да и имели потому и шкурку, и тушеное мясо.